元旦的來(lái)歷：四季新元旦 萬(wàn)壽初春朝
中國的元旦，據傳說(shuō)起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有3000多年的歷史。“元旦”一詞最早出現于《晉書(shū)》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春”的詩(shī)中。南北朝時(shí)，南朝蕭子云的《介雅》詩(shī)中也有“四季新元旦，萬(wàn)壽初春朝”的記載。
中國最早稱(chēng)農歷正月初一為“元旦”，元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱(chēng)即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。正月初一從哪日算起，在漢武帝以前也是很不統一的。因此，歷代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏歷以孟喜月(元月)為正月，商朝的殷歷以臘月(十二月)為正月，周朝的周歷以冬月(十一月)為正月。秦始皇統一中國后，又以陽(yáng)春月(十月)為正月，即十月初一為元旦。從漢武帝起，才規定孟喜月(元月)為正月，把孟喜月的第一天(夏歷的正月初一)稱(chēng)為元旦，一直沿用到清朝末年。但這是夏歷，亦即農歷或陰歷，還不是我們今天所說(shuō)的元旦。
公元1911年，孫中山領(lǐng)導的辛亥革命，推翻了清朝的統治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農時(shí)，從西歷，所以便統計”，民國元年決定使用公歷(實(shí)際使用是1912年)，并規定陽(yáng)歷(公歷)1月1日為“新年”，但并不叫“元旦”。
今天所說(shuō)的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會(huì )議第一次全體會(huì )議，在決定建立中華人民共和國的同時(shí)，也決定采用世界通用的公元紀年法，并將公歷1月1日正式定為“元旦”，農歷正月初一改為“春節”。
一月一日為什么叫元旦?
大約在公元前五萬(wàn)年左右，古埃及人已由游牧改為農耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農業(yè)收成與尼羅河是否發(fā)生洪水有很大關(guān)系。古埃及人從長(cháng)期的觀(guān)察中發(fā)現，尼羅河泛濫的時(shí)間是有規律的，他們就把這個(gè)時(shí)間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時(shí)間之間大約相隔 3 65天;同時(shí)還發(fā)現，當尼羅河初漲的潮頭來(lái)到今天開(kāi)羅城附近的時(shí)候，也正好是太陽(yáng)與天狼星同時(shí)從地平線(xiàn)上升起的時(shí)候。 于是，古埃及人便把這一天定為一年的開(kāi)始。這是"元旦"最早的由來(lái)。 元旦在我國漢語(yǔ)中是一個(gè)合成詞，"元"是開(kāi)始或第一的意思。"旦"是一個(gè)象形字，表示太陽(yáng)從地平線(xiàn)上升起。我國殷商時(shí)代的青銅器上就有"旦"的象形字了。 "元"有始之意，"旦"指天明的時(shí)間，也通指白天。元旦，便是一年開(kāi)始的第一天。"元旦"一詞，最早出自南朝梁人蕭子云《介雅》詩(shī)："四氣新元旦，萬(wàn)壽初今朝。"宋代吳自牧《夢(mèng)梁錄》卷一"正月"條目："正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。"元旦，《書(shū)·舜典》中叫"元日"，漢代崔瑗《三子釵銘》中叫"元正";晉代庾闡《揚都賦》中稱(chēng)作"元辰";北齊時(shí)的一篇《元會(huì )大享歌皇夏辭》中呼為"元春";唐德宗李適《元日退朝觀(guān)軍仗歸營(yíng)》詩(shī)中謂之"元朔"。自來(lái)元旦指的是夏歷(農歷、陰歷)正月初一。在漢語(yǔ)各地方言中有不同叫法，有叫"大年初一"的，有叫"大天初一"的，有叫"年初一"的，一般又叫"正月初一"。
