為什么老覺(jué)得醫生態(tài)度不好？
“我不愛(ài)吃藥。”
研究人員發(fā)現，醫學(xué)生的同理心在他們經(jīng)歷醫學(xué)教育的過(guò)程中降低了，而醫學(xué)期刊中盡是在感嘆著(zhù)醫生的同理心正在下滑當中。大多數試圖理解和解決“同理心隔閡”的研究都是著(zhù)重于訓練個(gè)別醫生，但是當工作環(huán)境依舊保持不變的時(shí)候，這個(gè)做法可能注定失敗。
解決“同理心隔閡”的關(guān)鍵在于臨床同理心的本質(zhì)。臨床同理心需要的，就是醫生真正意識到病人的情況。這位醫療專(zhuān)業(yè)人士必須足夠好奇，使自己先在認知上和情緒上跟一位病人的狀況、觀(guān)點(diǎn)和感受產(chǎn)生共鳴，再將他對病人狀況的理解回頭傳達給病人。
有時(shí)候，同理心的影響看起來(lái)比較像是一種神奇力量，而不像是一種生理學(xué)效應。當醫生的同理心指數較高的時(shí)候，病人從感冒復原的速度會(huì )比較快，糖尿病患者的血糖控制會(huì )比較佳，人們會(huì )更緊密地遵循治療方案，而病人會(huì )覺(jué)得自己比較有能力處理他們的疾病。具同理心的醫生會(huì )反映自己比較健康，所吃到的官司也比較少。
若說(shuō)同理心的好處非常明顯的話(huà)，那么提高同理心的方式反而極其模糊。有新的研究表明，冥想和“有意識地溝通”能夠提高一位醫生的同理心。這個(gè)發(fā)現引發(fā)了一種提供各種訓練課程的小眾行業(yè)。但是，這方面的專(zhuān)注卻忽略了工作環(huán)境中的明顯缺陷，而這些缺陷則抑制了醫生所具有的人性同理心。
當你跟前線(xiàn)醫生談?wù)摰臅r(shí)候，或者當你閱讀醫生和醫學(xué)生最終離開(kāi)醫學(xué)界時(shí)所寫(xiě)的無(wú)數篇“辭職文學(xué)”(‘quit lit’)的時(shí)候，你就會(huì )發(fā)現到這樣的故事。
這些人當中有大多數人感嘆，惡劣的執業(yè)環(huán)境導致醫生無(wú)法以自己期望中的方式以及病人應該得到的方式照顧病人。一位評論者這么說(shuō)道：”醫生總是不斷被護士打斷，總是被召回醫院，又得利用一個(gè)不是由醫生設計的過(guò)時(shí)電子病歷系統寫(xiě)配方……在這種情況下，還要在病人身邊表現同理心，已經(jīng)變得不可能了……”
他們將自己感受到的時(shí)間壓力，怪罪在三方面上：計費系統強調病人數量而非看診品質(zhì)、混亂的工作環(huán)境缺乏控制、以及行政任務(wù)花上醫生的太多時(shí)間。這些因素當中有許多因素同樣會(huì )導致醫生遭受職業(yè)倦怠。這也許并不奇怪。
我為赫爾南多看診的情況也是一樣。我們這次看診，剛好是在我在診所的這一周內最忙碌的一天;我不只面對平時(shí)的工作壓力，還得應付自己趕不上進(jìn)度的問(wèn)題。我根本就不認識他，因此我們兩人都必須自發(fā)地弄清楚彼此到底偏向替代療法還是對抗療法。
最后，職業(yè)倦怠也是個(gè)因素。我為赫爾南多看診的時(shí)間，剛好是我當住院醫生這段期間里最忙碌的時(shí)間：這是一段為時(shí)12周的任期，包括放假九天，一周工作將近80小時(shí)。我連照顧自己的余力也沒(méi)了，更別說(shuō)是照顧我的病人了。我長(cháng)期因為睡眠不足而掙扎， 因此我的同理心回路關(guān)閉了：這是當前醫學(xué)教育中一個(gè)已知的危機。這不是借口：我要求自己達到的標準，當然比起赫爾南多的那次看診還要高。
不過(guò)，我更需要的是休息，而不只是一個(gè)有關(guān)正念的課程。
醫生雖然會(huì )提供軼事證據，但是你在醫學(xué)期刊中不會(huì )找到任何研究，是在測試較不混亂的醫院環(huán)境或較長(cháng)的初級保健看診時(shí)間對同理心產(chǎn)生的影響。這并不是說(shuō)研究同理心的人會(huì )忽略這些環(huán)境因素。事實(shí)上，許多論文會(huì )把這些因素草草帶過(guò)。醫學(xué)界中與這個(gè)問(wèn)題相關(guān)的實(shí)證研究只有幾個(gè)。
不過(guò)，說(shuō)到醫學(xué)界以外的話(huà)，我們的環(huán)境和同理心之間的關(guān)聯(lián)，在過(guò)去40年已經(jīng)為人所知。研究人員在1973年針對普林斯頓神學(xué)院的修道士進(jìn)行了一項著(zhù)名的研究。他們測試了修道士在面對一個(gè)受控的壓力情況時(shí)是否會(huì )表現出利他行為。數名修道士被分配講一場(chǎng)有關(guān)好撒瑪利亞人或者有關(guān)尋找好工作的講座。有些人被告知自己已經(jīng)遲到了，而其他人則被告知自己還有足夠時(shí)間來(lái)抵達講座地點(diǎn)。他們在途中必須經(jīng)過(guò)一條小巷，而小巷里有一個(gè)扮演傷者的人正痛苦地躺著(zhù)，時(shí)而咳嗽，似乎不省人事了。問(wèn)題是：他們會(huì )不會(huì )停下來(lái)幫忙?
