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李開(kāi)復、陸奇、沈向洋、 洪小文四人的早期奮斗故事
在學(xué)生時(shí)期和職業(yè)生涯早期，四人之間就有不少鮮為人知的故事，每個(gè)人在其他三人的成長(cháng)過(guò)程中均扮演著(zhù)重要角色。
很多人可能有所不知，微軟的幾位華人副總裁們包括陸奇(前微軟全球執行副總裁)、沈向洋(微軟全球執行副總裁)、李開(kāi)復(前微軟全球副總裁)、洪小文(微軟資深副總裁)均為 CMU 計算機學(xué)院博士。
其中沈向洋、李開(kāi)復、洪小文是 CMU 計算機學(xué)院羅杰·瑞迪(Raj Reddy)教授的學(xué)生。
“固執”同門(mén)師兄弟：李開(kāi)復與洪小文
李開(kāi)復是四人中最早進(jìn)入 CMU 的“大師兄”，李開(kāi)復回憶到，當時(shí) Sphinx 是他的博士論文主攻方向。Sphinx 最初是由李開(kāi)復一人在做，后來(lái)隨著(zhù)洪小文進(jìn)入博士班，后者開(kāi)始與李開(kāi)復一起推進(jìn) Sphinx。
李開(kāi)復和洪小文在做 Sphinx 時(shí)，他們的共同導師瑞迪教授其實(shí)并不認同他們的研究思路，但年輕氣盛的李開(kāi)復和洪小文仍舊堅持采用隱含馬爾克夫模型的框架做語(yǔ)音識別。
瑞迪教授不得不用一句“我不認同你們，但我支持你們”默默支持二人的研究，后來(lái)這句話(huà)也多次出現在李開(kāi)復的自傳《世界因你而不同》中。
Sphinx 成功后對瑞迪教授本人和后來(lái)的研究者影響巨大。有別于傳統的“專(zhuān)家系統”，這套語(yǔ)音識別技術(shù)完全是基于“統計和機器學(xué)習”的思路，直至今日，蘋(píng)果、微軟及其他公司與機構的語(yǔ)音技術(shù)研究仍以之為基礎。吳軍在《數學(xué)之美》的第二章《自然語(yǔ)言處理——從規則到統計》中提到：李開(kāi)復和洪小文出色的工作，幫助他們的論文導師羅杰·雷迪 (Raj Reddy) 在 1994 年獲得了圖靈獎。
李開(kāi)復畢業(yè)后，Sphinx 被立項成為 CMU 主流，李開(kāi)復繼續負責該項目?jì)赡�，當時(shí)他的團隊還有洪小文和黃學(xué)東等人。
兩年后，李開(kāi)復離開(kāi) CMU 加入蘋(píng)果后，黃學(xué)東成為該項目的負責人。
1990 年，李開(kāi)復正式加入蘋(píng)果;1991 年，沈向洋來(lái)到 CMU 師從瑞迪教授;1992 年洪小文隨之加盟蘋(píng)果，而陸奇也在同年進(jìn)入 CMU 計算機學(xué)院開(kāi)始了自己的博士生涯。
1993 年，負責 Sphinx 項目的黃學(xué)東加入微軟。身在西雅圖的他想把與他一起在 CMU 負責 Sphinx 項目的師兄弟洪小文拉入微軟。接到微軟邀請時(shí)，洪小文幾乎是不假思索地拒絕了。
最終在黃學(xué)東的多顧茅廬后，洪小文動(dòng)了心。其實(shí)當時(shí)洪小文也意識到蘋(píng)果已開(kāi)始走下坡路了，而微軟勢頭正猛。最終洪小文在 1995 加入微軟雷德蒙研究院從事語(yǔ)音技術(shù)的基礎研究。
沈向洋后來(lái)如此評價(jià)洪小文“洪小文在基礎研究和產(chǎn)品開(kāi)發(fā)方面有著(zhù)的豐富經(jīng)驗和高超的管理能力”。
“叛逆”沈向洋：同一個(gè)導師，卻走了完全不同的道路
這位給予洪小文高度評價(jià)的沈向洋在 1991 年進(jìn)入 CMU 后，卻并沒(méi)有走上語(yǔ)音識別這條路。
當時(shí)李開(kāi)復和洪小文不顧瑞迪教授的反對，堅持研究 Sphinx 的這股勁頭似乎也在沈向洋身上體現出來(lái)。沈向洋對瑞迪教授說(shuō)到：跟著(zhù)你可能是要做語(yǔ)音識別了?
