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新硬件創(chuàng )業(yè)、投資的冷與熱
VR/AR和AI等技術(shù)的迅速發(fā)展，正在為新硬件領(lǐng)域的創(chuàng )業(yè)帶來(lái)更多機會(huì )。
VR/AR和AI等技術(shù)的迅速發(fā)展，正在為新硬件領(lǐng)域的創(chuàng )業(yè)帶來(lái)更多機會(huì )。所謂“新硬件”，是以強大的軟件技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)和大數據技術(shù)為基礎，由極客和創(chuàng )客為主要參與群體，以硬件為表現形式的一種新產(chǎn)業(yè)形態(tài)。
“硬件創(chuàng )業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng )業(yè)最大的區別在于硬件創(chuàng )業(yè)是一個(gè)系統工程�；ヂ�(lián)網(wǎng)創(chuàng )業(yè)是模式創(chuàng )新，需要足夠大的流量和轉化率，但流量的獲得及提高轉化率往往需要花費很多的錢(qián);硬件創(chuàng )業(yè)中，因為是有形的實(shí)物，因此從立項階段開(kāi)始，就必須考慮到售后問(wèn)題怎么解決。”常州愛(ài)爾威智能科技有限公司(“愛(ài)爾威智能科技”)董事長(cháng)左國剛告訴21世紀經(jīng)濟報道記者。
“從趨勢來(lái)講，硬件肯定都要智能化、要AI化。”極客幫創(chuàng )投創(chuàng )始合伙人蔣濤指出，硬件創(chuàng )業(yè)與早前互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng )業(yè)的很大不同在于，創(chuàng )業(yè)者需要面對生產(chǎn)配套和銷(xiāo)售配套方面的挑戰。
以VR/AR技術(shù)帶來(lái)的硬件市場(chǎng)前景為例。根據高盛的報告，全球VR/AR市場(chǎng)規模在2025年將達到800億美元，其中，硬件規模將約為450億美元;但研究機構發(fā)布的中國國內投融資數據上來(lái)看，2016年VR硬件領(lǐng)域的投資案例數量和創(chuàng )業(yè)企業(yè)融資總額卻呈下滑態(tài)勢。
技術(shù)發(fā)展究竟為新硬件創(chuàng )業(yè)帶來(lái)了怎樣的機會(huì )?創(chuàng )業(yè)者在這一領(lǐng)域創(chuàng )業(yè)常面臨哪些挑戰?資本趨冷背后，行業(yè)的真實(shí)發(fā)展情況如何?
5月，21世紀經(jīng)濟報道記者走訪(fǎng)了北京、上海、常州的新硬件企業(yè)、創(chuàng )業(yè)孵化器和關(guān)注智能硬件投資的投資機構，聽(tīng)他們分析VR/VR和AI等技術(shù)發(fā)展給硬件行業(yè)帶來(lái)的市場(chǎng)機會(huì )，硬件創(chuàng )業(yè)過(guò)程中需要應對的挑戰，以及政府、企業(yè)、投資機構正在如何參與和支持新硬件領(lǐng)域創(chuàng )業(yè)企業(yè)的成長(cháng)。
工程師創(chuàng )業(yè)
陳朝陽(yáng)是中國第一臺臂式可穿戴計算機發(fā)明人之一，曾任Intel(中國)上海分部的數字家庭組擔任研發(fā)經(jīng)理，獲得過(guò)英特爾最高榮譽(yù)獎。
2014年6月，他與前英特爾同事和成都電子科技大學(xué)的校友等人開(kāi)始創(chuàng )業(yè)，扎進(jìn)他大學(xué)階段在實(shí)驗室里參與的研究方向——VR可穿戴設備。
