圣誕節由來(lái)original Christmas
圣誕節”這個(gè)名稱(chēng)是“基督愷撒”的縮寫(xiě)。愷撒是教會(huì )的一種禮拜儀式。圣誕節是一個(gè)宗節，我們把它當作耶穌的誕辰。但是有很多圣誕節的歡慶活動(dòng)和宗教并無(wú)半點(diǎn)關(guān)聯(lián)。交換禮物，寄圣誕卡，這都使圣誕節成為一個(gè)普天同慶的日子。
圣誕節是基督教世界最大的節日。4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會(huì )紀念耶穌降生和受洗的雙重節日、稱(chēng)為“主顯節”Epiphany，亦稱(chēng)“顯現節”即上帝通過(guò)耶穌向世人顯示自己。當時(shí)只有耶路撒冷的教會(huì )例外，那里只紀念耶穌的誕生而不紀念耶穌的受洗。后來(lái)歷史學(xué)家們在羅馬基督徒習用的日歷中發(fā)現公元354年12月25日頁(yè)內記錄著(zhù)：“基督降生在猶大的伯利恒。”(經(jīng)過(guò)研究，一般認為12月25日作為圣誕節可能開(kāi)始于公元336年的羅馬教會(huì ))約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞歷山大里亞，耶路撒冷的教會(huì )接受得最晚，而亞美尼亞的教會(huì )則仍然堅持1月6日主顯節是耶穌的誕辰。
12月25日原來(lái)是波斯太陽(yáng)神(即光明之神)密特拉(Mithra)的誕辰，是一個(gè)異教徒節日，同時(shí)太陽(yáng)神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬歷書(shū)的冬至節，崇拜太陽(yáng)神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬(wàn)物復蘇的開(kāi)始�？赡苡捎谶@個(gè)原因，羅馬教會(huì )才選擇這一天作為圣誕節。這是教會(huì )初期力圖把異教徒的風(fēng)俗習慣基督教化的措施之一。
后來(lái)，雖然大多數教會(huì )都接受12月25日為圣誕節，但又因各地教會(huì )使用的歷書(shū)不同，具體日期不能統一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節節期(Christmas Tide)，各地教會(huì )可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝圣誕節。自從12月25日被大多數教會(huì )公認為圣誕節后，原來(lái)1月6日的主顯節就只紀念耶穌受洗了，但天主教會(huì )又把1月6日定為“三王來(lái)朝節”，以紀念耶穌生時(shí)東方三王(即三位博士)來(lái)朝拜的故事。隨著(zhù)基督教的廣泛傳播，圣誕節已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個(gè)重要節日。在歐美許多國家里，人們非常重視這個(gè)節日，把它和新年連在一起，而慶�；顒�(dòng)之熱鬧與隆重大大超過(guò)了新年，成為一個(gè)全民的節日。12月25日的主要紀念活動(dòng)都與耶穌降生的傳說(shuō)有關(guān)。
耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著(zhù)圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢(mèng)中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出
