名人故事：當貓王還沒(méi)有成為貓王的時(shí)候
唱歌是擺脫自卑的捷徑
1945年，一年一度的亞拉巴馬-密西西比兩州聯(lián)合畜牧展覽會(huì )正在進(jìn)行，一個(gè)抱著(zhù)舊吉他的男孩走上了簡(jiǎn)易的才藝比賽舞臺，他看上去緊張得連呼吸都有點(diǎn)困難。當他仰頭去夠麥克風(fēng)時(shí)，人群里發(fā)出了一陣善意的笑聲，因為他太矮了。評委拉過(guò)一把椅子，男孩站在上面，過(guò)了幾秒鐘，他睜開(kāi)眼睛，撥了兩下琴弦，然后開(kāi)始用一種輕柔的、略帶一點(diǎn)顫抖的聲音演唱萊德·弗里的歌曲《老牧羊犬》。這首歌講述的是一個(gè)男孩和他的狗之間的故事，曲調催人淚下，觀(guān)眾中有人開(kāi)始抽泣。男孩慢慢忘記了緊張，歌聲漸漸響亮而又清晰……人群中爆發(fā)出陣陣熱烈的掌聲——他獲得了第二名和5美元獎金，他的名字叫埃爾維斯·普雷斯利，10年后，人們叫他“貓王”。
這一年，埃爾維斯10歲。那個(gè)時(shí)刻他根本不曾想過(guò)有朝一日他的歌聲會(huì )穿越時(shí)空響徹世界。在他年幼的心里，這個(gè)時(shí)刻只有一個(gè)意義，那就是這個(gè)被人們叫作“白色垃圾”的窮苦家庭的孩子，第一次感受到了被接納、被喜愛(ài)的幸福。他把5美元交給了媽媽?zhuān)辽僭谖磥?lái)的幾天，媽媽可以不用為面包發(fā)愁了。
他的媽媽格拉迪絲30多歲，看起來(lái)卻已經(jīng)像個(gè)60歲的老人了。寄人籬下的貧窮生活、長(cháng)期的營(yíng)養不良，加上不爭氣的丈夫因為偽造支票而坐牢，要強的她把所有的希望都寄托在與她相依為命的獨子身上。她對他的愛(ài)既霸道又寵溺，不許他丟臉，不許他自卑，同時(shí)又從牙縫里省下錢(qián)來(lái)給他買(mǎi)了一把二手吉他——她在少女時(shí)代曾有過(guò)明星夢(mèng)。
才藝比賽帶來(lái)的幸福沒(méi)有維持多久，第二天，埃爾維斯就發(fā)現生活依然如故。沒(méi)錢(qián)買(mǎi)鞋的媽媽依然要光著(zhù)腳四處打零工，自己依然要凌晨4點(diǎn)鐘起床送報、撿飲料瓶貼補家用。在學(xué)校里，他依然不被待見(jiàn)，哪怕他身上的衣服永遠洗得干干凈凈。周末是他喜歡的日子，因為要去教堂做禮拜，媽媽會(huì )安靜許多，而他也可以四處逛逛。
與當時(shí)美國南部的其他地方一樣，埃爾維斯居住的圖珀洛小鎮也有種族歧視的狀況。有一天，他無(wú)意中走進(jìn)了黑人聚居區，這里比他居住的白人貧民區更加破敗，卻有一樣東西讓他震顫，那就是黑人們哼唱的福音歌。第二個(gè)星期，他拉著(zhù)他唯一的朋友——表弟厄爾來(lái)到黑人教堂，透過(guò)窗戶(hù)看黑人們做禮拜。多年后，厄爾回憶說(shuō)：“當里面的人站起來(lái)開(kāi)始唱圣歌時(shí)，埃爾維斯坐在地上，背靠著(zhù)墻，閉上眼睛，兩只膝蓋還在隨著(zhù)音樂(lè )抖動(dòng)。他說(shuō)：‘難道這不像是來(lái)自天堂的音樂(lè )嗎？它是多么讓人感到放松，讓人覺(jué)得安寧，讓人覺(jué)得自己的傷口得到撫慰��！’”
