我相信：新東方多年來(lái)奉行學(xué)生利益至上，未必是多么高尚，而是不如此，就不會(huì )有學(xué)生上門(mén)，就不會(huì )有任何收入，這是規則與制度的強大作用。隨著(zhù)中國高教資源的逐漸充裕，我們是不是也可以建立這樣一種與很多國家高校一致的機制：哪個(gè)教師、哪個(gè)院系、乃至哪個(gè)學(xué)校教學(xué)質(zhì)量低劣，學(xué)生考評意見(jiàn)眾多，本末倒置地把精力全放在拿獎項、發(fā)論文、排名次之上，就讓它降級、減薪、甚至走人或關(guān)門(mén)呢？
　　很少有人能做到美國上市公司的老總，但每個(gè)人、每個(gè)知識人都應該理智而堅定地選擇自己的人生方向；不是每個(gè)高校都需要新東方那些在意學(xué)生評價(jià)、甚至討好學(xué)生的教員，但學(xué)生至上是每個(gè)教育機構，不論公辦、民辦，不論規模大小都適用的顛撲不破的真理。這就是新東方的成功給我們的兩點(diǎn)啟迪。
　　中國民辦教育的成功者新東方教育科技集團7日在紐約上市了。作為久已離開(kāi)其日常運作的老員工，我仍然感到非常激動(dòng)和自豪。這倒不是因為預期到它的財富將繼續迅猛增長(cháng)（盡管這么說(shuō)顯得頗為虛偽），而是深切地感受到新東方的成功可以起到振聾發(fā)聵的作用，給仍在沉睡者一劑清醒的啟迪。
　　長(cháng)期以來(lái)，中國知識分子的前途不外兩條，或“學(xué)而優(yōu)則仕”、志得意滿(mǎn)、衣錦還鄉；或壯志未酬、退求學(xué)術(shù)、固守象牙塔。而中國商業(yè)成功人士的來(lái)源，在傳統上也不外兩個(gè)：祖傳的商業(yè)世家和斷了當官、治學(xué)可能的窮苦人通過(guò)奮斗發(fā)財。前者由于近幾十年的特殊背景，在中國大陸幾近絕跡。因此，我們在改革開(kāi)放以來(lái)的一段時(shí)間內所知曉的富人，文化程度經(jīng)常不高，所從事行業(yè)亦缺乏技術(shù)含量，為知識人所不屑。我以為：這種知識與財富的疏離和對抗，正是近現代中國多項改革措施遭遇阻礙、和諧社會(huì )建設仍任重道遠的重大原因之一。而新東方諸創(chuàng )始人和與之類(lèi)似的20世紀90年代歸國創(chuàng )業(yè)的大量高學(xué)歷者們，卻打破了這一藩籬，創(chuàng )造了“知本家”的神話(huà)，他們所從事的行業(yè)是無(wú)知識者無(wú)法涉足的，他們的管理經(jīng)驗、為人之道、處事謀略、胸襟城府都與中國傳統上對商人的成見(jiàn)完全不符。他們的成功，成為諸多寒窗苦讀者的希望，以鮮活的事實(shí)宣告了一段時(shí)間內甚囂塵上的“讀書(shū)無(wú)用論”之破產(chǎn)，比再多的思想教育、行政措施都有效。他們的成功，給某些本不擅長(cháng)也不喜歡、卻苦熬在“公家”單位里應付各種會(huì )議、報告、審批和錯綜復雜的人際關(guān)系的同齡人揭示了一條哲理：人生并非只有謀得一官半職才有成就！唯一有資格對他們的成功冷眼相看者，是那些一開(kāi)始就篤定了皓首窮經(jīng)、從內心深處喜愛(ài)并獻身于學(xué)術(shù)之知識人，他們本就不在意那些轟轟烈烈的成功，此時(shí)仍可以繼續畢生的追求�；蛘咴谪敻慌c事業(yè)上實(shí)現自身的價(jià)值，或者在書(shū)齋中尋找心靈的寄托，本就是世界范圍內讀書(shū)人的兩大追求，我相信這也必將是中國優(yōu)秀知識分子的最終歸宿。
　　對比從中關(guān)村一間簡(jiǎn)陋的平房發(fā)展起來(lái)、沒(méi)有得到過(guò)任何官方資助、卻在眾多學(xué)員的擁護下取得驚人發(fā)展的新東方集團，眾多公立高校，特別是獲得大量國家支持、盡享各項優(yōu)惠資源的某些“名校”是否應有所反思呢？誠然，民辦的新東方和這些公立高校在教育目的、教學(xué)內容、營(yíng)利與否以及歷史傳統上，都不具有可比性，它們完全不可能、也不會(huì )愿意拷貝新東方成功的模式。但有一點(diǎn)新東方做到了，我們的高校卻未必做得到，那就是真正把學(xué)生作為自己的上帝，一切教學(xué)設置、人員安排、軟硬件設備乃至一切項目的存廢，都以學(xué)生是否滿(mǎn)意作為唯一的判別標準。
　　當前世界上，有兩種高等教育培養模式，德國教育學(xué)家洪堡在19世紀首創(chuàng )研究型大學(xué)模式，而英美的高校至今仍較多地繼承教學(xué)型模式之傳統。但不管哪種模式，那些“世界一流高校”無(wú)不把學(xué)生作為自己的核心，無(wú)不把學(xué)生評價(jià)之高低作為教師升遷和薪酬的極大權重，無(wú)不把學(xué)生是否接受作為一個(gè)教學(xué)項目甚至一個(gè)院系是否開(kāi)設的最重要意見(jiàn)。洪堡就曾堅定地說(shuō)：“大學(xué)的最重要目標就是培養人。”沒(méi)有了學(xué)生的認同和留戀，那些核心期刊（尤其是文科領(lǐng)域那多如繁星、似曾相識的期刊文章）、國際會(huì )議、科研獎項、高校排名又有何意義，我們又怎樣實(shí)現躋身世界一流大學(xué)的宏愿？