當馬利亞快要臨盆的時(shí)候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務(wù)必申報.耶穌要出生了!于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節，年年望愷撒，紀念耶穌的出世。
圣誕節便是于十二月二十五日紀念耶穌的誕生，但真實(shí)的誕生日就沒(méi)有人知道了。十九世紀，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現，圣誕節也開(kāi)始流行起來(lái)。
習俗：
誕，英文是CHRISTMAS，美國韋氏辭典，認為這個(gè)字是由CHRIST+MASS合成的，其意義是“基督祭典”，而英國牛津辭典亦做相同解釋。央格魯撒克遜語(yǔ)“圣誕”一句，也一樣是基督祭典之意。其它非英語(yǔ)系統國家，如法國、西班牙、意大利等，“ 圣誕”則有“生日”的意思。至于德國人，稱(chēng)圣誕節為“圣誕季”，但其原文則含有“圣夜”之意。圣誕節是一個(gè)普天同慶，人人皆歡樂(lè )的日子。世界上每一個(gè)國家或民族因為傳統習慣的不同，其圣誕節習俗也各有差異。
英國：他們認為圣誕節必須吃得痛快。所以圣誕大餐極為豐富，包括豬肉、烤火雞、圣誕布丁、圣誕碎肉餅......等等。家里每一個(gè)人都有一份禮物，連仆人也有，禮物都在圣誕節的早晨分贈。有時(shí)逢唱詩(shī)班逐門(mén)逐戶(hù)唱圣誕歌時(shí)，他們也會(huì )被主人請進(jìn)屋里，招待茶點(diǎn)或贈予小禮物。
法國：在圣誕節前夕都要到教堂參加午夜彌撒。彌撒后家人同往年長(cháng)兄姐家中團聚共享圣誕餐，并分享一年來(lái)家中要事。偶有家人不和之事，亦常因圣誕歡聚而盡釋前嫌，言歸于好。故圣誕節在法國人眼中，視為仁慈和睦的日子。
意大利：在意大利，每逢圣誕節，大家都喜歡在家中安置一些關(guān)于耶穌誕生故事的模型。圣誕的前夕，家人團聚吃大餐，到午夜參加圣誕彌撒，然后大家去訪(fǎng)問(wèn)親戚朋友，但只有小孩和老人得到禮物。在圣誕節意大利有一種好風(fēng)俗，孩兒為感謝父母一年來(lái)的教養，會(huì )在未吃圣誕大餐前將他們的作文或詩(shī)歌，暗藏在餐巾、桌布或碟子里。吃完大餐后便將它取出朗讀。
西班牙：該國的孩童常將鞋子放在窗口或門(mén)外，以接受圣誕禮物。在許多城市中，男孩子也常備有許多高級禮物，要送給美麗女子。“牛” 在圣誕節也受到最好的待遇。因當地有一傳說(shuō)：“耶穌降生時(shí)，曾有一只牛向他吐氣，使他得到溫暖”。
瑞典：在圣誕佳期中，瑞典人非常好客，每一個(gè)家庭不論貧富都歡迎朋友來(lái)訪(fǎng)，甚至連陌生人都可以進(jìn)來(lái)吃東西。他們將各樣的食品都擺在桌上，任人自由選擇。
瑞士：該國的圣誕老人穿白色長(cháng)袍，戴假面具。它們往往由貧苦人裝扮，成群結隊向富人討取食物和禮物，散隊時(shí)才平分所得物。
丹麥：最先出版圣誕郵票的國家。這種圣誕郵票的發(fā)行是為籌措防癆經(jīng)費。丹麥人寄圣誕賀卡、郵件，都喜歡貼這種郵票。
智利：該國在慶祝圣誕節時(shí)，必備一種“猴子尾巴”的冷飲。這種飲料是用咖啡、牛奶、雞蛋、酒及已經(jīng)發(fā)酵的葡萄制成。此飲品為何叫“猴子尾巴”已無(wú)人知曉。
挪威：在圣誕節前夕，家中每一份子就寢前需將鞋子由大到小排成一列。挪威人認為家人如此做可以在未來(lái)的一年里得到和睦與安寧。次日早晨，家人見(jiàn)面就互唱最喜愛(ài)的圣誕歌曲。
愛(ài)爾蘭：該國的家庭在圣誕前夕，會(huì )將一支蠟燭或燈放在窗門(mén)架上，表示歡迎圣嬰降生。
蘇格蘭：圣誕節前需將家中借來(lái)的物品一一歸還原主。禮物是在新年的頭一星期贈給小孩及仆人。
荷蘭：該國人贈送圣誕禮物往往出人意外，禮物甚至會(huì )藏在布丁、羊腸里呢!
