勤儉是所有美德的基礎。
勤儉是一種習慣。習慣是一種你有意無(wú)意去做的事情。我們被我們的習慣所控制。當習慣還不成熟時(shí),它們就像幼獅,像柔軟的、毛絨絨的、可愛(ài)的、嬉戲的小動(dòng)物。它們一天一天地長(cháng)大,終于控制了你。
選擇讓習慣來(lái)控制你。勤儉就是令你多掙少花的習慣,你應該慎重選擇。
如果你是一個(gè)勤儉的人,那么你就會(huì )快樂(lè )。當你掙到的多于你花費的,當你生產(chǎn)的多于你消費的,你的生活就是一種成功,你就會(huì )充滿(mǎn)勇氣、活力、雄心和善意。世界是美麗的,因為世界是人所看待的世界,當你自己滿(mǎn)意時(shí),世界也會(huì )讓你滿(mǎn)意。
勤儉的習慣證明你有能力控制自己的軀體,你是自己靈魂的向導。你能夠照顧自己,并能竭盡全力生產(chǎn)剩余產(chǎn)品。
這樣,你不僅能夠照顧自己,你還能照顧別人。你可以養活妻兒老小,可以救助老弱和不幸的人。這就是生活。
如果一個(gè)人不能養活自己,那么在某種意義上說(shuō),他就不配做人。如果一個(gè)人不能謀生,那么他比野人也就強不到哪兒去。
“所有的財富都來(lái)自耕耘”,亞當??斯密這樣寫(xiě)道。他曾以勤儉為題,寫(xiě)過(guò)一本很有趣的書(shū)!秶徽摗肪驮凇丢毩⑿浴泛炇鸬耐荒瓿霭。巴克爾說(shuō)它是一本最偉大的著(zhù)作。
在這本書(shū)中,有這樣一個(gè)說(shuō)法:“所有的財富都來(lái)自耕耘。”現在我們說(shuō):“所有的財富都來(lái)自辛勤的耕耘。”也可以讓我們這樣說(shuō):“所有的財富都來(lái)自愛(ài)的耕耘。”成功的勞動(dòng)就是愛(ài)的勞動(dòng)。
愛(ài)的勞動(dòng)和勤儉是手拉手的。一個(gè)人不會(huì )勤儉就是環(huán)境的奴隸。命運告訴我們說(shuō):“這樣做吧,不然就挨餓。”如果你沒(méi)有剩余,那么你就是機會(huì )的玩物、環(huán)境的人質(zhì)、他人的奴隸、風(fēng)中的飄葉。
剩余給予你指揮的權力,但是它更會(huì )給你以?xún)刃牡淖允,使你懂得自己是一個(gè)完滿(mǎn)自足的人。
因此,養成這種勤儉的習慣吧,越早越好。無(wú)論你有多大,也無(wú)論你活過(guò)了多少歲月,你都可以從今天就開(kāi)始節省東西,從你掙得的錢(qián)財中節省,無(wú)論節省得多么少,也要節省。
在一條繁忙的路邊,有一座鄉村學(xué)校,那是一座典型的紅色校舍。
教師是一個(gè)駝背。一次,他寫(xiě)道:“我對科學(xué)一無(wú)所知。我只是喜歡我的孩子們,我們共同學(xué)習,共同工作。”于是,在學(xué)校一旁,在一個(gè)暑假,就有了一個(gè)學(xué);▓@。在那里,每個(gè)孩子都擁有自己的一個(gè)小小的花圃或菜園。
學(xué)生們種植自己想種的東西。他們有時(shí)挖開(kāi)土地,看一看種子長(cháng)得怎么樣了,給它澆水、鋤草,看著(zhù)它從地面上破土而出,接受和煦的陽(yáng)光。他們看著(zhù)它逐漸長(cháng)大,變成一株美麗的植物,開(kāi)花結果。
于是,在這個(gè)花園里,孩子們收獲了玉米、馬鈴薯、向日葵、萬(wàn)壽菊、美洲石竹、紫羅蘭。通過(guò)這種戶(hù)外的勞動(dòng),而不是整天玩耍,孩子們學(xué)會(huì )了節省時(shí)間,因為合理地利用時(shí)間,再配合以愛(ài)和勞動(dòng),就會(huì )生產(chǎn)財富以及所有生活和富裕必需的東西。
在我上一次去那座小小的紅色校舍時(shí),教師又做了一些改革。他們建立了儲蓄銀行,還建立了銀行賬簿,每一個(gè)孩子都可以把一分、五分的錢(qián)存起來(lái)。
這就是經(jīng)濟學(xué)課程。經(jīng)濟學(xué)只不過(guò)就是關(guān)于商業(yè)的科學(xué),而商業(yè)就是關(guān)于人類(lèi)服務(wù)的科學(xué)。
有一天,商業(yè)將被看作世界上最偉大的科學(xué),因為它包括謀生的科學(xué)。而那個(gè)小駝背教師意識到了這一事實(shí),于是他就教給孩子們以節省的科學(xué)。這樣,勤儉的確成為這些孩子們的習慣。