沈向洋回憶到，雖然瑞迪教授是語(yǔ)音識別領(lǐng)域的頂級專(zhuān)家，但沈向洋自己對這個(gè)方向似乎并不是特別感興趣。
瑞迪教授也似乎聽(tīng)出了沈向洋的想法，就問(wèn)他你是不是覺(jué)得語(yǔ)音不重要?沈向洋解釋到語(yǔ)音雖然重要，但人對外界的感知，95% 是從視覺(jué)來(lái)的。隨后，瑞迪教授說(shuō)到“哦!這沒(méi)問(wèn)題，我們就做視覺(jué)吧。你拿一個(gè)照相機，把周?chē)障聛?lái)，重現出來(lái)就好了。”
雷迪教授的這一句話(huà)決定了沈向洋后來(lái)多年的研究方向。這期間瑞迪教授從未反對過(guò)沈向洋的選擇，這也再次印證了他的原則：“我不認同你，但我支持你”。
10 年后雷迪教授也回憶到“我當時(shí)只不過(guò)相信這是一個(gè)有前途的問(wèn)題，也是一個(gè)最困難的問(wèn)題。所以挑出來(lái)給他做。”
沈向洋和羅杰·瑞迪每個(gè)月只能見(jiàn)面一小時(shí)，其余時(shí)間則完全要靠自己去悟。 第一年，沈向洋在茫然的狀態(tài)中摸索，毫無(wú)所得。但他感覺(jué)到教授對他抱有足夠信心，就同李開(kāi)復和洪小文在語(yǔ)音識別研究最艱難的時(shí)刻遇到的情形一樣。這樣的局面一直過(guò)了 5 年，直到 1996 年沈向洋終有所得。期間他發(fā)表的重要論文題目正是多年以前羅杰·瑞迪說(shuō)的那句話(huà)：用照片重建電腦三維世界。
“迷茫”陸奇：李開(kāi)復、沈向洋助其撥開(kāi)迷霧
1995 年暑期，沈向洋去了師兄們李開(kāi)復和洪小文加入的第一家公司蘋(píng)果進(jìn)行實(shí)習。一年后加入洪小文所在的微軟雷德蒙德研究院，同年，李開(kāi)復離開(kāi)蘋(píng)果跳槽至 SGI，而陸奇此時(shí)也正式從 CMU 畢業(yè)。
陸奇博士畢業(yè)后，遇到了每個(gè)畢業(yè)生都要面臨的選擇問(wèn)題：該去哪個(gè)城市、哪個(gè)公司工作。
華爾街?創(chuàng )業(yè)?還是回國?
背著(zhù)多重包袱的陸奇找到了 CMU 計算機學(xué)院師兄李開(kāi)復，李開(kāi)復建議陸奇去試試硅谷的科技公司，在李開(kāi)復的建議下，陸奇最終加入 IBM 實(shí)驗室研究網(wǎng)絡(luò )技術(shù)。
1998 年，陸奇計劃跳槽加盟雅虎。據悉，當時(shí)李開(kāi)復提醒陸奇，雅虎的股價(jià)不會(huì )一直在這樣的水平上。它要么會(huì )上揚 5 倍，要么下挫 5 倍，要做好預判。“開(kāi)復兩方面都講對了，雅虎的股價(jià)表現的確如此。”之后的經(jīng)歷讓陸奇感慨到。
2008 年微軟收購雅虎未果后，微軟業(yè)務(wù)推進(jìn)遇到了重重阻擊，鮑爾默拆分了 Windows 和在線(xiàn)業(yè)務(wù)，原在線(xiàn)業(yè)務(wù)部門(mén)總裁凱文·約翰遜也隨后辭職，鮑爾默不得不親自上陣代理在線(xiàn)業(yè)務(wù)部門(mén)半年之久。
“得不到這個(gè)公司，那就挖這個(gè)公司的人”
在微軟燃眉之急時(shí)，陸奇的師兄沈向洋正式向鮑爾默引薦了陸奇，在沈向洋的幫助下，陸奇與鮑爾默相見(jiàn)，這一見(jiàn)，一聊就是 6 個(gè)小時(shí)。