各國元旦風(fēng)俗
新一年，總是給人們帶來(lái)美好的祝福。在這除舊迎新的日子里，世界各國的人們都以其別出心裁、各具特色的方式迎接著(zhù)新年的到來(lái)。
英國：元旦前一天，家家戶(hù)戶(hù)都必須做到瓶中有酒，櫥中有肉。英國人認為，如果沒(méi)有余下的酒肉，來(lái)年便會(huì )貧窮。 除此之外，英國還流行新年“打井水”的風(fēng)俗，人們都爭取第一個(gè)去打水，認為第一個(gè)打水人為幸福之人，打來(lái)的水是吉祥之水。英國人在除夕的深夜，常帶上糕點(diǎn)和酒出去拜訪(fǎng)，他們不敲門(mén)，就徑直走進(jìn)親友家去。按英國人的風(fēng)俗，除夕千夜過(guò)后，朝屋里邁進(jìn)第一只腳的人，預示著(zhù)新的一年的運氣。如果第一個(gè)客人是個(gè)黑發(fā)的男人，或是個(gè)快樂(lè )、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運。如果第一個(gè)客人是個(gè)淺黃頭發(fā)的女人，或是個(gè)憂(yōu)傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運，會(huì )遇上困難和災禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開(kāi)門(mén)大吉”。在英國中部的一些地區，新年早上出門(mén)時(shí)，不管熟識還是陌生，都會(huì )互送銅錢(qián)，他們認為這樣做，不但對方一年有財氣，同時(shí)也會(huì )給自己帶來(lái)幸運。
印度：印度的元旦被人稱(chēng)為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。他們在新年第一天，誰(shuí)也不許對人生氣，更不準發(fā)脾氣。有些地方，過(guò)年不但不慶祝，反而相抱大哭。他們認為，元旦一開(kāi)始，歲月易逝——人生短暫，用哭聲來(lái)表示自己的感嘆。有些地區的人們則以禁食一天一夜來(lái)迎接新的一年，由元旦凌晨開(kāi)始直到午夜為止。
蒙古：新一年到來(lái)，蒙古老人會(huì )裝扮成牧羊人的樣子，穿著(zhù)毛絨的皮外套，頭戴一頂皮帽，手拿一根鞭子，不停地把鞭子在空中抽得啪啪響，以示驅邪祝福。
巴西：巴西人在元旦這天，高舉火把，蜂擁登山。人們爭先恐后地尋找那象征幸福的金樺果。只有不畏艱險的人，才能找到這種罕見(jiàn)的果子。他們稱(chēng)之為“尋福”。
巴西農村有一個(gè)獨特的風(fēng)俗習慣——便是互相揪耳，人們在元旦見(jiàn)面時(shí)，一定要相互使勁揪住對方的耳朵，表示祝福。
巴基斯坦：在元旦這一天，巴基斯坦人們個(gè)個(gè)手拿紅粉跑出門(mén)，見(jiàn)了親友，道過(guò)新喜，便互相將紅粉涂在額上，以示慶祝新年吉祥如意。
阿富汗：在阿富汗北部地區的居民，每逢元旦都要舉行激烈的搶山羊比賽，以示慶祝。兩隊騎手爭搶獵物，比賽既緊張激烈，又喜慶歡樂(lè )。
阿根廷：阿根廷人認為水是最圣潔的。每年元旦，各家老少成群結隊到江河中洗“新年浴”，以洗去身上的一切污穢。
墨西哥：墨西哥有些地區的人們在新年到來(lái)的時(shí)候是禁止笑的，他們一年共分18個(gè)月，每月20天，一年最后5天內不準笑。
保加利亞：元旦用餐時(shí)，誰(shuí)打噴嚏誰(shuí)準會(huì )給全家人帶來(lái)幸福，家主將第一只羊、�；蝰R駒許給他，以祝愿他給全家人帶來(lái)幸福。
