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元宵節的來(lái)歷和習俗
農歷正月十五元宵節，又稱(chēng)為“上元節”(Lantern Festival)，上元佳節，是中國漢族和部分兄弟民族的傳統節日之一，亦是漢字文化圈的地區和海外華人的傳統節日之一。漢族傳統的元宵節始于2000多年前的秦朝。漢文帝時(shí)下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創(chuàng )建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節確定為重大節日。正月是農歷的元月，古人稱(chēng)夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個(gè)月圓之夜，所以稱(chēng)正月十五為元宵節。又稱(chēng)為小正月、元夕或燈節，是春節之后的第一個(gè)重要節日。
在漢族古俗中，上元節(元宵節)﹑中元節(盂蘭盆節)﹑下元節(水官節)合稱(chēng)三元，都是非常傳統重要的節日。
吃元宵、賞花燈、猜燈謎是幾項重要的元宵節民間習俗。
元宵節的來(lái)歷
元宵，原意為“上元節的晚上”，因正月十五“上元節”主要活動(dòng)是晚上的吃湯圓賞月，后來(lái)節日名稱(chēng)也演化為“元宵節”。將從除夕開(kāi)始延續的慶�；顒�(dòng)推向又一個(gè)高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習俗。
元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的秦朝就有了。據資料與民俗傳說(shuō)，正月十五在西漢已經(jīng)受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動(dòng)，(太一：主宰宇宙一切的神)，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。
紀念平呂
傳說(shuō)元宵節是漢文帝時(shí)為紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝�；莸凵耘橙�，優(yōu)柔寡斷，大權漸漸落在呂后手中.漢惠帝病死后呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言。
呂后病死后，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳至劉氏宗室齊王劉襄耳中，劉襄為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨后與開(kāi)國老臣周勃，陳平取得聯(lián)系，設計解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定.
平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個(gè)兒子劉恒登基，稱(chēng)漢文帝.文帝深感太平盛世來(lái)之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂(lè )日，京城里家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個(gè)普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。
漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創(chuàng )建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節確定為重大節日。
火把節
元宵節是中國自古的傳統節日，元宵賞燈始于上古民眾在鄉間田野持火把驅趕蟲(chóng)獸，希望減輕蟲(chóng)害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹(shù)枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或曬谷場(chǎng)跳舞。隋、唐、宋以來(lái)，更是盛極一時(shí)。參加歌舞者足達數萬(wàn)，從昏達旦，至晦而罷。當隨著(zhù)社會(huì )和時(shí)代的變遷，元宵節的風(fēng)俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統節日。[1]
