12月25日的主要紀念活動(dòng)都與耶穌降生的傳說(shuō)有關(guān)。

　　耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著(zhù)圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢(mèng)中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出

　　當馬利亞快要臨盆的時(shí)候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務(wù)必申報.耶穌要出生了!于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節，年年望愷撒，紀念耶穌的出世。

　　圣誕節便是于十二月二十五日紀念耶穌的誕生，但真實(shí)的誕生日就沒(méi)有人知道了。十九世紀，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現，圣誕節也開(kāi)始流行起來(lái)。

　　習俗：

　　誕，英文是CHRISTMAS，美國韋氏辭典，認為這個(gè)字是由CHRIST+MASS合成的，其意義是“基督祭典”，而英國牛津辭典亦做相同解釋。央格魯撒克遜語(yǔ)“圣誕”一句，也一樣是基督祭典之意。其它非英語(yǔ)系統國家，如法國、西班牙、意大利等，“ 圣誕”則有“生日”的意思。至于德國人，稱(chēng)圣誕節為“圣誕季”，但其原文則含有“圣夜”之意。圣誕節是一個(gè)普天同慶，人人皆歡樂(lè )的日子。世界上每一個(gè)國家或民族因為傳統習慣的不同，其圣誕節習俗也各有差異。

　　英國：他們認為圣誕節必須吃得痛快。所以圣誕大餐極為豐富，包括豬肉、烤火雞、圣誕布丁、圣誕碎肉餅......等等。家里每一個(gè)人都有一份禮物，連仆人也有，禮物都在圣誕節的早晨分贈。有時(shí)逢唱詩(shī)班逐門(mén)逐戶(hù)唱圣誕歌時(shí)，他們也會(huì )被主人請進(jìn)屋里，招待茶點(diǎn)或贈予小禮物。

　　法國：在圣誕節前夕都要到教堂參加午夜彌撒。彌撒后家人同往年長(cháng)兄姐家中團聚共享圣誕餐，并分享一年來(lái)家中要事。偶有家人不和之事，亦常因圣誕歡聚而盡釋前嫌，言歸于好。故圣誕節在法國人眼中，視為仁慈和睦的日子。

　　意大利：在意大利，每逢圣誕節，大家都喜歡在家中安置一些關(guān)于耶穌誕生故事的模型。圣誕的前夕，家人團聚吃大餐，到午夜參加圣誕彌撒，然后大家去訪(fǎng)問(wèn)親戚朋友，但只有小孩和老人得到禮物。在圣誕節意大利有一種好風(fēng)俗，孩兒為感謝父母一年來(lái)的教養，會(huì )在未吃圣誕大餐前將他們的作文或詩(shī)歌，暗藏在餐巾、桌布或碟子里。吃完大餐后便將它取出朗讀。

　　西班牙：該國的孩童常將鞋子放在窗口或門(mén)外，以接受圣誕禮物。在許多城市中，男孩子也常備有許多高級禮物，要送給美麗女子。“牛” 在圣誕節也受到最好的待遇。因當地有一傳說(shuō)：“耶穌降生時(shí)，曾有一只牛向他吐氣，使他得到溫暖”。

　　瑞典：在圣誕佳期中，瑞典人非常好客，每一個(gè)家庭不論貧富都歡迎朋友來(lái)訪(fǎng)，甚至連陌生人都可以進(jìn)來(lái)吃東西。他們將各樣的食品都擺在桌上，任人自由選擇。

　　瑞士：該國的圣誕老人穿白色長(cháng)袍，戴假面具。它們往往由貧苦人裝扮，成群結隊向富人討取食物和禮物，散隊時(shí)才平分所得物。

　　丹麥：最先出版圣誕郵票的國家。這種圣誕郵票的發(fā)行是為籌措防癆經(jīng)費。丹麥人寄圣誕賀卡、郵件，都喜歡貼這種郵票。

　　雖然圣誕節的符號象征已經(jīng)通過(guò)電視電影廣泛傳播，但在一些堅持傳統的國家仍舊保持原樣，圣誕老人及其故事也各國有別。一些斯堪的納維亞地區的圣誕節故事并非如狄更斯描述的那樣輕松愉快，如安徒生的"賣(mài)火柴的小女孩"。貧困無(wú)助的小女孩在平安夜赤腳走在覆著(zhù)白雪的街道上，徒勞的試圖去賣(mài)出她的火柴，對身邊人們幸福的圣誕慶祝她只能看著(zhù)。她不敢回家，因為她爸又在酗酒。不像英語(yǔ)國家的圣誕故事，賣(mài)火柴的小女孩的故事最終以悲劇結尾。

　　耶酥誕生的故事

　　當他們到達Bethlehem時(shí)已是夜晚。他們想找個(gè)地方休息，但客棧里已沒(méi)有空房。當客棧老板得知瑪利已接近臨產(chǎn)時(shí)，頓起同情之心，告訴他們在附近的小山里有一些牧羊人牧放牛羊的山洞。