日本：日本人特別重視新年，每年的12月29日--1月3日為全國休假日。日本人把12月31日稱(chēng)之為“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱(chēng)之為“除夜”，除夜時(shí)他們祈求神靈托福，送走煩惱的舊年，迎來(lái)美好的新年，稱(chēng)之為“初詣”。除夕午夜，各處城鄉廟宇分別敲鐘108下，以此驅除邪惡，日本人則靜坐聆聽(tīng)“除夜之鐘”，鐘聲停歇就意味新年的來(lái)到。人們便離座上床睡覺(jué)，希望得一好夢(mèng)。元旦早上，家人圍坐在一起，互相講述除夕做的夢(mèng)，以測吉兇。日本人稱(chēng)元旦初一為“正日”。1--3日為“三賀日：。在正日，小輩須先去父母那里拜年，向父母問(wèn)安，然后到親友家拜年，新年還是個(gè)“吃”的節日，各國人民都以食用自己民族的食物來(lái)祈求好運。日本人在“正日”這一天，早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥面等，喝屠蘇酒。此后一連三天，則吃素的，以示虔誠，祈求來(lái)年大吉大利�，F日本多數城里人已放棄新年吃素勻慣，改在“除夜”吃一餐空心面條，以祝在新的一年里，健康長(cháng)壽。
巴拉圭：巴拉人把每年最后五天定為“冷食日”。在這五天中，上至國家元首，下至普通百姓，都不能動(dòng)煙火，只能吃冷食，直到元旦，才能生火做飯，慶祝佳節。
蘇格蘭：蘇格蘭人在元旦前夕，家家戶(hù)戶(hù)門(mén)前都會(huì )放著(zhù)一些金錢(qián)，沒(méi)人看守，盜賊和乞丐在這天晚上，看見(jiàn)了也不動(dòng)分毫。因為當地風(fēng)俗，新年前夕，先把金錢(qián)放在門(mén)外，翌日新年降臨，大清早打開(kāi)門(mén)時(shí)，就看見(jiàn)門(mén)口有金錢(qián)，取其“一見(jiàn)發(fā)財”之意。
新加坡：元旦起個(gè)大早，高高興興的從長(cháng)輩那里拿“紅包”(壓歲錢(qián))。新年里有個(gè)社團組成的舞獅、舞龍隊沿街表演。男女老幼穿著(zhù)盛裝，帶上禮品走訪(fǎng)親友。過(guò)年時(shí)，人們愛(ài)吃油炸糯米和紅糖做成的甜年糕。
西班牙：西班牙人在元且前夕，所有家庭成員都團聚在一起，以音樂(lè )和游戲相慶賀。午夜來(lái)臨，十二點(diǎn)的鐘聲剛開(kāi)始敲第一響，大家便爭著(zhù)吃葡萄。加果能按鐘聲吃下12顆，便象征著(zhù)新年的每個(gè)月都一切如意。元旦這天，最忌孩子們罵人、打架和哭啼，認為這些現象是不祥之兆。所以，元旦之日大人總是盡量滿(mǎn)足孩子們的一切要求。同時(shí)，這天人們身上必攜一枚金幣或銅幣以示吉祥。
比利時(shí)：在比利時(shí)，元旦的早上，農村中的第一件事便是向畜拜年。人們走到牛、馬、羊、狗、貓等動(dòng)物身邊，煞有介事向這些生靈通明：“新年快樂(lè )!”
土耳其：土耳其人在新年除夕，人人都要洗澡，然后穿上新衣裳，他們認為這樣可去除過(guò)去一年的衰氣，除舊迎新，迎接來(lái)年好運。
阿根廷：元月之日，各家各戶(hù)紛紛到江河中去進(jìn)行“新年浴”。入水前，先把采集來(lái)的鮮花撒在江面，然后，大家笑呵呵地跳進(jìn)水中盡情沐浴，同時(shí)用花瓣來(lái)揉搓身子，在這個(gè)國家，水被視為“圣潔”之物�！》▏�
法國：以酒來(lái)慶祝新年，人們從除夕起開(kāi)始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國人認為元旦這一天的天氣預示著(zhù)新的一年的年景。元旦清晨他們就上街看風(fēng)向來(lái)占卜：刮南風(fēng)，預兆風(fēng)調雨順，這一年會(huì )是平安而炎熱;刮西風(fēng)，有一個(gè)捕魚(yú)和擠奶的豐收年;刮東風(fēng)，水果將高產(chǎn);刮北風(fēng)，則是欠收年。