修道士都是為了幫助別人而選擇了宗教生活，也很明顯熟悉好撒瑪利亞人的故事，而這些修道士當中還有一些是特別考慮過(guò)好撒瑪利亞人的故事。照著(zhù)這個(gè)說(shuō)法，修道士全都應該停下來(lái)幫忙。但他們卻沒(méi)有停下來(lái)。事實(shí)上，影響他們是否提供協(xié)助的主要因素，不是他們個(gè)人的性格，甚至也不是他們被分配講好撒瑪利亞人的故事。這個(gè)因素是：他們被給予多少時(shí)間前往講座地點(diǎn)。
有些修道士因為時(shí)間壓力而“不把小巷里的情景看成是一個(gè)必須作出合乎道德的決定的場(chǎng)合”。有其他人這么做了，而且他們在遇見(jiàn)傷者之后就被注意到他們感到“激動(dòng)和焦慮”。他們被要求幫助，如今陷入了一場(chǎng)沖突，一方面要履行演講的承諾，一方面又要幫助小巷里的傷者。正如研究人員所說(shuō)：“他們沒(méi)有停下來(lái)，不是因為他們無(wú)情，而是因為他們面對沖突”。
這個(gè)現象意義深遠：時(shí)間壓力可能會(huì )導致道德決策過(guò)程的暫停，也可能導致人們引發(fā)內心沖突，使得一個(gè)人幫助有需要的人的自然傾向被打壓了。這種事每天都在診所和醫院發(fā)生著(zhù)。這些地方的醫療專(zhuān)業(yè)人士當中有許多人因為想要幫助人而當初決定行醫，但是他們在這里的'任務(wù)卻是他們必須幫助兩個(gè)主人：一個(gè)主人是診室里那位飽受痛苦的病人，而另一個(gè)主人是一個(gè)要求醫生更快地為更多病人看診的系統。
這個(gè)局面使醫生產(chǎn)生了一種內在沖突，而這種思維可能解釋了為什么當病人在尋求同理心的時(shí)候，醫生卻似乎忽略了那么多的暗示，讓醫生的行為看起來(lái)是無(wú)情的。這個(gè)局面也制造了一種環(huán)境：根據普林斯頓研究的結論，在這種環(huán)境下，“一個(gè)人是否幫忙，其實(shí)是一個(gè)可能由當場(chǎng)情況所控制的瞬間決定”。
研究人員最近發(fā)現了“鏡像神經(jīng)元”(mirror neurons)，而人們認為這些神經(jīng)元是同理心的神經(jīng)生物學(xué)中樞。隨著(zhù)這樣的發(fā)現，普林斯頓的結論就顯得不足為奇。當我們觀(guān)察別人的時(shí)候，鏡像神經(jīng)元就會(huì )被激發(fā)，而這些神經(jīng)元可能會(huì )反映出我們在別人身上察覺(jué)到的情緒。
然而，鏡像神經(jīng)元卻是脆弱的。一個(gè)人若在童年時(shí)曾接觸到別人的冷漠或暴力，那么他們的鏡像神經(jīng)元的成長(cháng)就會(huì )被減慢。就連神經(jīng)通路完全正常運作的成人，在面對風(fēng)險高的狀況而感到恐懼和有壓力的時(shí)候，他們的鏡像神經(jīng)元也有可能停止運作。
近期的心理學(xué)和人類(lèi)學(xué)的研究才剛開(kāi)始揭露社會(huì )環(huán)境如何影響我們產(chǎn)生同理心的能力。同理心不是一個(gè)不變的固有特征，而是一個(gè)能在一天或一個(gè)月之內隨著(zhù)我們的社會(huì )環(huán)境、情緒和自尊而波動(dòng)的特征。
不過(guò)，社會(huì )科學(xué)界的這些發(fā)展，至今還未傳達到醫學(xué)界中。我們必須了解臨床同理心能夠自然地興旺的各種環(huán)境。我們必須研究延長(cháng)看診時(shí)間或者為時(shí)間較長(cháng)的輔導提供更高補償對同理心所產(chǎn)生的影響。
然而，我們卻在要求忙碌的醫生在不改變工作壓力的情況下訓練自己的同理心，還將同理心缺乏的現象單單怪罪于醫生。除非醫院、診所和保險公司慎重看待醫生看診的環(huán)境因素，否則受罪的將會(huì )是病人，而醫生的同理心也會(huì )繼續下滑。
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