德國：圣誕樹(shù)的發(fā)源國�；酵降募依锒〞�(huì )放置一顆美麗的圣誕樹(shù)，圣誕餅亦多款且講究。
美國：一個(gè)自由且多彩的國家，圣誕節是他們快樂(lè )狂歡的日子。美國的民族復雜，所以其慶祝方式常因移民的不同而有所差異。大部分室內都有別致的布置，門(mén)外懸掛著(zhù)美艷的花環(huán)及綺麗的飾物。
梵諦岡：如果你想在世界最大的圣彼得教堂參加由教皇親自主持的圣誕彌撒，雖然那里可容納三萬(wàn)五千人但仍需預先定位。其圣誕彌撒大多在十二月二十五日零時(shí)舉行，教皇坐在八個(gè)侍從抬著(zhù)的轎子上穿過(guò)群眾，一邊向信徒們祝福一邊走上祭壇。教皇著(zhù)白袍外罩金黃色祭服，登上圣彼得大教堂的祭壇，以拉丁語(yǔ)念出禱告詞。零時(shí)整，號角手吹響的喇叭，安放于大祭壇上的搖籃本被覆蓋著(zhù)。這時(shí)，圣嬰耶穌身上的白布被徐徐除下了。教堂內的各國信徒眼眶里含著(zhù)熱淚，以各自的語(yǔ)言唱出悠揚的“平安夜”。世界各地的天主教徒均視前往圣彼得大教堂，親謁教皇，受其祝福，為一生中最大的榮幸。
日本：雖然日本非基督教國家，但戰后日本過(guò)圣誕節的風(fēng)氣十分風(fēng)靡。原因之一與各大商家的促銷(xiāo)有關(guān)。有的百貨公司以圣誕樹(shù)作裝潢，在店內布置雪景，增加銀色圣誕的氣氛。各色茶店、夜總會(huì )、酒吧也都安置一株圣誕樹(shù)以應景。十二月中旬各商店人山人海，大家為準備圣誕禮物贈送親友而忙碌。善心人士亦趁機致贈禮品予東京室內五十二所肢體及心智障礙的兒童。
紐西蘭：該國圣誕節有二周的假期。圣誕節前夕，家人朋友共聚一堂開(kāi)“派對”慶祝。紐西蘭的法律明文規定，慶祝圣誕需在家中舉行，故酒樓、茶館在下午六時(shí)一律打烊。普通商店營(yíng)業(yè)時(shí)間最遲也只能到晚上九時(shí)為止。街上可見(jiàn)到穿著(zhù)蘇格蘭短裙的樂(lè )隊巡回演奏。
非洲摩洛哥：在摩洛哥，平時(shí)不與平民見(jiàn)面的王族，在圣誕節當天，公主會(huì )在數千兒童的同樂(lè )大會(huì )上給貧苦兒童發(fā)禮物。
波蘭：波蘭人分為兩派。在圣誕前夕，一派吃圣誕大餐;另一派整日齋戒虔誠祈禱。
菲律賓：該國過(guò)圣誕節從十二月十六日就開(kāi)始。做九天的祈求，虔誠的教徒每天早晨四時(shí)就起床祈禱。他們相信如此可得圣嬰耶穌及圣母馬利亞的特別恩澤，直到二十二日為止，在三天來(lái)朝日才結束圣誕慶典。
哥倫比亞：他們以化裝舞會(huì )來(lái)慶祝圣誕。各人戴著(zhù)假面具盡量不被人認出，凡能認出最多的人就可得到獎品。
澳大利亞：適婚年齡的女子，在圣誕節時(shí)將溶錫傾入冷水中，看它的形狀，來(lái)預測未來(lái)夫婿的外貌，高矮胖瘦。
捷克：圣誕節未婚的捷克少女，把削好的蘋(píng)果皮，拋在背后。她們以為這樣做可以看出未來(lái)夫婿的姓氏之第一個(gè)字母。
蘇聯(lián)：圣誕前夕，家人圍繞著(zhù)象征“新歲的樹(shù)”，給孩子講述荒誕的老祖父拓荒故事。在圣誕節當天，中產(chǎn)階級以下的人，爭往大商店搶購禮物互贈親友。
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