13歲那年的一天，警察來(lái)家里銬走了父親，罪名是非法釀酒。面臨要么認罪坐牢，要么永遠離開(kāi)圖珀洛的.境況，媽媽選擇了后者。拿著(zhù)親戚資助的錢(qián)，父親買(mǎi)了一輛破舊的二手車(chē)，4個(gè)小時(shí)后，他們來(lái)到了孟菲斯。這里是城市，街道干凈，人們衣冠楚楚，步履匆匆，房子很多，但他們只能在車(chē)里蜷縮一晚，埃爾維斯也因為恐懼哭了一晚。第二天，他們終于在工業(yè)區一幢破舊宅子的地下室找到了棲身之處。
新的城市生活開(kāi)始了。在埃爾維斯這個(gè)年紀，圖珀洛的孩子們大都開(kāi)始下地干活，但媽媽堅持讓他上學(xué)。開(kāi)學(xué)第一天，他就逃回家，但又被媽媽押回了學(xué)校。休姆斯中學(xué)太大了，他的成績(jì)也實(shí)在不好，所有的課余時(shí)間他都用來(lái)修剪草坪、清理排水溝。家里的錢(qián)永遠不夠用，媽媽卻開(kāi)始酗酒。不得已，他們申請政府救濟，搬進(jìn)了救濟房。這讓埃爾維斯在學(xué)校更成了被奚落的對象，他開(kāi)始和看不起自己的同學(xué)打架，也沒(méi)能加入橄欖球隊。16歲，他在電影院找到一份晚間領(lǐng)座的差事，每周能掙12美元，也是在這里，他開(kāi)始喜歡上了逛街、看美女。為此他悄悄攢錢(qián)，買(mǎi)了一輛廢品老爺車(chē)，自己搗鼓一番后，居然能開(kāi)起來(lái)。有了車(chē)，一直壓抑著(zhù)他的自卑感好像也不見(jiàn)了，他戀愛(ài)了，對象是班上的女同學(xué)。在女友的鼓勵下，他參加了畢業(yè)班聯(lián)合表演比賽，那晚全校因為他的歌聲沸騰，唱歌讓他再次找到了10歲時(shí)被人接納的幸福感。他開(kāi)始認真考慮自己的未來(lái)：“我想不久后就要小孩。等我的歌唱事業(yè)走上正軌后，我會(huì )找個(gè)酒吧，晚上到那里唱歌�！钡z憾的是，這段戀情在畢業(yè)舞會(huì )那晚失敗了。先是媽媽哭哭啼啼地抱怨他這么快就要丟下媽媽不管了，接著(zhù)是女友沒(méi)能接受他的求婚……他失蹤了幾天，回到家時(shí)，他又變成了過(guò)去那個(gè)沮喪不安的埃爾維斯，在媽媽?xiě)牙锟奁?/p>
失戀沖淡了畢業(yè)的成就感，母親又病倒了，父親非但沒(méi)有改變，反而因為兒子已經(jīng)畢業(yè)而更加不顧家。這意味著(zhù)埃爾維斯必須先承擔起養家的全部責任——要強的媽媽已經(jīng)放棄了政府救濟。揣著(zhù)畢業(yè)證書(shū)，他到處面試，先是當了流水線(xiàn)工人，后來(lái)又當了貨運司機。
孟菲斯有一條以藍調酒吧聞名的比爾大街，這里總是聚集著(zhù)一群群黑人歌手，埃爾維斯喜愛(ài)他們的歌聲，曾經(jīng)堅信自己也會(huì )加入其中�，F在他每周工作40個(gè)小時(shí)，白天開(kāi)車(chē)，晚上便一頭扎進(jìn)這里。那些黑人歌手的聲音讓他浮想聯(lián)翩，他先是悄悄跟著(zhù)吟唱，后來(lái)鼓起勇氣自薦登臺。第一天，他被醉醺醺的客人扔酒瓶轟出了酒吧；第二天，他擦干眼淚又上了臺……