2015年12月的B輪融資中，大朋VR獲得迅雷、愷英網(wǎng)絡(luò )、奧飛動(dòng)漫的共計3000萬(wàn)美元投資;2017年1月，公司再次宣布完成超千萬(wàn)美元新一輪融資，由愷英網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)投，其它VR產(chǎn)業(yè)基金跟投。
以VR行業(yè)的發(fā)展為例，隨著(zhù)顯示屏技術(shù)和芯片技術(shù)的快速發(fā)展，VR應用在2013年開(kāi)始逐漸步入民用消費級別。在這之前，中國的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和智能手機行業(yè)經(jīng)歷了多年的爆發(fā)式增長(cháng)，包括芯片處理能力、顯示屏分辨率在內的多項技術(shù)一直以符合摩爾定律的速度迅速提升。
“VR行業(yè)的崛起是站在手機這個(gè)‘巨人’的肩膀之上的�；谑謾C的產(chǎn)業(yè)鏈上做VR的事情，這是行業(yè)能夠走向民用的前提條件。”大朋VR創(chuàng )始人、CEO陳朝陽(yáng)告訴21世紀經(jīng)濟報道記者，過(guò)去幾年中手機出貨量的迅速提高帶來(lái)了元器件價(jià)格的降低，這其中的很多元器件被應用到包括VR在內的智能硬件領(lǐng)域。
談到風(fēng)險投資人反映的工程師創(chuàng )業(yè)過(guò)程中普遍在市場(chǎng)和營(yíng)銷(xiāo)方面存在短板，陳朝陽(yáng)認為：“作為創(chuàng )始人，很大的能力要求是學(xué)習能力。人都是被逼出來(lái)的，當你處在這個(gè)位置，不做也要做。有短板，就想辦法把短板補上。”
陳朝陽(yáng)引用LinkedIn創(chuàng )始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)的話(huà)說(shuō)，“跳下懸崖，在下落過(guò)程中組裝飛機。”
創(chuàng )始人自我成長(cháng)的同時(shí)，邀請相應領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)人士加入自然也是必要和普遍的選擇。
“工程師背景的創(chuàng )始人必須找到合適的合伙人。如果只有研發(fā)經(jīng)驗，那他更適合做一個(gè)部門(mén)的老大。對于橫向若干部門(mén)會(huì )涉及到的自己不熟的領(lǐng)域，一定要找到這些方面的資深人士補足短板。”左國剛表示。
他提示說(shuō)，“合伙人的選擇是需要時(shí)間沉淀的，要找到那些大家之間的脾氣秉性、對做事效率有相同理解的伙伴。需要找幾個(gè)合伙人才能把事情做好——公司的十來(lái)個(gè)部門(mén)中，任何一個(gè)部門(mén)的短腿都可能造成一個(gè)公司的崩盤(pán)，這并不稀奇。”
新硬件投資的冷與熱
虛擬現實(shí)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟投資促進(jìn)委員會(huì )發(fā)布的《2017中國VR產(chǎn)業(yè)投融資白皮書(shū)》顯示，2015年全球VR領(lǐng)域共獲得6.9億美元投資，2016年投資規模增長(cháng)至23.2億美元，增長(cháng)率達236.2%，高于其他領(lǐng)域的投資增幅。2015年國內VR投資規模為21.8億元，2016年投資規模達49.8億元，投資規模增長(cháng)128.4%。
中國國內VR領(lǐng)域融資中，2015年融資最多的領(lǐng)域是硬件環(huán)節，包括硬件輸出，比如VR眼鏡、頭盔、手柄、耳機等，以及輸入端硬件，如動(dòng)作捕捉和識別技術(shù)。而2016年的投融資結構有了顯著(zhù)的變化，流向硬件端的資本明顯減少，由2015年的50%下降到2016年的26%。
“目前單純做硬件融資難度加大，能拿到融資的硬件商基本都是做“硬件+內容+平臺+服務(wù)”的全生態(tài)型企業(yè)。”該報告指出。