而元宵節俗真正的動(dòng)力是因為它處在新的時(shí)間點(diǎn)上，人們充分利用這一特殊的時(shí)間階段來(lái)表達自己的生活愿望。
“三元說(shuō)”
元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說(shuō)”;上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節的由來(lái)，《歲時(shí)雜記》記載說(shuō)，這是因循道教的陳規。道教曾把一年中的正月十五稱(chēng)為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，合稱(chēng)“三元”。漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，說(shuō)天官賜福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，說(shuō)上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。這樣，正月十五日就被稱(chēng)為上元節。南宋吳自牧在《夢(mèng)粱錄》中說(shuō)：“正月十五日元夕節，乃上元天官賜福之辰。”故上元節要燃燈。[2]
明帝敬佛
源于佛教說(shuō)。這種說(shuō)法主要是胡申生先生主編的《社會(huì )風(fēng)俗三百題》中：“佛教教義中把火光比作佛之威神，《無(wú)量壽經(jīng)》有‘無(wú)量火焰，照耀無(wú)極’說(shuō)法。在佛教教義中，燈一直是作為佛前的供具之一。而且佛教經(jīng)典中反復宣傳：‘百千燈明懺悔罪’(《菩薩藏經(jīng)》)，‘為世燈明最福田’(《無(wú)量壽經(jīng)》)。逢遇佛教盛會(huì )都要大明燈火。在佛教傳說(shuō)中，于正月十五張燈有關(guān)系的是有關(guān)佛祖神變的事跡。據《僧史略》載，佛祖釋迦牟尼示現神變、降伏神魔是在西方12月30日，即東土正月十五日，為紀念佛祖神變，此日需舉行燃燈法會(huì )。東漢明帝時(shí)，摩騰竺法蘭東來(lái)傳教，漢明帝就敕令正月十五佛祖神變之日燃燈，并親自到寺院張燈，以示禮佛。自此以后，元宵燈便蔚然成風(fēng)。”
但是也有學(xué)者認為，此種觀(guān)點(diǎn)站不住腳，認為佛教只是在這一天利用人們的節慶氣氛來(lái)擴大自己的影響。
元宵節的習俗
節期節俗
元宵節的節期與節俗活動(dòng)，是隨歷史的發(fā)展而延長(cháng)、擴展的。就節期長(cháng)短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長(cháng)達五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節相接，白晝?yōu)槭�，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀(guān)。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂(lè )活動(dòng)的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。[3]
朝代沿革
唐朝，在國力空前強大的唐朝，元宵賞燈十分興盛，無(wú)論是京城或是鄉鎮，處處張掛彩燈，人們還制作巨大的燈輪、燈樹(shù)、燈柱等，滿(mǎn)城的火樹(shù)銀花，十分繁華熱鬧。
宋朝，燈節更加豐富多彩，元宵賞燈持續五天，燈的樣式繁復多樣，逛燈市更是一件十分賞心悅目的事情。詩(shī)人辛棄疾寫(xiě)道：“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨”，說(shuō)的就是宋朝燈節花燈無(wú)數，煙花如星雨。那時(shí)還興起了猜燈謎，即將各種燈謎寫(xiě)在紙條上，貼在花燈上，猜中的人還能得到小小的獎勵。這種娛樂(lè )益智的活動(dòng)受到人們喜愛(ài)，廣為流傳。
