發(fā)展起源
元旦起源在公元前5000年左右，古埃及人已由游牧改為農耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農業(yè)收成與尼羅河是否泛濫有很大關(guān)系，古埃及人從長(cháng)期的觀(guān)察中發(fā)現，尼羅河泛濫的時(shí)間是有規律的，他們就把這個(gè)時(shí)間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時(shí)伺之間大約相隔365天，同時(shí)還發(fā)現，當尼羅河初漲的潮頭來(lái)到今天開(kāi)羅城附近的時(shí)候，也正好是太陽(yáng)與天狼星同時(shí)從地平線(xiàn)上升起的時(shí)候。于是，古埃及人便把這一天定為一年的開(kāi)始，這便是元旦的由來(lái)。
中國元旦
傳說(shuō)在4000多年前遠古的堯舜盛世之時(shí)，元旦堯天子在位時(shí)勤政于民為百姓辦了很多好事，很受廣大百姓愛(ài)戴，但因其子無(wú)才不太成器，他沒(méi)把“天子”的皇位傳給自己的兒子，而是傳給了品德才能兼備的舜。堯對舜說(shuō)：“你今后一定要把帝位傳交好，待我死后也可安心瞑目了。”后來(lái)舜把帝位傳給了治洪水有功的禹，禹亦像舜那樣親民愛(ài)民為百姓做了很多好事，都十分受人愛(ài)戴。后來(lái)人們把堯死后，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，當作一年的開(kāi)始之日，把正月初一稱(chēng)為“元旦”，或“元正”，這就是古代的元旦。歷代皇朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動(dòng)，如祭諸神祭先祖，寫(xiě)門(mén)對掛春聯(lián)，書(shū)寫(xiě)福字、舞龍燈，民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯(lián)、放鞭炮、守歲、吃團圓飯以及眾多的“社火”等娛樂(lè )歡慶活動(dòng)。晉代詩(shī)人辛蘭曾有《元正》詩(shī)：“元正啟令節，嘉慶肇自茲。咸奏萬(wàn)年觴，小大同悅熙。”記述元旦慶賀情景。
在民國以后雖然定1月1日為新年，當時(shí)只有機關(guān)、學(xué)校以及外國經(jīng)營(yíng)的洋行大商號等才放假1天，老百姓并不承認，仍延承古時(shí)舊習以農歷初一為新年，因此老北京的街市上與民間均沒(méi)有什么歡慶活動(dòng)。解放后將1月1日歲首改稱(chēng)為“元旦”節后，政府仍按照幾千年來(lái)使用的農歷歷法按農時(shí)節令，在立春前后冬閑時(shí)期的“春節”放假三天，民間辦“廟會(huì )”等歡慶，傳承百姓的心愿和千百年的民俗。[5]
西方元旦
西元前46年，古羅馬凱撒把這一天定為西歷新年的開(kāi)始，為了祝福雙面神“Janus”，這位羅馬神話(huà)中的門(mén)神，“Janus”后來(lái)也演化為英文一月“January”這個(gè)詞。原本以為教皇把耶穌誕生年作為公元元年，公元一月一日也和耶穌有關(guān)聯(lián)，事實(shí)并非如此�？赡芤勒瘴鞣狡毡樾叛龌浇�，還應該是12月25日圣誕日為過(guò)年，所以西方的新年沒(méi)有圣誕隆重。
歷史演變
元旦一詞始于三皇五帝，唐房玄齡等人寫(xiě)的《晉書(shū)》上載：“顓帝以孟春正月為元，其時(shí)正朔元旦之春。”即把正月稱(chēng)為元，初一為旦。而“元旦”一詞，最早出自南朝人蕭子云《介雅》詩(shī)：“四氣新元旦，萬(wàn)壽初今朝。”;宋代吳自牧《夢(mèng)梁錄》卷一“正月”條目：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。”;元旦在《書(shū)·舜典》中叫“元日”;漢代崔瑗《三子釵茗》中叫“元正”;晉代庾闡《揚都賦》中稱(chēng)作“元辰”;北齊時(shí)的一篇《元會(huì )大享歌皇夏辭》中呼為“元春”;唐德宗李適《元日退朝觀(guān)軍仗歸營(yíng)》詩(shī)中謂之“元朔”。
習俗文化
民俗
杯盤(pán)碎片送朋友
丹麥人在元旦前夜，家家戶(hù)戶(hù)都要將平時(shí)打碎的杯盤(pán)碎片收集起來(lái)，待夜深人靜時(shí)偷偷地送至朋友家的門(mén)前。元旦的早晨，如果誰(shuí)家門(mén)前堆放的碎片越多，則說(shuō)明他家的朋友越多，新年一定很幸運。
婦女坐上市長(cháng)椅
西德人過(guò)元旦，要表演婦女奪權的喜劇。許多地方的婦女成群結隊地沖進(jìn)市政府大廳，闖入市長(cháng)辦公室，坐上市長(cháng)辦公椅，表示接管市長(cháng)權力。
摔瓶打罐扔臉盆
意大利的一些地方，元旦前夜午夜時(shí)分，如果你在路上行走是很不安全的，因為這時(shí)人們都要把屋里的一些破舊瓶、缸、盆等扔出門(mén)外砸碎，以示除舊迎新。
喝光余酒交好運
法國人在新年到來(lái)之前，各家一定要把家中的余酒全部喝光，以致許多人喝得酩酊大醉。他們認為，元旦時(shí)如果家中還有剩余的酒，新一年里交厄運。
深更半夜吃葡萄
西班牙人在元旦前夜全家團聚。到12點(diǎn)時(shí)，以教堂鐘聲為號，爭著(zhù)吃葡萄，每敲一下鐘，必須吃下一顆葡萄，而且要連著(zhù)吃下12顆，表示來(lái)年一帆風(fēng)順。