鮑爾默此前地對在線(xiàn)業(yè)務(wù)總裁的選用標準分兩條：要么具有工程背景懂得如何開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，要么有市場(chǎng)背景懂得如何開(kāi)發(fā)客戶(hù)。而與陸奇促膝長(cháng)談后，讓鮑爾默只堅信領(lǐng)導者必須有著(zhù)良好的技術(shù)背景。最后，鮑爾默向陸奇發(fā)出工作邀請，2008 年 8 月，陸奇辭去雅虎執行副總裁一職，放棄回國創(chuàng )業(yè)的想法。隨之加盟微軟，任網(wǎng)絡(luò )服務(wù)集團總裁。
(這期內容本來(lái)只講四人早期的故事，但鑒于陸奇昨日加盟百度，并且李彥宏稱(chēng)自己懂得人工智能的東西跟陸奇相比可能十分之一的都不到，所以我們再把他的故事線(xiàn)拉長(cháng)幾年，談?wù)勊谖④涁撠煹?AI 項目。)
加入微軟以后，陸奇開(kāi)發(fā)了必應搜索引擎以此來(lái)對抗谷歌。
2013 年，陸奇開(kāi)始擴充必應研發(fā)團隊，他將必應和 Windows 操作系統進(jìn)行深度整合，打造必應“超級搜索”和多個(gè)應服務(wù)應用產(chǎn)品。同時(shí)開(kāi)始聯(lián)合“敵人的敵人”對抗谷歌：相繼與雅虎、蘋(píng)果結盟。在陸奇的主導下，微軟開(kāi)始為蘋(píng)果的 Siri 提供后臺技術(shù)支持，支持后者數十億計的搜索請求。
與此同時(shí)，微軟在 2014 年 Build 大會(huì )上推出了重磅產(chǎn)品 Cortana。陸奇并不想把 Cortana 定位為 Siri 或 Google Now 這樣的產(chǎn)品，他的想法是把 Cortana 在接下來(lái)的兩三年內能盡可能接觸到全球 25 億智能設備用戶(hù)。為了吸入更多的數據，陸奇甚至讓微軟開(kāi)放了第三方接口。
隨后陸奇又推進(jìn)了小冰等 AI 產(chǎn)品的落地，并且親自主持小冰新版本發(fā)布會(huì )。
2013 年，推薦陸奇進(jìn)入微軟的沈向洋獲得晉升成為微軟全球執行副總裁，與陸奇平級，負責整個(gè)技術(shù)與研發(fā)部門(mén)。而在這之前沈向洋則向陸奇匯報，陸奇則直接向鮑爾默匯報。就在今年陸奇離職消息傳出后不久，微軟官方宣布成立人工智能研究部門(mén)，超過(guò) 5000 人會(huì )負責 AI 產(chǎn)品研發(fā)和底層能力開(kāi)發(fā)。該部門(mén)由沈向洋領(lǐng)軍，這是微軟最為尖端的技術(shù)團隊。同時(shí)沈向洋還接過(guò)了陸奇此前負責的必應和 Cortana 等業(yè)務(wù)。
招募陸奇進(jìn)入微軟，八年后又接了陸奇所負責的部分核心業(yè)務(wù)，沈向洋與陸奇之間的故事也算是有始有終。
總結
回到現在，李開(kāi)復領(lǐng)導的創(chuàng )新工場(chǎng)把孵化重點(diǎn)放在 AI 領(lǐng)域;沈向洋在經(jīng)過(guò)高層大變動(dòng)后已穩穩把控著(zhù)微軟的 AI 命脈;洪小文帶領(lǐng)的微軟亞洲研究院著(zhù)重發(fā)力語(yǔ)音和圖像等技術(shù)的研究與產(chǎn)品落地;而剛剛加盟百度陸奇，李彥宏則寄希望其幫助百度在人工智能時(shí)代奠定全球領(lǐng)先地位。
這批在三、四十年前研究 AI 的 CMU 計算機學(xué)院的師兄弟們，經(jīng)歷無(wú)數洗禮后仍舊站在人工智能的第一戰線(xiàn)，這正是 AI 時(shí)代最值得被尊敬的精神。
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