從軍驚動(dòng)白宮
孟菲斯有一家錄音工作室，老板薩姆自己開(kāi)了一家唱片公司。那天是母親的生日，回家的路上，埃爾維斯看見(jiàn)錄音室門(mén)口的廣告：“只需花4美元，你也能出唱片�！彼麤Q定錄一首歌作為給媽媽的生日禮物。工作室的女秘書(shū)記住了這個(gè)嗓音獨特的小伙子，拷貝了一份他的歌推薦給老板。1954年1月，當埃爾維斯第二次來(lái)錄音時(shí)，薩姆從他的歌聲中發(fā)現了一個(gè)可能的“錢(qián)景”——這是一個(gè)能熟練地唱黑人歌的白人。
“孟菲斯錄音棚看上去跟以前沒(méi)什么區別，但1954年7月5日，搖滾樂(lè )就在這里誕生�！薄稘L石》雜志在“改變搖滾樂(lè )的50個(gè)時(shí)刻”專(zhuān)刊中，以這句話(huà)宣布了搖滾樂(lè )的確切誕生日期。這天，埃爾維斯還在錄制薩姆為他指定的鄉村歌曲《沒(méi)有你》，但情形看起來(lái)非常糟糕。經(jīng)歷了幾天的音樂(lè )訓練，他不斷告訴自己要放松，但是那發(fā)緊的喉嚨總是讓他失望。那種熟悉的自我懷疑和對失敗的恐懼再度襲來(lái)，使得每一次試錄的氣氛都很緊張凝重。埃爾維斯幾乎要放棄了，錄音間隙，焦灼的他想用一首自己熟悉的歌來(lái)緩解內心不斷升級的慌亂——他唱的不是曲調憂(yōu)傷的鄉村歌謠，而是一首名為《沒(méi)關(guān)系，媽媽》的藍調歌曲，唱著(zhù)唱著(zhù)，他的聲音開(kāi)始松弛，身體隨著(zhù)歌曲明快的節奏輕輕搖擺，他那輕快的高八度音，讓薩姆瞬間有了靈感：就讓這個(gè)不識譜的小子唱自己的歌！于是，搖滾樂(lè )誕生了！
埃爾維斯有了自己真正意義上的第一張唱片。那些來(lái)自黑人歌手的曲子經(jīng)由他的演繹，同時(shí)具有了鄉村民謠、黑人節奏與布魯斯風(fēng)格，白人音樂(lè )與黑人音樂(lè )居然能如此奇妙地結合起來(lái)，這讓薩姆興奮不已。他把這張唱片推薦給當地的電臺，一夜之間，埃爾維斯成了孟菲斯大街上姑娘們都想認識的小伙子，不到一周，唱片的訂單就超過(guò)了7000張！
薩姆用200美元版稅支票說(shuō)服埃爾維斯辭去了卡車(chē)司機的工作，專(zhuān)心做一名歌手。在他的安排下，埃爾維斯開(kāi)始頻繁地演出。童年時(shí)代在黑人教堂學(xué)到的東西，漸漸成為他獨有的演出風(fēng)格：他成了一個(gè)具有黑人的嗓音和黑人感情的南方白人歌手，能把福音、藍調和民謠的風(fēng)格融會(huì )貫通，那些黑人做禮拜時(shí)手舞足蹈的動(dòng)作，也被他用在了舞臺上，漸漸形成扭腰甩胯的標志性動(dòng)作，每次演出，都能引發(fā)觀(guān)眾的熱情。
整個(gè)20世紀50年代是保守、壓抑的10年。循規蹈矩、墨守成規是當時(shí)的主流觀(guān)念，但是這種社會(huì )幽閉癥，讓這個(gè)國家躁動(dòng)不安的年輕人積極尋找符合自己追求的事物——一種與“隨大流”的觀(guān)念背道而馳的事物。他們正在尋找像埃爾維斯這樣的人：獨特的演唱、獨特的舞蹈、夸張的“飛機頭”發(fā)型和時(shí)髦的喇叭褲，以及壞男孩式的性感中流露出的一種玩世不恭。