明朝的燈節持續的時(shí)間更長(cháng)。自初八開(kāi)始點(diǎn)燈，直到正月十七的夜里才落燈，整整十天，以顯示歌舞升平，是中國歷史上最長(cháng)的燈節。
清朝，滿(mǎn)族入主中原，宮廷不再辦燈會(huì )，民間的燈會(huì )卻仍然壯觀(guān)。元宵節清朝則只有三天，但是燈火璀璨，燈也更加精致奇幻，依然十分吸引人。
現代
日期縮短為五天，一直延續到今天。
花燈寄寓
民間在除夕供奉老天爺時(shí)要設立“天地堂”。人們在院子里扎一小棚，棚里面小桌上立著(zhù)“天地三界十方萬(wàn)靈真宰”的神位;神位前擺著(zhù)香爐、供品，還掛著(zhù)一盞燈籠，燈籠代表姜太公的席位。據說(shuō)姜太公當年封神時(shí)，別人都封了，就是忘記了封自己，自己沒(méi)有席位只好和老天爺坐在一起。
燈籠與神有關(guān)，所以也賦予很多象征意義。
古時(shí)候，人們?yōu)榱蓑屩鸷诎档目謶指�，于是燈籠衍生為具有驅魔降福、祈許光明之意。
在閩南語(yǔ)中“燈”與“丁”發(fā)音相近，所以燈籠也用來(lái)求子添丁，求取功名，求得避邪平安。
有一種“光明燈”，在歲末年初時(shí)，把燈籠放在寺廟中，藉以佛的法力求得一年中平安順利。
也有農家在田間立長(cháng)竹竿掛上一盞燈 “照田蠶”，觀(guān)察火色以預測一年的水旱情況，以期豐年。
“放天燈”，來(lái)由是過(guò)去人們在躲避盜匪侵襲而四散逃逸之后，以燃放天燈為互報平安的信號。由于避難回家的日子正是元宵節，從此以后，每年這一天，人們便以放天燈的儀式來(lái)慶祝，所以又稱(chēng)天燈為“祈福燈”或“平安燈”。其后逐漸演變?yōu)橄蛏咸炱砀ＴS愿的民俗活動(dòng)。天燈上寫(xiě)滿(mǎn)了心里的各種祈愿，希望天燈能上達天庭，帶給人無(wú)限的希望和光明。
傳說(shuō)唐太宗李世民鼓勵讀書(shū)，民間都把小孩送上學(xué)。入學(xué)的第一個(gè)節目叫“開(kāi)燈”，就是把事先做好的花燈帶到學(xué)校去，請一位博學(xué)的老先生點(diǎn)起來(lái)，象征前途光明。從前的私塾，多半在正月十五稍后開(kāi)學(xué)，因此開(kāi)學(xué)的花燈，也成了“上元節”的點(diǎn)綴。
元宵節花燈種類(lèi)甚多，或是仿照事物的形象編制的形象燈，如龍燈、虎燈、兔燈等等，或是根據民間故事編制而成的活動(dòng)燈，如牛郎織女、二十四孝等等，表現忠孝節義的民族精神。各種花燈制作工巧，一展工匠的智慧和技能。
隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展，元宵燈節辦得越來(lái)越盛大，民族特色越來(lái)越濃，燈節的時(shí)間也越來(lái)越長(cháng)。唐代的燈會(huì )是上元前后各一日，三天;宋代又在十六之后加了兩日，為五天;明代則延長(cháng)到由初八到十八整整十天。因為燈期不同，所以最初張燈的那天叫“試燈”，十五這天叫“正燈”，最末一天叫“殘燈”、“闌燈”。也有叫“神燈”、“人燈”、“鬼燈”之說(shuō)。十四日夜為“神燈”，放于家中神位、宗祠前，以祭神明先祖;十五日夜叫“人燈”，放在門(mén)窗、床笫、幾案等處，用來(lái)避除蝎蟲(chóng);十六日夜為“鬼燈”，放在丘墓、原野，為了游魂得到可以脫離鬼域。
上祈天意，下護蒼生，神人鬼畜，無(wú)所遺漏
元宵燈詩(shī)
“一曲笙歌春如海，千門(mén)燈火夜似晝”。歷代文人墨客贊美元宵花燈的詩(shī)句數不勝數，如今讀來(lái)仍趣味無(wú)窮。
唐代時(shí)，元宵放燈已發(fā)展成為盛況空前的燈市。京城“作燈輪高二十丈，衣以錦綺，飾以金銀，燃五萬(wàn)盞燈，簇之為花樹(shù)”。唐代詩(shī)人蘇味道的《正月十五夜》詩(shī)云牶“火樹(shù)銀花合，星橋鐵鎖開(kāi)。暗塵隨馬去，明月逐人來(lái)。”描繪了燈月交輝，游人如織，熱鬧非凡的場(chǎng)景。唐代詩(shī)人張悅也曾用詩(shī)贊道牶“花萼樓門(mén)雨露新，長(cháng)安城市太平人。龍銜火樹(shù)千燈焰，雞踏蓮花萬(wàn)歲春。”把元宵節賞燈的情景描述得淋漓盡致。李商隱則用“月色燈光滿(mǎn)帝城，香車(chē)寶輦溢通衢”的詩(shī)句，描繪了當時(shí)觀(guān)燈規模之宏大。值得稱(chēng)道的，還應首推唐代詩(shī)人崔液的《上元夜》牶”玉漏銅壺且莫催，鐵關(guān)金鎖徹明開(kāi);誰(shuí)家見(jiàn)月能閑坐，何處聞燈不看來(lái)。”這里雖沒(méi)有正面描寫(xiě)元宵盛況，卻蘊含著(zhù)十分歡樂(lè )愉悅熱烈熙攘的場(chǎng)景。
