2009年6月,一年一度的英國年輕創(chuàng )業(yè)者頒獎典禮舉行。獲獎?wù)咧杏腥齻�(gè)少年企業(yè)家,他們因在金融危機中逆勢大賺而受嘉獎。而一年前,他們只不過(guò)是劣跡斑斑讓人頭痛的輟學(xué)生。是一個(gè)叫彼得•瓊斯的億萬(wàn)富豪,以及他創(chuàng )辦的“大亨實(shí)驗室”改變了他們。

　　鉆到錢(qián)眼里的“害群之馬”

　　1996年,男孩利維•魯茨出生在英國一個(gè)普通的工人之家,他十分頑劣,頻繁逃學(xué),整天想著(zhù)如何才能賺足夠的錢(qián),擺脫家長(cháng)和老師的控制。

　　2008年初,父親為了割斷利維跟不良朋友的聯(lián)系,將他送回老家利物浦,委托母親監護。跟祖母一起生活,利維更加叛逆。到利物浦的第二周,他就將祖母做的果醬和點(diǎn)心偷出來(lái),帶到地下聚會(huì )場(chǎng)所兜售。作為報答,他答應替罩場(chǎng)子的人帶點(diǎn)東西進(jìn)出。

　　當年4月,警察突擊了那個(gè)地下酒吧,從利維身上搜出了毒品。盡管事后調查,利維并沒(méi)有參與過(guò)買(mǎi)賣(mài),但還是因為攜帶毒品而被拘留六周。

　　出獄后,利維從祖母家逃出來(lái)�？墒且恢芎�,他兜里只剩下50便士了。

　　利維漫無(wú)目標地在街上游蕩,一個(gè)穿著(zhù)破爛的男人靠近他,說(shuō)愿意給他一個(gè)賺錢(qián)的機會(huì )。利維看著(zhù)這個(gè)比自己還可憐的男人,不相信他能有什么賺錢(qián)的好點(diǎn)子。但愛(ài)錢(qián)的本性使他挑釁地問(wèn)道:“什么機會(huì )?”

　　男人回答:“幫我把這雙鞋擦干凈,就給你十英鎊。”在利物浦,高級鞋店打理一雙皮鞋也只收1英鎊,這個(gè)看起來(lái)比自己還饑餓的男人,怎么會(huì )出十英鎊讓他擦一雙鞋呢?

　　盡管滿(mǎn)腹疑惑,但利維還是朝男人喊道:“你預付5英鎊,我先給你擦一只鞋,如果滿(mǎn)意,我們再做下面的交易。”男人居然答應,但提了一個(gè)條件,不許他用臟衣服擦,也不能拿到水龍頭下沖洗。利維的眼睛咕嚕一轉,說(shuō):“行!”

　　男人脫下一只鞋,信任地將5英鎊遞給他。利維拿到錢(qián)轉身就跑,男人也不追。拐過(guò)街角,利維將那只臟兮兮的鞋扔得老遠,快步朝快餐店走去。但瞬間又停住腳步,心想,現在只能得到5英鎊,等拿到第二只鞋時(shí)再扔,還能賺5英鎊。

　　于是他返回去撿起鞋,跑到最近的修鞋店將鞋打理一新,然后匆匆往回趕。幸好,男人還在,而且表情平靜,好像確定他準會(huì )回來(lái)一樣。

　　利維將鞋遞給他,他立即脫下另一只,又掏出5英鎊。利維再次轉身,料男人看不見(jiàn)自己,便毫不猶豫地將鞋扔了出去,然后朝餐廳跑去。

　　正準備點(diǎn)餐的時(shí)候,又一個(gè)念頭冒出來(lái):“套住這個(gè)傻子,也許可以賺更多!”對錢(qián)的渴望,使利維放棄美餐,跑回去重新?lián)炱鹦��?/p>

　　一個(gè)多小時(shí)過(guò)去,利維回到原地,男人還在,他接過(guò)鞋平靜地穿上,然后跟利維告別。這時(shí)的利維,不愿意被他甩掉了,他提出幫男人去買(mǎi)快餐。男人看透了他的用心,回答說(shuō):“我不能再給錢(qián)你賺了,但我可以告訴你賺錢(qián)的方法,前提是你必須付我錢(qián)。”