有人注意到了埃爾維斯，他用了幾個(gè)月的時(shí)間追隨埃爾維斯，等待著(zhù)出手的機會(huì )。他叫湯姆·帕克——一個(gè)具有商業(yè)頭腦的荷蘭偷渡客，在經(jīng)歷了當兵、捕狗、經(jīng)營(yíng)寵物公墓之后，他成了一名音樂(lè )經(jīng)紀人。他不像薩姆那樣循規蹈矩，但他知道埃爾維斯一家最需要什么。從打動(dòng)他的父親開(kāi)始，他一步一步給這個(gè)剛剛擺脫貧窮的家庭描繪著(zhù)輝煌的前景，并成功地給埃爾維斯做了一張全國發(fā)行的唱片。接著(zhù)他找到RCA公司，以3。5萬(wàn)美元的價(jià)格買(mǎi)斷了埃爾維斯與薩姆尚未到期的合約——其中5000美元給了埃爾維斯當作補助費。上次從薩姆手里接過(guò)200美元，埃爾維斯給媽媽買(mǎi)了一雙真正的皮鞋；這次，他給媽媽買(mǎi)的是一套以前做夢(mèng)都不敢想的裝修豪華的房子。搬家的那天，媽媽趴在他肩頭，眼淚打濕了他的襯衣。從此以后，帕克成了他的經(jīng)紀人。
在經(jīng)紀人帕克的安排下，埃爾維斯在全國刮起了一股旋風(fēng)。帕克懂得怎樣把埃爾維斯作為商品賣(mài)一個(gè)好價(jià)錢(qián)，他在演唱會(huì )上安排粉絲們尖叫、沖向舞臺，他知道怎樣讓埃爾維斯面對媒體侃侃而談，他精心規劃讓埃爾維斯上哪檔電視節目，還給埃爾維斯接到了好萊塢的片約——現在，埃爾維斯已經(jīng)不再是那個(gè)南方小鎮的歌手，他成了“貓王”，一個(gè)紅透全美的搖滾巨星。
1958年，白宮突然接到大量貓王歌迷的信件，因為貓王要服兵役了。美國海軍和空軍都打起這位巨星的主意。海軍提出可以專(zhuān)門(mén)為他成立一個(gè)經(jīng)過(guò)特別訓練的“埃爾維斯·普雷斯利連”，而空軍則想讓他在各征兵中心巡回演出，吸引年輕人參加空軍。但是貓王最終于3月24日正式加入美國陸軍，編號53310761。新兵入伍要過(guò)的第一關(guān)就是理發(fā)。當時(shí)埃爾維斯已經(jīng)留起了標志性的向后梳的發(fā)型和大鬢角，而陸軍新兵則要統一剃成“青皮頭”。一些粉絲為了讓他保留現有的發(fā)型，甚至給總統艾森豪威爾寫(xiě)信求情，請求他“刀下留發(fā)”。她們在信中自稱(chēng)“埃爾維斯的情人”，并說(shuō)：“把埃爾維斯送到陸軍已經(jīng)夠糟糕的了，如果再剪掉他的鬢角，我們就不活了！”
“貓王”會(huì )不會(huì )被剃頭一時(shí)成為媒體爭搶的頭條新聞，陸軍破天荒地在他剃頭那天安排了一個(gè)新聞發(fā)布會(huì )。眾目睽睽之下，貓王按陸軍標準理發(fā)并支付了65美分。有人收起了他的頭發(fā)，在他死后，這些頭發(fā)在拍賣(mài)會(huì )上價(jià)值連城。
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