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公司章程自治邊界
公司章程是公司根據法律賦予的自治立法權,經(jīng)設立股東或發(fā)起人全體同意所制定的公司內部自治法。
一、 公司章程自治理論分析
(一) 公司章程的概念。對于公司章程這一概念,不同年代、不同地區的學(xué)者對此有著(zhù)不一樣的定義。因此,形成了以大陸法系和英美法系為主要代表的兩個(gè)不同定義。二者對公司章程的定義既有聯(lián)系,又有區別。
1. 大陸法系。對于何為公司章程,大陸法系的學(xué)者持有不同的觀(guān)點(diǎn)。我國學(xué)者李永軍教授認為,公司章程是公司活動(dòng)和組織的根本性規則,是全體發(fā)起人共同制定并依此成立公司的一項書(shū)面的意思表示。學(xué)者王建文認為,公司章程是由公司的發(fā)起人或股東共同制定的,對公司員工具有拘束力的調整公司內部關(guān)系和對外經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的自治性規則。綜上所述,大陸法系各國學(xué)者對于公司章程的定義,可以認定為公司章程是一種規范公司內部組織管理以及對外經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的規則,是反映公司全體股東意思表示的書(shū)面性文件。
2. 英美法系。在英國,公司章程采取二元制的形式,即公司簡(jiǎn)章和組織章程,分別規范對內與對外的關(guān)系。美國的學(xué)者奧爾森認為,公司章程作為公司的自治文件,應該記錄有關(guān)于公司的組織和運作,以及公司宗旨、股東權利義務(wù)、組織機構等內容,并對外公開(kāi)。
3. 評析。綜上所述,結合英美法系與大陸法系各國學(xué)者對于公司章程的定義,可以認定為公司章程是一種規范公司內部組織管理以及對外經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的規則,是反映公司全體股東意思表示的書(shū)面性文件。
(二) 公司章程自治的基本內容。根據《公司法》可知,我國所稱(chēng)的公司章程自治主要是指公司章程訂立的自由,公司章程內容的自由以及公司章程修改的自由。如下:
1. 公司章程訂立的自由。如前所述,公司章程是一項由公司發(fā)起人或者公司股東訂立并反應其意思表示的書(shū)面性文件。在此過(guò)程當中,公司股東對于章程的訂立是自由的,即章程的訂立以來(lái)于公司股東們合意的達成,任何組織或者個(gè)人都無(wú)法強迫公司股東訂立違背其意思表示的章程。因此,在公司訂立公司章程的過(guò)程當中,充分地體現了股東們選擇的多樣性以及訂立的自由。
2. 公司章程內容的自由。我國《公司法》明確規定,公司章程應當記載以下內容:公司名稱(chēng)和住所、公司經(jīng)營(yíng)范圍、公司注冊資本、股東的姓名或者名稱(chēng)、股東的出資方式、出資額和出資時(shí)間、等內容。以上屬于必要性的記載事項,公司章程訂立的時(shí)候必須對以上內容進(jìn)行明確規定,否則將會(huì )導致公司設立的失敗。然而,除了《公司法》當中明確規定的必要性的記載事項以外,公司章程的其他內容可以完全取決于公司股東的自由選擇的結果。此外,公司的相對必要記載事項屬于法律的授權性法規,公司在訂立章程的時(shí)候可以考慮是否需要把相對必要記載事項記入在內,這并不會(huì )影響公司章程的效力。同時(shí),相對必要記載事項是最能體現公司章程內容自由的,這是《公司法》賦予股東們最自由的權利。
3. 公司章程修改的自由。市場(chǎng)活動(dòng)瞬息萬(wàn)變,因此需要公司章程及時(shí)地做出修改。雖然公司法將修改章程的權利賦予了股東,但是并不意味著(zhù)公司可以隨意地更改章程內容,這將會(huì )導致市場(chǎng)活動(dòng)的混亂,誠信的缺失。公司章程的修改需要經(jīng)過(guò)一系列嚴格的程序,但是,是否修改章程的內容,如何修改章程的內容,何時(shí)修改章程的內容,均由股東自由決定。
二、 公司章程自治邊界的確立
(一) 確立自治邊界的原因