勤儉與其他許多美好的習慣相伴而生。勤儉意味著(zhù)勤奮。當然,勤儉還是經(jīng)濟,而經(jīng)濟就是認真地對待事物,并合理地使用它們。你沒(méi)有浪費任何東西,你節省它了,認真對待它了,儲存它了。在鄉村,當我們收獲了很多蘋(píng)果,地窖里儲存不下時(shí),我們就把它們剝了皮,切成片,在太陽(yáng)底下曬干或用爐子烘干,然后孩子們用針線(xiàn)把它們穿起來(lái),我們再將它們懸掛在頂樓的干燥處,這樣我們就可以隨吃隨拿了。鄉村的孩子們用這種方式儲存很多蘋(píng)果,賣(mài)掉之后就可以買(mǎi)衣服、書(shū)籍、留聲機、滑冰鞋和鞋子。
在一個(gè)村鎮上,有一家工廠(chǎng),那里雇傭著(zhù)250名工人,每個(gè)工人都有一個(gè)儲存賬號。
這樣,這家工廠(chǎng)就有點(diǎn)像那座小小的紅色校舍。在那個(gè)學(xué)校里,那個(gè)小駝背教師自己沒(méi)有孩子,但是對于所有的學(xué)生來(lái)說(shuō),他像父親一樣,像大哥一樣。
應該及早地教給孩子們以節省的習慣。這些孩子們將健康地成長(cháng),他們將變得強大、有勇氣、樂(lè )于助人、有毅力,有幾個(gè)還將成為大人物,在各行各業(yè)擔當起重任。
另外,勤儉的人還有著(zhù)健康的身體。勤儉意味著(zhù)你不能過(guò)量飲食,你至少睡八小時(shí),你早起早睡。本杰明??富蘭克林說(shuō)得好:“時(shí)間就是金錢(qián)。”當合理使用時(shí),時(shí)間的確是金錢(qián)。
勤儉的習慣將使你耳聰目明、胃口良好、肌肉強壯。薪水微薄的人與出租車(chē)無(wú)緣,把它們留給上年紀的人吧,他們乘公交車(chē)不方便;或者把它們留給那些腰包鼓鼓、衣冠楚楚的人吧,他們總擔心把衣服弄臟。
年輕人尤其應該勤儉,時(shí)刻牢記這一點(diǎn):我們需要多少就拿多少。為勤儉而少吃一頓飯,或穿得破破爛爛,那是愚蠢的。擁有你所需要的。不要買(mǎi)你不需要的東西。
但是,輕裝出行也是一種快樂(lè )。良好的感覺(jué)可以消除多余的浮飾。老沃爾特??惠特曼說(shuō)過(guò):“這樣,我就不會(huì )為任何事情抱怨了。在家里我已經(jīng)抱怨夠了,我將精力充沛地去遠行。”
能走、能跑有多好,能夠自己打點(diǎn)行裝而無(wú)奴仆之累有多好,吃得勤儉、睡得香甜、深深地呼吸、推己及人有多好。
任何事情都有附帶價(jià)值,勤儉也不例外。除了能節省錢(qián)財之外,它還會(huì )幫助你增強人格的力量。你是在挖戰壕,筑堡壘,備彈藥,隨時(shí)準備迎戰來(lái)犯之敵——貧困、疾病、憂(yōu)郁、不信任、嫉妒和頭腦不清。
據我們所知,本杰明??富蘭克林就是勤儉的偉大榜樣。他論勤儉比別人多,也比別人好。從12歲起,他就開(kāi)始學(xué)會(huì )勤儉了,一生都在實(shí)踐和論述勤儉。
他是當時(shí)最富有的人,不僅有錢(qián),而且有著(zhù)健康的身體、清醒的頭腦、良好的舉止以及感人的魅力。他花錢(qián)的方式很獨特。他創(chuàng )建了賓夕法尼亞大學(xué),創(chuàng )建了美國第一家公共圖書(shū)館,組織了保險公司,差一點(diǎn)就“接住”了閃電,發(fā)明了眼鏡,制作了第一個(gè)烤爐,遠赴法國借到了華盛頓用于獨立戰爭的資金。他的力量和卓越的基礎就在于他很早就懂得了勤儉。
據我們所知,莎士比亞是最懂得勤儉的作家。他不僅節省錢(qián)財,還節省思想,用最少的思想表達最豐富的含義。他寫(xiě)下自己的思想,科學(xué)表達它們。當他作為一個(gè)商人,毫不顧及自己時(shí),他為我們樹(shù)立了最偉大作家的習慣。
思想上的勤儉會(huì )讓你養成良好的寫(xiě)作習慣。每天堅持寫(xiě)一點(diǎn)東西,就會(huì )成為一個(gè)出色的作家。我們就是在行動(dòng)中成長(cháng)起來(lái)的。
莎士比亞說(shuō)過(guò):“勤儉吧,賀瑞斯,勤儉吧!”這就是說(shuō),年輕人賀瑞斯應該首先學(xué)會(huì )勤儉,然后好事就會(huì )紛至沓來(lái)。
及早就學(xué)會(huì )勤儉的孩子將變得強大。勤儉吧!勤儉是所有美德的基礎。量入為出,你就會(huì )快樂(lè )起來(lái)。勤儉吧!
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