著(zhù)名科學(xué)家愛(ài)因斯坦曾說(shuō)：重大問(wèn)題發(fā)生時(shí)，依我們當時(shí)的思想水準往往無(wú)法解決。
當我們環(huán)顧四周、審視內心，發(fā)現因追求速成特效反而制造了許多問(wèn)題之后，才會(huì )了解，有些根本的問(wèn)題不能以膚淺的方式解決。因此我們需要更深入的新思想標準，也就是一套正確的行為準繩，引導我們解決根本的問(wèn)題、追求圓滿(mǎn)的。這種新的思想標準，也就是高效能人士的七個(gè)習慣，它強調以原則為中心，以品德為基礎，以及能達到個(gè)人效能和人際效能（interpersonal effectiveness）的"由內而外"的修煉。
"由內而外"（inside-out）即反求諸己，由個(gè)人最基本的部分--、品德與動(dòng)機--做起。
如果你想擁有美滿(mǎn)的，那么就做一個(gè)能產(chǎn)生助力而非阻力的人，不要一味強求對方。如果你希望青春期的子女更聽(tīng)話(huà)，更討人，那么先做個(gè)言行一致、充滿(mǎn)且懂得體諒的。如果你希望在工作上享有更多自由與自主，那么先做個(gè)更負責盡職的員工。如果你希望獲得信任，那么先做個(gè)值得信任的人。如果你希望才華不被埋沒(méi)，那么先修養自己的基本品德�！ ∮蓛榷獾男逕拸娬{，先追求個(gè)人的，才能有人際關(guān)系的成就；先信守對自己的承諾，才能信守對他人的諾言。凡是以個(gè)人魅力重于品德，或者不能由個(gè)人修養做起，而期望改善人際關(guān)系，都將徒勞無(wú)功。
由內而外是一個(gè)過(guò)程，是遵循主宰個(gè)人進(jìn)步的自然法則，不斷精益求精的過(guò)程。它會(huì )形成良性循環(huán)，把我們提升到自立自強與相互依存的更高境界。我曾與許多才華橫溢且渴望的人共事，其中包括企業(yè)主管、生、宗教與民間團體人士、夫婦。從我與他們接觸的經(jīng)驗證實(shí)，求助于外力所得到的、或解決問(wèn)題之道，往往經(jīng)不起考驗�！ ∵@種由外而內的觀(guān)念，往往使人產(chǎn)生怨懟的，眼中只看到別人的缺點(diǎn)或致使彼此關(guān)系不和的客觀(guān)環(huán)境。我見(jiàn)過(guò)一些亮起紅燈的夫婦，夫妻倆都只希望對方，都忙著(zhù)揭發(fā)對方的"罪狀"，都希望控制對方。我也經(jīng)歷過(guò)一些勞資糾紛，雙方寧可耗費大量精力，訂下種種規章彼此約束，但事實(shí)上誰(shuí)也不信任誰(shuí)。
我的家人曾住過(guò)世上三個(gè)最"熱鬧"的地方--南非、以色列與愛(ài)爾蘭。這些地區的沖突始終懸而未決，我必然是因為社會(huì )大眾不能反求諸己。每一方都認為問(wèn)題是別人造成的，如果"別人"能夠"講理"或突然"消失"，問(wèn)題自然就解決了。
至于我們所提倡的反求諸己、由內而外的，因為個(gè)人魅力論的流風(fēng)所及，再加上傳統觀(guān)念影響，因此當事人往往需要大幅度的自我調適才能轉換�！ ∑鋵�(shí)從我自身以及與人共事的經(jīng)驗，再加上仔細觀(guān)察歷史的心得，我確信本書(shū)的七個(gè)習慣早已深入人心，它們所涵蓋的原則符合一般人的良知與常識。但是為了要確認這些原則，并加以發(fā)揮來(lái)解除內心深處的困惑，我們必須想法，轉換，提升自我到一個(gè)"由內而外"的新境界。
當我們認真了解這些原則，并將之融入生活，我美國詩(shī)人艾略特（TSEliot）這句就會(huì )不斷涌現真義：
我們必不可停止探索，而一切探索的盡頭，就是重回起點(diǎn)，并對起點(diǎn)有首次般的了解。