　　利維本能地搖頭,想保住勝利果實(shí)。男人遺憾地看他一眼,繼續往前走。鉆到錢(qián)眼里的利維,立即被那一眼勾起冒險的念頭,他問(wèn):“先生,你的點(diǎn)子賣(mài)多少錢(qián)一個(gè)?”男人回答:“按價(jià)值的10%計算,如果你想賺100英鎊,就得付10英鎊。”利維的賭勁上來(lái)了,他說(shuō):“為你擦鞋我花掉了一英鎊,現在只有9英鎊,你看著(zhù)說(shuō)吧。”男人說(shuō):“太空瓶裝水剛剛在利物浦設了分銷(xiāo)處,正在進(jìn)行促銷(xiāo)活動(dòng),每瓶水的批發(fā)價(jià)是40便士,而市面上同樣品牌的水,批發(fā)價(jià)是50便士,你去批發(fā)1000瓶水,每瓶水毛利潤是10便士,除去運費和稅金,你可以賺到90英鎊。

　　這的確是一條賺錢(qián)信息,利維只好將9英鎊付給男人,兜里又只剩原先的50便士了,他開(kāi)玩笑地問(wèn):“50便士能買(mǎi)什么點(diǎn)子呢?”男子的反應極快,他回答:“你告訴顧客,如果他們喝完后能將空瓶子集中起來(lái),可以返回1便士。你再將空瓶子集中起來(lái),以每個(gè)1.5便士的價(jià)格賣(mài)回給太空公司,這樣每瓶水你可以多賺0.5便士。”

　　這點(diǎn)子實(shí)在完美,利維只好將剩下的50便士掏出來(lái)。男人毫不客氣地掏出錢(qián)包將錢(qián)裝進(jìn)去,利維驚訝地看到里面有不少現鈔,而他兜里已經(jīng)空空如也,他突然有一種被戲弄的感覺(jué)。男人這么有錢(qián),還要賺他的錢(qián)。他想報復他。

　　黃昏里,男人朝地鐵站走去,利維跟著(zhù)他,他已瞄上了這個(gè)男人的錢(qián)包。

　　否極泰來(lái)入選

　　“大亨實(shí)驗室”

　　男人一會(huì )就在地鐵站的座椅上酣然入睡。他的錢(qián)包就放在褲兜里,還露出了一個(gè)角。利維伸出手,手指剛剛碰到錢(qián)包時(shí),男人卻咕噥一聲翻身,利維嚇得將手縮回來(lái)。

　　這一嚇,利維清醒了不少。他想,一旦偷竊成功,許多事情就發(fā)生變化了,首先,他不能去販賣(mài)瓶裝水了,因為男人會(huì )報警。其次,他也不能回祖母家了,從此將徹底流落街頭。利維決定冷靜地想一想何去何從,但他太疲勞了,竟然也很快靠著(zhù)椅子沉沉睡去。

　　不知睡了多久,他被人推醒,是那個(gè)男人,他已經(jīng)裝束一新,臟兮兮的衣服不見(jiàn)了,代之以筆挺的西服,還刮了胡子,打理了頭發(fā),一副紳士模樣。

　　利維糊涂了,男人卻說(shuō):“利維,我很榮幸地宣布,你通過(guò)了‘龍穴’創(chuàng )業(yè)測驗,從現在開(kāi)始,你將享受免費的商業(yè)教育和服務(wù),直到成為一個(gè)獨立運作的生意人……”

　　這天方夜譚一樣的話(huà),反而使利維清醒起來(lái),他太熟悉“龍穴”了,它是英國廣播公司(BBC)著(zhù)名的百萬(wàn)投資真人秀節目,但凡有好商業(yè)點(diǎn)子的人,都可以通過(guò)該節目,向5位億萬(wàn)富翁評委陳述自己的創(chuàng )意,接受盤(pán)問(wèn),如果考驗通過(guò),這5個(gè)富翁就會(huì )掏腰包投資,幫助選手創(chuàng )業(yè)。要不是節目只限成人參加,而且要考查信任度,利維早想參加。

　　男人突然面熟起來(lái),利維試探著(zhù)叫道:“瓊斯先生?”男人回答:“是的,我是彼得•瓊斯!因為‘龍穴’只限成人參加,現在我特意找到你們來(lái)參加我的‘大亨實(shí)驗’。”