但是陳朝陽(yáng)告訴記者：“外面說(shuō)的冷和熱，其實(shí)是資本的環(huán)境。產(chǎn)業(yè)本身的發(fā)展一直是非常健康的。比如，近幾年整個(gè)VR行業(yè)的增長(cháng)一直保持在每年200%的水平。”
市場(chǎng)研究數據也給出了更為積極的反饋。根據高盛在2016年發(fā)布的《VR與AR：解讀下一個(gè)通用計算平臺》，VR/AR市場(chǎng)規模到2025年將達到800億美元，其中，硬件規模將約為450億美元。報告指出，從長(cháng)期(2020年至2025年)角度講，VR/AR出貨量會(huì )增長(cháng)，并有機會(huì )成為下一個(gè)主要的計算平臺。
“行業(yè)一直在發(fā)展，只是褪去了表面的光環(huán)而已。”左國剛向記者表達了相似的觀(guān)點(diǎn)，他認為，硬件領(lǐng)域的任何細分行業(yè)在發(fā)展幾年之后一定會(huì )成為‘傳統行業(yè)’，企業(yè)只有不斷探索新方向、研發(fā)新產(chǎn)品，才能獲得持續快速的增長(cháng)。”
多方合作促發(fā)展
如今，大型企業(yè)、研究機構、政府部門(mén)、投資機構，正在越來(lái)越多地參與到新硬件創(chuàng )業(yè)的大潮中。
5月17日，愛(ài)爾威國際人工智能孵化器(“愛(ài)爾威孵化器”)迎來(lái)第一批企業(yè)入駐。該孵化器主要面向機器人和通用航空兩大領(lǐng)域。
據了解，常州國家高新技術(shù)開(kāi)發(fā)區管委會(huì )在2016年8月通過(guò)了與愛(ài)爾威智能科技共建孵化器的相關(guān)細則：由常州高新區管委會(huì )提供孵化器場(chǎng)地和相關(guān)補貼，并參與設立種子期創(chuàng )投基金;愛(ài)爾威智能科技提供孵化項目、技術(shù)、生產(chǎn)、資本、市場(chǎng)渠道及企業(yè)管理資源。
常州高新區區委書(shū)記周斌告訴21世紀經(jīng)濟報道記者：“很多初創(chuàng )企業(yè)有很好的技術(shù)和理念，但缺少資金、缺少產(chǎn)業(yè)支撐，我們會(huì )通過(guò)眾創(chuàng )空間、孵化器和加速器等方式，為創(chuàng )業(yè)企業(yè)提供產(chǎn)業(yè)方面的支持和保障，促進(jìn)初創(chuàng )企業(yè)和人才的多元對接。”
成立于2013年的愛(ài)爾威公司主營(yíng)電動(dòng)智能車(chē)產(chǎn)品，其創(chuàng )始團隊在經(jīng)營(yíng)愛(ài)爾威之前主要從事ODM(設計制造商)業(yè)務(wù)。2015年，愛(ài)爾威開(kāi)始在全球布局及投資以物聯(lián)傳感技術(shù)、機器人深度學(xué)習技術(shù)、多維度交通工具等軟硬件項目的建設工作。
愛(ài)爾威智能科技副總裁肖霄表示，很多有技術(shù)、具備CTO能力的企業(yè)家并不合適做CEO，他們并不知道如何面對投資人、何時(shí)啟動(dòng)海外市場(chǎng)、怎樣制定產(chǎn)品計劃。因此，愛(ài)爾威孵化器為入駐的項目提供來(lái)自包括電路設計、工程測試、生產(chǎn)指導、海外眾籌、產(chǎn)品推廣等方面的服務(wù)。
類(lèi)似的合作硬件創(chuàng )業(yè)孵化體系還包括極客幫創(chuàng )投與深圳市卓翼科技股份有限公司(“卓翼科技”)共同發(fā)起硬件孵化器——深創(chuàng )谷投資孵化器。這家孵化器圍繞設計、制造、生產(chǎn)、智能、數據、社區，將這些能力打包做成服務(wù)，提供給創(chuàng )業(yè)者。
卓翼科技有“小富士康”之稱(chēng)，主營(yíng)智能硬件代工，合作伙伴包括華為、小米、格力等。“我們可以通過(guò)和卓翼的合作，一起為創(chuàng )業(yè)團隊找到生產(chǎn)上的最優(yōu)策略和成本。”蔣濤說(shuō)。
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