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細數中秋節的傳說(shuō)
兔子上月宮:
在人們心目中,兔子是十分親切、和善的小動(dòng)物。在古老的傳說(shuō)中,最早登上月宮的,除了嫦娥、吳剛之外,還有兔子。這是古代人民美好的想象。
嫦娥登上了月宮,據《淮南子》等古書(shū)的記載,是因為她偷吃了她丈夫羿從西五母那里要來(lái)的不死藥,就飛進(jìn)月宮,變成了搗藥的蟾蜍。吳剛登上月宮,據《酉陽(yáng)雜俎》的記載,是因為西何人吳剛修仙犯了錯誤,才罰他去代月中的桂樹(shù)。這桂樹(shù)隨砍隨長(cháng),永遠也砍不斷。
至于這兔子的上月宮,最早見(jiàn)于屈原的《天問(wèn)》“厥利維何,而顧、菟在腹?”。意思是說(shuō),顧、菟在月亮的肚子里,對月亮有什么好處呢?那兔子又是如何登上月宮的呢?顧就是蟾蜍,菟就是白兔。晉代傅玄的《擬天問(wèn)》也說(shuō):“月中何有,白兔搗藥!睋勔欢嘞壬甲C,這“白兔搗藥”是由“蟾蜍搗藥”變來(lái)的。
這月中的顧、菟既由一物變?yōu)槎,關(guān)于他們如何到月亮中去,民間也就有傳說(shuō):吳剛學(xué)仙離家三年,炎帝之孫伯陵與其妻阿女緣婦私通,生下三個(gè)孩子,吳剛謫月后,其妻內心負疚,于是就叫最小的二個(gè)孩子飛奔月亮,陪伴他們名義上的父親!渡胶=(jīng)-海內經(jīng)》記載:“炎帝之孫伯陵。伯陵通吳權之妻阿女緣婦。緣婦孕三年,是生鼓、延、殳!痹轮械念、兔,就是延、殳變成的。
好玩的“兔兒爺”:
由于兔子上了月宮,因此古時(shí)人們過(guò)中秋,祭月時(shí)必用“兔兒爺”。
每當中秋節的黃昏,一輪明月高掛天邊,每家每戶(hù)就都在庭院中設一香案,上面擺了月餅(又稱(chēng)團圓餅)、水果等供品。此外,還有“月光馬兒”和“兔兒爺”。女人一一向月而拜。祭畢,一家人圍桌而坐,飲團圓酒,吃團圓餅。這就是祭月的古俗。
在祭月的供品中,“月光馬兒”和“兔兒爺”是什么東西呢?這是古城北京的產(chǎn)物。
據《帝京景物略》載:“八月十五日祭月,其祭果餅必需;分瓜必牙錯瓣刻之,如蓮華紙肆市月光紙,繢滿(mǎn)月像,趺坐蓮華者,月光遍照菩薩也。華下月輪掛殿,有兔持杵而人立,搗藥臼中。約小者三寸,大者丈,致工者金碧繽粉!边@里所說(shuō)的“月光紙”,就是紙神馬,即“月光馬兒”!堆嗑q時(shí)記》說(shuō):“京師謂神像為神馬兒,不敢斥言神也”。這月光馬兒,上部繪太陰星君,下部繪月宮桂殿及搗藥的兔兒爺,彩畫(huà)貼金,輝煌耀目。
關(guān)于兔兒爺,《燕京歲時(shí)記》也有記載:“每屆中秋,市人之巧者,用黃土摶成蟾兔之像以出售,謂之兔兒爺!迸f時(shí)北京東四牌樓一帶,常有兔兒爺攤子,專(zhuān)售中秋祭月用的兔兒爺。此外,南紙店,香燭也有出售的。
這兔兒爺,經(jīng)過(guò)民間藝人的大膽創(chuàng )造,已經(jīng)人格化了。它是兔首人身,手持玉杵。后來(lái)有人仿照戲曲人物,把兔兒爺雕造成金盔金甲的武士,有的騎著(zhù)獅、象等猛獸,有的騎著(zhù)孔雀,仙鶴等飛禽。特別是兔兒爺騎虎,雖屬怪事,但卻是民間藝人的大膽創(chuàng )造。還有一種肘關(guān)節和下頷能活動(dòng)的兔兒爺,俗稱(chēng)“叭噠嘴”,更討人喜歡。它雖為祭月的供品,但實(shí)在是孩子們的絕妙玩具。
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射木兔和食兔肝:
俗語(yǔ)說(shuō):“千里不同風(fēng),百里不同俗!憋L(fēng)俗因地而異,因民族而異,我國疆域廣闊,民族眾多,因此,同樣是兔子,卻有完全迥異的習俗。
在我國一千年前的遼族,前身是契丹族,源于東胡,是遼河上游的一個(gè)游牧民族。因為契丹人以游牧為生,對兔子一類(lèi)小動(dòng)物既不以為奇,也不作為神物崇拜,只是一種狩獵對象而已。從這點(diǎn)出發(fā),他們也產(chǎn)生了和兔子有關(guān)的娛樂(lè )和飲食習俗。這些習俗不僅別有風(fēng)趣也具有濃郁的北方特點(diǎn)。
與江南三月三出郊踏青,舉行歌會(huì )不同,北方則以它自己的特點(diǎn),舉行騎射活動(dòng)。每年這天,遼族人民要舉行一種射木兔的游戲,也是比賽箭術(shù)的一次例會(huì )。比賽者將一木雕的兔子放在選定的地方,參加者分為兩組。騎馬較射,以射中木兔為勝。有趣的是敗組必需給勝組跪進(jìn)酒漿,表示祝賀和尊敬;而勝者不需下馬,仍然騎在馬上,接過(guò)酒盅,一飲而光。(見(jiàn)《燕京雜記》)由于兔子前腳小而短,后腳大而長(cháng),奔跑迅捷,出沒(méi)無(wú)常。因此,只有高明的射手才能射中。這種象征性的射兔活動(dòng),也許是在游戲中寄托人們對今年狩獵豐收的某種祝愿。
每年重陽(yáng)節,遼族人民還有食兔肝的飲食習俗。該日,遼統治者先率領(lǐng)臣屬部族,舉行射虎活動(dòng),規定射中少者要罰重九宴,這大概也是對騎射的鼓勵和考查。射畢,選擇高地,立起帳幕,給蕃漢臣僚飲菊花酒;同時(shí),把兔肝切成片,攔以鹿舌醬食之。兔肉鮮嫩,并富有營(yíng)養。兔肝更是美味可口。遼族人民當然不會(huì )忘記這一美肴的。
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