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SAT考試必知的五件事
美國留學(xué)自90年代爆火以來(lái)，歷經(jīng)了9.11年代的低谷。而今留學(xué)低齡化的大潮洶涌而來(lái)，赴美求學(xué)再次成為不可阻擋之勢。而高中生要到美國讀本科，一把達摩克里斯之劍隱隱懸在家長(cháng)頭頂：SAT。
SAT的重要性
這個(gè)精英選拔性考試始于1926年，在美國已有80余年的歷史。全稱(chēng)為“學(xué)術(shù)評估測試”(Scholastic Assessment Test)的SAT，包含3個(gè)板塊共2400分，已可謂美國的“高考(微博)”。人人都說(shuō)要考SAT，但SAT究竟在申請過(guò)程中起到怎樣的作用?坊間關(guān)于這個(gè)考試有各種傳聞，筆者今日斟酌再三，決意提筆，談?wù)効捶�，以免眾多家庭走彎路�?/p>
1. SAT是否用于申請所有美國大學(xué)?
答案是否定的。一般來(lái)說(shuō)，SAT僅用于申請排名前100的學(xué)校�？锤鞔髮W(xué)校的官方的網(wǎng)站可知，一般來(lái)說(shuō)排名在50之后的學(xué)校已經(jīng)不強制要求SAT成績(jì)。與托福不同，SAT成績(jì)不是語(yǔ)言成績(jì)，而是“大學(xué)入學(xué)考試”成績(jì)，其本質(zhì)就是高考。
2. SAT所占重要性比重如何?
下圖是美國大學(xué)招生咨詢(xún)協(xié)會(huì )(NACAC)做過(guò)的一項研究，分析學(xué)生各項指標字大學(xué)招生官心目中的重要度排名：
Factors having considerable importance
美國大學(xué)招生咨詢(xún)協(xié)會(huì )做過(guò)的一項研究
其中可見(jiàn)，最重要的應該是“與大學(xué)專(zhuān)業(yè)相應的高中課程分數”。如，申請電子工程專(zhuān)業(yè)(Electric Engineering)的學(xué)生，在數學(xué)和物理上必須非常好。其次是“所選課程強度”，意思是除了專(zhuān)業(yè)對口的課程之外，該學(xué)生所選的課程總體難度不能低，要展現出學(xué)生勇于挑戰較難課程的沖勁，以及學(xué)習的總體實(shí)力。如，同樣是選修課，商業(yè)(Business)的課程強度就明顯不如經(jīng)濟學(xué)(Economics)。再次是“大學(xué)入學(xué)考試”，即SAT的分數。值得注意的是，SAT II的分數，反倒不是大學(xué)招生官所看重的。但，這是與學(xué)校類(lèi)型緊密關(guān)聯(lián)的。我們發(fā)現，學(xué)生的總體GPA反倒在重要性上低于SAT分數，這是因為大學(xué)招生官更喜歡看“對口課程”的分數，而不是總體的GPA。
3.不同類(lèi)型大學(xué)如何看待SAT?
應該說(shuō)美國的私立大學(xué)及文理學(xué)院，與公立綜合性大學(xué)的申請判斷標準還是很有差異的�？傮w來(lái)說(shuō)，公立綜合性大學(xué)因其對公眾的責任性較強，故而更加依賴(lài)量化的手段來(lái)收取學(xué)生，因而，GPA和SAT分數是更加重要的考核指標。而私立大學(xué)及文理學(xué)院，一方面本身因為教育質(zhì)量更強而受人追捧，另一方面也因教育理念上更加崇尚綜合性的“全人教育”，故而既看重GPA和SAT分數，包括考過(guò)幾門(mén)SAT II或AP，也看重學(xué)生的性格、家庭、課外活動(dòng)等非量化的指標。
