唐納德認為媽媽是個(gè)了不起的女人。他爸爸因心臟病去世時(shí)，他才21個(gè)月大，哥哥5歲。她雖無(wú)一技之長(cháng)，又沒(méi)有受過(guò)教育，卻依然負起撫育兩個(gè)孩子的責任。
唐納德9歲時(shí)找到了一份在街上賣(mài)《杰克遜維爾日報》的工作。他需要那份工作是因為他們需要錢(qián)，雖然是那么一點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)。但是唐納德害怕，因為他要到鬧市區取報賣(mài)報，然后在天黑時(shí)坐公共汽車(chē)回家。他在第一天下午賣(mài)完報后回家時(shí)，便對媽媽說(shuō)：“我再不去賣(mài)報了。”
“為什么？”她問(wèn)道。
“你不會(huì )要我去的，媽媽。那兒的人粗手粗口非常不好。你不會(huì )要我在那種鬼地方賣(mài)報的。”
“我不要你粗手粗口，”她說(shuō)道，“人家粗手粗口，是人家的事。你賣(mài)報，不必跟他們學(xué)。”
她并沒(méi)吩咐唐納德該回去賣(mài)報，可是第二天下午，他照樣去了。那天稍晚時(shí)候，唐納德在圣約翰河上吹來(lái)的寒風(fēng)中凍得要死，一位衣著(zhù)考究的女士遞給他一張5美元的鈔票，說(shuō)道：“這足夠付你剩下的那些報紙錢(qián)了；回家吧，你在這外面會(huì )凍死的。”結果，唐納德做了他確信媽媽也會(huì )做的事——謝謝她的好心，然后繼續待下去，把報紙全賣(mài)掉后才回家。他知道：冬天挨凍是意料中的事，不是罷手的理由。
等到唐納德長(cháng)大了以后，每次要出門(mén)時(shí)，她都會(huì )告誡他：“要學(xué)好，要做得對。”人生可能遇到的事，幾乎全用得上這句話(huà)。
最重要的是，她教他一定要苦干。她會(huì )說(shuō)：“要是牛陷在溝里，你非得拉它出來(lái)不可。”
沒(méi)有人會(huì )像奇跡一般出現前來(lái)救你。能救你的只有你的苦干決心和奮斗出頭的決心。