　　約瑟夫和瑪利上山找到山洞。約瑟夫將一個(gè)山洞打掃干凈，用干草鋪床讓瑪利休息。并找到一個(gè)食槽，打掃干凈，鋪上干草，準備用作嬰兒的小床。第二天

　　晚上，瑪利生下圣子，他們依照天使的吩咐將他取名為耶酥。

　　圣子誕生時(shí)，一顆耀眼的大新星出現在Bethlehem的上空，幾英里之內都能看到。一群牧羊人正在附近的田野上追逐羊群，這時(shí)一個(gè)天使出現在他們眼前，周?chē)�閃耀著(zhù)白光。牧羊人嚇得直跑。

　　“別害怕，”天使說(shuō)，“告訴你們一個(gè)特大喜訊，今天在Bethlehem，你們 ‘救世主’- 圣子耶酥誕生了。他就生在你們的山洞里。”

　　突然天空中充滿(mǎn)了天使，她們贊美著(zhù)上帝，并說(shuō)：“上帝至高無(wú)上，愿地球的人們永遠和平和安寧。”

　　每年12月25日是全世界大多數基督徒紀念耶穌誕生的日子。

　　教會(huì )開(kāi)始并無(wú)圣誕節，約在耶穌升天后百余年內才有。據說(shuō)：第一個(gè)圣誕節是在公元138年，由羅馬主教圣克里門(mén)倡議舉行。而教會(huì )史載第一個(gè)圣誕節則在公元336年。由于圣經(jīng)未明記耶穌生于何時(shí)，故各地圣誕節日期各異。直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為圣誕節。公元1607年，世界各地教會(huì )領(lǐng)袖在伯利恒聚會(huì )，進(jìn)一步予以確定，從此世界大多數的基督徒均以12月25日為圣誕節。其實(shí)哪一天并不要緊，重要的是應該知道它是為紀念救主耶穌降生。

　　由于圣經(jīng)記載耶穌生于夜間，故傳統稱(chēng)12月24日夜為"圣誕夜"或"平安夜"。

　　在圣誕節人們會(huì )準備圣誕樹(shù)，給朋友和心愛(ài)的人準備圣誕節禮物并在圣誕夜放在他們的帽子里面，還會(huì )和朋友們一起唱圣誕歌，制作圣誕卡片，和家人朋友在圣誕樹(shù)下一起吃圣誕大餐等�？傊�，圣誕節是個(gè)象征著(zhù)美好的日子!

　　“圣誕節”這個(gè)名稱(chēng)是“基督愷撒”的縮寫(xiě)。愷撒是教會(huì )的一種禮拜儀式。圣誕節是一個(gè)宗節，我們把它當作耶穌的誕辰。但是有很多圣誕節的歡慶活動(dòng)和宗教并無(wú)半點(diǎn)關(guān)聯(lián)。交換禮物，寄圣誕卡，這都使圣誕節成為一個(gè)普天同慶的日子。

　　圣誕節是基督教世界最大的節日。4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會(huì )紀念耶穌降生和受洗的雙重節日、稱(chēng)為“主顯節”Epiphany，亦稱(chēng)“顯現節”即上帝通過(guò)耶穌向世人顯示自己。當時(shí)只有耶路撒冷的教會(huì )例外，那里只紀念耶穌的誕生而不紀念耶穌的受洗。后來(lái)歷史學(xué)家們在羅馬基督徒習用的日歷中發(fā)現公元354年12月25日頁(yè)內記錄著(zhù)：“基督降生在猶大的伯利恒。”(經(jīng)過(guò)研究，一般認為12月25日作為圣誕節可能開(kāi)始于公元336年的羅馬教會(huì ))約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞歷山大里亞，耶路撒冷的教會(huì )接受得最晚，而亞美尼亞的教會(huì )則仍然堅持1月6日主顯節是耶穌的誕辰。

　　12月25日原來(lái)是波斯太陽(yáng)神(即光明之神)密特拉(Mithra)的誕辰，是一個(gè)異教徒節日，同時(shí)太陽(yáng)神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬歷書(shū)的冬至節，崇拜太陽(yáng)神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬(wàn)物復蘇的開(kāi)始�？赡苡捎谶@個(gè)原因，羅馬教會(huì )才選擇這一天作為圣誕節。這是教會(huì )初期力圖把異教徒的風(fēng)俗習慣基督教化的措施之一。

　　后來(lái)，雖然大多數教會(huì )都接受12月25日為圣誕節，但又因各地教會(huì )使用的歷書(shū)不同，具體日期不能統一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節節期(Christmas Tide)，各地教會(huì )可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝圣誕節。自從12月25日被大多數教會(huì )公認為圣誕節后，原來(lái)1月6日的主顯節就只紀念耶穌受洗了，但天主教會(huì )又把1月6日定為“三王來(lái)朝節”，以紀念耶穌生時(shí)東方三王(即三位博士)來(lái)朝拜的故事。隨著(zhù)基督教的廣泛傳播，圣誕節已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個(gè)重要節日。在歐美許多國家里，人們非常重視這個(gè)節日，把它和新年連在一起，而慶�；顒�(dòng)之熱鬧與隆重大大超過(guò)了新年，成為一個(gè)全民的節日。