1. 市場(chǎng)失靈。市場(chǎng)資源分配最好的狀態(tài)便是完全競爭,只有在完全競爭的情況之下,才不會(huì )出現壟斷的泛濫,外在的市場(chǎng)壓力便越來(lái)越大,這要求企業(yè)必須力求創(chuàng )新,提高生產(chǎn)效率,節約成本。然而,在實(shí)踐當中,完全競爭的狀態(tài)幾乎不會(huì )存在。因此,國家強制力的介入變得非常的重要,必須對公司的活動(dòng)提供強制規范的引導,這就使得公司章程必須要留有自治邊界,不可以再任由企業(yè)家修訂章程的自由無(wú)限度的擴張。
2.信息不對稱(chēng)。信息的掌握在市場(chǎng)交易當中占據著(zhù)舉足輕重的地位。然而,實(shí)踐當中信息的對稱(chēng)幾乎是不可能的,每個(gè)人都憑借著(zhù)獨有的經(jīng)濟地位掌握著(zhù)不同程度的信息。此種情況反應到公司里面,便是大股東憑借信息優(yōu)勢損害小股東的利益。因此,需要強制性規范的介入來(lái)確保信息的公開(kāi),一些關(guān)鍵性的事項必須交由法律來(lái)予以規定,確保公司的自治能夠維護多方的利益。
(二) 確立自治邊界的標準
1. 以公司的類(lèi)型為標準。我國公司法將公司的類(lèi)型分為兩種,一種是有限責任公司,另外一種是股份有限公司。因為有限責任公司更加封閉,股東人數更少,股東較易獲悉公司信息,所以公司法給予其較大的自治空間。相反地,股份有限公司人數眾多,更具開(kāi)放性,股東獲悉公司信息變得更加困難,因此,公司法對股份有限公司進(jìn)行了較多強制性的規定。由此可見(jiàn),公司法依據公司類(lèi)型的不同,給予了有限責任公司較大的自治空間,而對股份有限公司則限制得更加嚴格。
2. 以法律規范的類(lèi)型為標準。根據法律規則的表現形式,可以將其分為強制性規范、賦權性規范以及補充性規范。上述三種規范從強到弱地表現出法律規范對公司章程的影響。其中強制性規范對公司章程自治的邊界影響最深。首先,保障性強制規范是指對公司股東、債權人以及第三方利益的保障,因為此類(lèi)問(wèn)題涉及到多方的利益,一般會(huì )限制公司章程的自治,嚴格遵守公司法的規定。其次,管理性強制規范和確權性規范是分別約束公司運營(yíng)和公司機構設計的,此類(lèi)問(wèn)題涉及到一個(gè)公司的個(gè)性設計和利弊的權衡,法律不宜過(guò)多的干涉,因此,上述兩種規范公司章程可以予以“排除”。
三、 對公司章程自治邊界確立的建議
(一) 利害關(guān)系人方面。公司作為一個(gè)社會(huì )主體,在從事市場(chǎng)交易和自我運營(yíng)的過(guò)程當中當中必然會(huì )與其他社會(huì )主體發(fā)生聯(lián)系。此處所說(shuō)的利害關(guān)系人,一般是指公司的債權人和公司的股東。首先,對于公司債權人的保護,已經(jīng)是一個(gè)老生常談的問(wèn)題了。為此,我國在公司法當中通過(guò)設立注冊資本制度、資本充實(shí)制度以及法人人格否認制度等一系列的制度對債權人給以保障。其次,在公司的自我運營(yíng)過(guò)程當中,大股東與小股東之間的矛盾恒久存在。大股東會(huì )濫用公司當中的資本多數決來(lái)控制公司,從而影響到小股東的話(huà)語(yǔ)權,公司法對此也有一系列的保護,例如公司法規定的派生訴訟制度、小股東請求解散公司的制度以及異議股東請求回購股份的退出制度等。綜上所述,為了保障利益第三人的利益,維護市場(chǎng)交易的安全,對于涉及公司債權保障以及股東權益保護的內容,應當限制公司章程的自治,交由公司法強制規范予以規定。
(二) 公平與效率方面。談及公司法,人們首先想到的便是效率原則。的確,市場(chǎng)交易講究的是效益,但這并不表明可以放棄公平,二者并不當然的矛盾。公司的股東必然會(huì )把效益考慮在先,這是商人的本質(zhì)屬性,因此需要公司法的強制性規范給予一定的指引。值得一提的是,在公平與效率這對矛盾之間,公司法早已找到一個(gè)較好的平衡點(diǎn),例如雖然規定了派生訴訟制度,但是也規定了嚴格的訴訟期限。因此,對于涉及到公平價(jià)值的問(wèn)題是,公司章程的自治邊界被限制,由公司法強制規范介入并不會(huì )造成效率的下降,相反,可以使得公平與效率相互促進(jìn),達成公司的良性發(fā)展。由此可見(jiàn),涉及公平價(jià)值的內容,應當交由公司法強制規范予以規定。限制公司章程的自治范圍。
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