4. SAT與其他申請指標相比如何?
雖然上面給出了NACAC的指標比，但那也不盡準確。因為這只是讓招生官將其所認為的重要程度進(jìn)行了排序而已。而在真實(shí)的申請過(guò)程中，各項因素之間并不是一個(gè)沖突關(guān)系，而是前后銜接的關(guān)系。也就是說(shuō)，大學(xué)招生官首先使用GPA和SAT分數進(jìn)行一個(gè)分檔，設立一個(gè)所謂的內部及格分，然后將所有沒(méi)有達到這一最低底線(xiàn)及格分的學(xué)生拒掉。之后，再在可選的學(xué)生庫中考察其他軟性指標，進(jìn)行橫向比較，以便找到最好的學(xué)生。例如，同樣是申請某常春藤盟校，首先GPA在3.7以下，SAT在2100以下的學(xué)生可能首先就沒(méi)有希望。之后再看SAT II和AP的“較高分的科目”達到幾門(mén)(如哈佛平均是4門(mén)左右)，然后再看課外活動(dòng)(尤其是體現領(lǐng)導力和與所申請專(zhuān)業(yè)產(chǎn)生直接關(guān)聯(lián)的活動(dòng))。
故，我們不能說(shuō)SAT是最重要的指標或最不重要的指標，只能說(shuō)，它是在申請第一階段里一個(gè)不能缺少的一環(huán)。某種意義上說(shuō)，它是保障能進(jìn)入下一輪的敲門(mén)磚。
5.中國學(xué)生的SAT成績(jì)有何特殊之處?
與美國本土學(xué)生相比，中國學(xué)生在使用SAT進(jìn)行申請的時(shí)候，有一點(diǎn)特別之處。美國本土常出現的情況是，每個(gè)高中給學(xué)生GPA的松緊程度不一。比如兩個(gè)同樣能力的學(xué)生，在A(yíng)學(xué)�？赡苣玫紾PA 3.8，而在B學(xué)校中只能拿3.5。而大學(xué)在申請處理中，因為積累了長(cháng)期的招生數據，可以在看待不同學(xué)校來(lái)的學(xué)生時(shí)，有一定折中系數的處理，以便做到較為公平地看待GPA。而中國學(xué)生大面積申請美國本科的歷史總共也才十年不到，美國大學(xué)在這方面積累下來(lái)的數據較少，很難計算每個(gè)中國高中的GPA水分并進(jìn)行公平折算。如此以來(lái)，硬件指標中，更加具有說(shuō)服力的，只能是如SAT這樣的標準化考試。故，某種程度上說(shuō)，假設一個(gè)學(xué)生不是在“前些年有許多師哥師姐去美國讀本科”的中國高中，則SAT的成績(jì)重要性甚至可以排在GPA之前。
最后附上一個(gè)小福利
大部分國內外高中生的18年秋招準備工作已經(jīng)展開(kāi)得如火如荼了。眾所周知，在美國，排名前50的院校是非常在意學(xué)生的SAT成績(jì)，SAT的成績(jì)從各個(gè)方面較為完整地反應了一名學(xué)生的學(xué)術(shù)水準，一般大家知道的名校，比如像大家比較熟悉的常春藤盟校，申請日期均會(huì )在17年11月-12月左右截止，甚至更早。所以學(xué)生就要在在五、六月份能夠拿到有效的SAT成績(jì)，來(lái)準備合適的大學(xué)申請。
而2017年2月美國SAT主辦方-大學(xué)理事會(huì )(College Board)發(fā)出聲明取消所有國際考場(chǎng)17年6月及8月SAT考試，這無(wú)疑會(huì )對國內正在備考及準備申請18年大學(xué)的中國高中學(xué)生造成很大的沖擊與影響。
部分學(xué)生為搶考五月份SAT國際考場(chǎng)，不得不縮短備考的時(shí)間，匆忙上陣，心理壓力增大。其次，5月份有很多美國大學(xué)預修課程(AP)的考試，所以一般學(xué)生都會(huì )選擇6月場(chǎng)考SAT，取消6月考試使學(xué)生的計劃被全盤(pán)打亂。6月無(wú)法完成SAT考試，意味著(zhù)失去一次有效成績(jì)的機會(huì )，今年想要在國際考場(chǎng)考試的學(xué)生，獲得有效的成績(jì)就只剩10月最后一次機會(huì )，2周之后出成績(jì)，已臨近截止日期，這樣申請的風(fēng)險會(huì )大很多。一直以來(lái)，SAT并沒(méi)有開(kāi)設大陸考點(diǎn)，所有很多國內學(xué)生選擇去香港、澳門(mén)或其他臨近國家，學(xué)生仍然需要舟車(chē)勞頓，困難重重。
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