宋代的元宵夜更是盛況空前，燈市更為壯觀(guān)。蘇東坡有詩(shī)云牶“燈火家家有，笙歌處處樓。”范成大也有詩(shī)寫(xiě)道“吳臺今古繁華地，偏愛(ài)元宵影燈戲。”詩(shī)中的“影燈”即是“走馬燈”。大詞人辛棄疾曾有一闕千古傳誦的頌元宵盛況之詞“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨。寶馬雕車(chē)香滿(mǎn)路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉，一夜魚(yú)龍舞”。
明代更加鋪張，將元宵放燈從三夜改為十夜。唐伯虎曾賦詩(shī)盛贊元宵節，把人們帶進(jìn)迷人的元宵之夜。詩(shī)曰“有燈無(wú)月不誤人，有月無(wú)燈不算春。春到人間人似玉，燈燒月下月似銀。滿(mǎn)街珠翠游春女，沸地笙歌賽社神。不展芳樽開(kāi)口笑，如何消得此良辰。”
清代元宵熱鬧的場(chǎng)面除各種花燈外，還有舞火把、火球、火雨，�；瘕�、火獅等。阮元有羊城燈市詩(shī)云：“海螯云鳳巧玲瓏，歸德門(mén)明列彩屏，市火蠻賓余物力，長(cháng)年羊德復仙靈。月能徹夜春光滿(mǎn)，人似探花馬未停;是說(shuō)瀛洲雙客到，書(shū)窗更有萬(wàn)燈青。”清代詩(shī)人姚元之寫(xiě)的《詠元宵節》詩(shī)：“花間蜂蝶趁喜狂，寶馬香車(chē)夜正長(cháng)。十二樓前燈似火，四平街外月如霜。”更是生動(dòng)、精彩別致。
充滿(mǎn)詩(shī)情和浪漫色彩的元宵節，往往與愛(ài)情連在一起。歷代詩(shī)詞中，就有不少詩(shī)篇借元宵抒發(fā)愛(ài)慕之情。北宋歐陽(yáng)修詞：“今年元夜時(shí)，月與燈依舊;不見(jiàn)去年人，淚滿(mǎn)春衫袖。”抒寫(xiě)了對情人的思念之苦。
元宵節也是一個(gè)浪漫的節日，元宵燈會(huì )在封建的傳統社會(huì )中，也給未婚男女相識提供了一個(gè)機會(huì )，社會(huì )的年輕女孩不允許出外自由活動(dòng)，是過(guò)節卻可以結伴出來(lái)游玩，賞花燈正好是一個(gè)交誼的機會(huì )，男女借著(zhù)賞花燈也順便可以為自己物色對象。元宵燈節期間，是男女青年與情人相會(huì )的時(shí)機。
歐陽(yáng)修(生查子)云：“去年元夜時(shí)，花市燈如晝;月上柳梢頭，人約黃昏后。” 辛棄疾(青玉案)寫(xiě)道：“眾里尋它千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”就是描述元宵夜的情境，而傳統戲曲陳三和五娘是在元宵節賞花燈進(jìn)相遇而一見(jiàn)鐘情，樂(lè )昌公主與徐德言在元宵夜破鏡重圓，《春燈謎》中宇文彥和影娘在元宵訂情。所以說(shuō)元宵節也是中國的“情人節”。
社會(huì )的元宵節是城鄉重視的民俗大節，城市元宵喧鬧尤為熱烈，體現了中國民眾特有的狂歡精神。元宵所承載的節俗功能已被日常生活消解，人們逐漸失去了共同的精神興趣，復雜的節俗已經(jīng)簡(jiǎn)化為“吃元宵”的食俗。
元宵燈聯(lián)
元宵張燈是我國人民的傳統習俗。古往今來(lái)，不僅有大量膾炙人口的元宵詠燈詩(shī)，而且也留下了無(wú)數情趣盎然的元宵吟燈聯(lián)。
元宵燈節不僅僅是一種娛樂(lè )性活動(dòng)，其中蘊含著(zhù)很深的文化內涵，形成了一種獨特的文化活動(dòng)。屆時(shí)君臣百姓都去看燈、猜謎語(yǔ)，文人們則飲酒、賦詩(shī)、答對。其中有很多有趣的故事。
元初\南宋末，南宋有個(gè)叫賈似道的人鎮守淮陰(今揚州)時(shí)，有一年上元燈節張燈，門(mén)客中有人摘唐詩(shī)詩(shī)句作門(mén)燈聯(lián)“天下三分明月夜，揚州十里小紅樓。”據說(shuō)，此聯(lián)為我國最早的燈聯(lián)。此后歷代都有人爭相效仿，在大門(mén)或顯眼的柱子鑲掛壁燈聯(lián)、門(mén)燈聯(lián)，不僅為元宵佳節增添了節日情趣，也為賞燈的人們增加了欣賞的內容。
