我國清代女算學(xué)家王貞儀的名人故事
王貞儀,女,字德卿,自號江寧女史,清乾隆三十三年(1768年)出生于上元(今南京)一個(gè)醫生之家。
王貞儀學(xué)貫中西,才華橫溢,是我國歷史上少見(jiàn)的女算學(xué)家、天文學(xué)家、醫生和詩(shī)人?上⒛暝缡,像一顆劃破夜空的流星,僅活了短促的二十九個(gè)春秋,便于嘉慶二年(1797年)被病魔奪去了生命。
王貞儀的成長(cháng)與她的家庭環(huán)境和教育有很大的關(guān)系。她家原籍安徽天長(cháng)縣,祖父時(shí)遷居金陵(今南京)和吉林。她的祖父王者輔,字惺齋,曾任豐城知縣和宣化知府,精通歷算,著(zhù)述甚豐。特別是她家藏書(shū)豐富,據說(shuō)有七十五櫥,這些書(shū)籍對王貞儀的成長(cháng)有很大影響。王貞儀的父親王錫琛,生活坎坷,屢試不第,但他精通醫學(xué),以行醫為業(yè),在他的影響下,王貞儀也精通醫學(xué)。但是,對王貞儀的成長(cháng),特別是對王貞儀在科學(xué)研究方面影響最大的還是她的祖父。王貞儀在《敬書(shū)先大父惺齋公讀書(shū)記事后》一文中說(shuō):“貞儀幼侍大父惺齋公,公細訓以諸算法。即長(cháng),學(xué)歷算,復讀家藏諸歷算善本十余 種,潛心稽究十余年!
十一歲時(shí),王貞儀隨祖母去吉林為祖父奔喪。在吉林生活了五年,使她有機會(huì )閱讀祖父豐富的藏書(shū),增長(cháng)了知識,增長(cháng)了才干。
在十七、十八世紀時(shí),我國形成了以梅文鼎(1633-1721)、梅玨成(1681-1763)為中堅骨干的'安徽數學(xué)學(xué)派,祖籍安徽的王貞儀是這一學(xué)派的主要成員之一。她在數學(xué)研究中,注意吸取包括梅文鼎在內的中西算法之長(cháng),改進(jìn)概括,化繁為簡(jiǎn),靈活運用,不受舊方法舊思想的束縛。她在《勾股三角解》中有一段十分精采的論述:“中西固有所異,而亦有所合。然其法理之密、心思之微,而未可以忽視。夫益知理求是,何擇乎中西?唯各極其兼收之義!
她對探索宇宙星辰的奧秘有著(zhù)相當濃厚的興趣。她不僅閱讀中外天文著(zhù)作,還長(cháng)年堅持夜觀(guān)天家,日算星辰,日積月累,取得了豐富的理論知識和第一個(gè)天文數據資料。她對西洋傳入的天文學(xué)是一分為二的,認為“西歷雖至密,亦未能言概準!薄坝兴,即有所不行;有所是,即有所不是!彼e極宣傳闡述哥白尼的“日心說(shuō)”,這在當時(shí)是很可貴的。
王貞儀的著(zhù)述計有56卷之多。在數學(xué)方面的主要論著(zhù)有:《歷算簡(jiǎn)存》五卷,《籌算易知》,《重訂籌算證訛》和《西洋籌算增刪》等;天文學(xué)方面有:《星象圖解》二卷,《象數窺余》四卷,《歲輪定于地心論》等;詩(shī)詞文學(xué)方面的有:《德風(fēng)亭初集》十四卷,《德風(fēng)亭二集》六卷,《文選詩(shī)賦叁評》十卷,《女蒙拾誦》、《沈疴囈語(yǔ)》各一卷等。她的全部著(zhù)作最精華的部分,都收在《德風(fēng)亭集》之中。
關(guān)于《德風(fēng)亭集》,還應該特別提到宣城秀才詹枚,他是王貞儀的丈夫(王貞儀25歲時(shí)與詹枚結婚),是王貞儀的好幫手。他與王貞儀一起讀書(shū),并協(xié)助整理書(shū)稿,還為王貞儀著(zhù)作的出版四處奔走。這在封建社會(huì )中,實(shí)在是難能可貴的。
王貞儀對封建社會(huì )對婦女的歧視和壓力,置之不理。有人說(shuō)什么“歷算非閨閣所宜”,甚至說(shuō)她是“幼而無(wú)知”的“閨中狂士”,“抗行古文之女史”。她都一一攻辯反擊。她在詩(shī)中道出了她的雄心壯志:
“丈夫之志才子胸,誰(shuí)言女兒不英雄!”
“足行萬(wàn)里書(shū)萬(wàn)卷,嘗擬雄心勝丈夫!”
充分表現出一個(gè)剛強的女性那種要求自尊、自強、自愛(ài)、自立、平等的崇高精神。她曾為婦女在封建社會(huì )中沒(méi)有受教育的權利,沒(méi)有學(xué)習科學(xué)文化的機會(huì )而大聲疾呼:
“往往論學(xué)術(shù),斷不重女子!
“豈知均是人,務(wù)學(xué)同一理!
我國歷代學(xué)者對王貞儀的評價(jià)都是很高的。清代著(zhù)名史學(xué)家錢(qián)大昕贊揚她為“班昭之后,一人而已!蹦暇┎貢(shū)家朱諸曾為《德風(fēng)亭集》寫(xiě)跋中說(shuō):“德卿于書(shū),無(wú)所不窺,工詩(shī)古人辭,尤精天算,貫通中西。自古才女如謝道蘊、左芬之屬能為詩(shī)矣,未聞其能文章也;曹大家續漢史矣,宋宣文傳周官矣,未聞其通天算也。德卿以一人兼之,可不謂彤管之杓魁青閨之收并乎?”用桐城學(xué)者肖穆在《女士德卿傳》中贊揚王貞儀的話(huà)來(lái)概括,就是“兼資文武,六藝旁通,博而能精”。
王貞儀確實(shí)是一位才華過(guò)人,兼通自然科學(xué)、詩(shī)文和醫學(xué)的古代中國婦女的光輝典范,她雄辯地證實(shí)了中國女子的才智并不亞于男人,是當之無(wú)愧的清代巾幗科學(xué)家!
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