被稱(chēng)為“父子雙學(xué)士，老小二宰相”的清代安徽桐城人張英、張廷玉，皆能詩(shī)善對。有一年元宵佳節，張府照例張燈掛彩，燃放鞭炮。老宰相出聯(lián)試子“高燒紅燭映長(cháng)天，亮，光鋪滿(mǎn)地。”小廷玉思索時(shí)聽(tīng)到門(mén)外一聲花炮響，頓時(shí)領(lǐng)悟，對曰“低點(diǎn)花炮震大地，響，氣吐沖天。”對仗工整，天衣無(wú)縫，堪稱(chēng)妙對。
最為人津津樂(lè )道的恐怕是北宋王安石妙聯(lián)為媒的故事了。王安石20歲時(shí)赴京趕考，元宵節路過(guò)某地，邊走邊賞燈，見(jiàn)一大戶(hù)人家高懸走馬燈，燈下懸一上聯(lián)，征對招親。聯(lián)曰“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。”王安石見(jiàn)了，一時(shí)對答不出，便默記心中。到了京城，主考官以隨風(fēng)飄動(dòng)的飛虎旗出對“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。”王安石即以招親聯(lián)應對出，被取為進(jìn)士。歸鄉路過(guò)那戶(hù)人家，聞知指親聯(lián)仍無(wú)人對出，便以主考官的出聯(lián)回對，被招為快婿。一副巧合對聯(lián)，竟成就了王安石兩大喜事。
傳說(shuō)明成祖朱棣于某年元宵節微服出游，遇一秀才，談得頗投機。朱棣出上聯(lián)試他才情，聯(lián)云：“燈明月明，燈月長(cháng)明，大明一統。”那秀才立即對出下聯(lián)“君樂(lè )民樂(lè )，君民同樂(lè )，永樂(lè )萬(wàn)年。”“永樂(lè )”是明成祖年號，朱棣大喜，遂賜他為狀元。
元宵燈謎
燈謎在春秋時(shí)代就有，那時(shí)叫“隱語(yǔ)”，到漢魏時(shí)才開(kāi)始稱(chēng)為“謎”，南宋時(shí)有人將謎語(yǔ)寫(xiě)在燈上，在上元節讓人猜燈謎。南宋后，賞花燈、猜燈謎讓元宵節的氣氛熱鬧而溫馨。由于燈謎都難以猜中，如同老虎難以被射中一樣，所以也稱(chēng)為“燈虎”(也叫文虎)。傳統燈謎的制作講求一定的格式，需運用巧思才可以制出十分高妙的燈謎，是中國獨創(chuàng )的文學(xué)藝術(shù)。
有一年元宵節，乾隆皇帝帶著(zhù)一群文武大臣，興致勃勃前去觀(guān)看燈會(huì )。左看各種燈籠五顏六色，美不勝收;右瞧各種燈籠別致風(fēng)趣，耐人尋味�？吹礁吲d時(shí)，乾隆皇帝陪他的大臣們也出謎聯(lián)，讓大家猜一猜。大學(xué)士紀曉嵐稍思片刻，就揮筆在宮燈上寫(xiě)了一副對聯(lián)：
“黑不是，白不是，紅黃更不是。和狐狼貓狗仿佛，既非家畜，又非野獸。
詩(shī)不是，詞不是，《論語(yǔ)》也不是。對東西南北模糊，雖為短品，也是妙文。”
乾隆皇帝看了冥思苦想，文武大臣一個(gè)個(gè)抓耳撓腮，怎么也猜不出來(lái)，最后還是紀曉嵐自己揭了謎底：猜謎。
中國情人節
元宵節也是中國傳統節日中一個(gè)浪漫的節日，元宵燈會(huì )在封建的傳統社會(huì )中，給未婚男女相識提供了一個(gè)機會(huì )，傳統社會(huì )的年輕女孩不允許出外自由活動(dòng)，但是過(guò)節卻可以結伴出來(lái)游玩，元宵節賞花燈正好是一個(gè)交誼的機會(huì )，未婚男女借著(zhù)賞花燈也順便可以為自己物色對象。元宵燈節期間，又是男女青年與情人相會(huì )的時(shí)機。所以元宵節可以說(shuō)是地道的中國情人節，而不是有人膚淺臆想的七夕。
在臺灣，還有未婚女性在元宵夜偷摘蔥或菜將會(huì )嫁到好丈夫的傳統習俗，俗稱(chēng)：“偷挽蔥，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美滿(mǎn)的女孩，要在元宵之夜到菜園里偷摘蔥或青菜，期待未來(lái)家庭幸福，唐代的燈市還出現樂(lè )舞百戲表演，成千上萬(wàn)的宮女，民間少女在燈火下載歌載舞，叫做行歌、踏歌。
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