　　2008年6月6日,利維被瓊斯的豪車(chē)送到了倫敦的一座公寓里。在那里,他見(jiàn)到20多個(gè)跟自己一般大小的男孩女孩。他們都是因為癡迷賺錢(qián)而耽誤了學(xué)習的輟學(xué)生,這些已經(jīng)接受一段時(shí)間培訓的孩子,七嘴八舌地分析出利維所接受的測驗:利維同意和陌生人交易,說(shuō)明他有冒險精神;他要求對方預付資金,說(shuō)明他有風(fēng)險拆解意識;他將鞋送到一英里外的鞋店修理,說(shuō)明他懂得終端服務(wù)以及賺取差價(jià);利維愿意將僅有的錢(qián)購買(mǎi)創(chuàng )業(yè)點(diǎn)子,說(shuō)明他有投資魄力。最后也是最關(guān)鍵的,利維通過(guò)了道德的考驗,其實(shí)瓊斯根本沒(méi)睡著(zhù),他將錢(qián)包外露,為的就是考驗利維是否還有道德底線(xiàn)。類(lèi)似的突擊考試在其他孩子身上也發(fā)生過(guò)。

　　第二天,利維跟著(zhù)孩子們來(lái)到上課的地方。那根本不是教室,而是倫敦繁華街道上的一棟高級寫(xiě)字樓,他驚呆了,這竟然是英國最有名的民營(yíng)企業(yè)“維珍”的總部。利維早就對維珍總裁布蘭森崇拜得不得了。當聽(tīng)說(shuō)今天給他們上課的,正是這個(gè)鼎鼎有名的傳奇人物時(shí),利維興奮得眼睛都發(fā)直了。

　　在維珍大樓的會(huì )議室里,這個(gè)50多歲的大富商手里沒(méi)有書(shū)本,臉上堆滿(mǎn)孩童般的笑,他說(shuō):“我每天用20%的時(shí)間思考,60%的時(shí)間行動(dòng),我不想因為信息過(guò)多而影響自己的判斷力。這個(gè)世界上有許多失敗者,他們是‘行走的百科全書(shū)’,其悲劇在于他們了解各方面的知識,卻獨獨缺乏冒險和行動(dòng)的決心……”

　　這是利維重新?lián)旎?font color="#000000">自信的課,他了解到不是他一個(gè)人不擅長(cháng)學(xué)習,也知道了上學(xué)不是通向成功的唯一途徑。

　　“大亨實(shí)驗室”沒(méi)有固定的教室,也沒(méi)有固定的老師,他們輾轉于英國各大公司,講課的老師全是有名的總裁。這些成功人士沒(méi)有照本宣科,而是從實(shí)際出發(fā),教孩子們最實(shí)用的經(jīng)驗。

　　逆市賺錢(qián)培養少年企業(yè)家

　　2008年8月,瓊斯先生終于要親自給他們上課。那天,在瓊斯先生的辦公樓里,50歲的瓊斯說(shuō):“先生們,從明天開(kāi)始,你們將進(jìn)入為期4個(gè)月的商務(wù)實(shí)際運作階段。你們將會(huì )被派到英國最有名的公司里去實(shí)習,我會(huì )根據你們的貢獻大小,決定投資的金額。創(chuàng )造了一萬(wàn)英鎊價(jià)值的人,可以從我這里獲得兩萬(wàn)英鎊,創(chuàng )造了十萬(wàn)的,可以從我這里拿走二十萬(wàn)。如果一分錢(qián)沒(méi)賺到的,就什么也得不到。”

　　但興奮的心隨即被潑了一大瓢涼水,伴隨著(zhù)一場(chǎng)席卷全球的經(jīng)濟危機,孩子們看到的是全球失業(yè)率的上升,很多超級富豪和企業(yè)都瀕臨破產(chǎn),他們紛紛開(kāi)始擔心瓊斯先生的投資金額能否兌現,自己的夢(mèng)想到底能不能實(shí)現。但對利維來(lái)說(shuō),最糟糕的是,他被留在了瓊斯的公司,不是去做業(yè)務(wù),而是被放到了管理部門(mén)。利維覺(jué)得,在管理部門(mén),無(wú)非是登記考勤,看好公物,只有做業(yè)務(wù)拉訂單,才有希望創(chuàng )造價(jià)值,眼見(jiàn)自己連嘗試一下的機會(huì )都沒(méi)有,他的心里十分憋悶。

　　轉眼,2009年新年快到了,三個(gè)多月過(guò)去,利維毫無(wú)建樹(shù),心情特別絕望。這一天,主管開(kāi)會(huì )說(shuō)辦公樓南面的墻出現了裂縫,可能是雨水中酸性物質(zhì)長(cháng)期腐蝕的結果,他考慮在外墻涂一層防酸雨的涂料,要大家就安全又低成本地修繕展開(kāi)討論。

　　那天,利維呆到很晚才走出辦公大樓�？吹揭粋�(gè)清潔工在沖洗南面的墻壁,清潔工說(shuō),這面墻壁之所以每天要沖洗,是因為這里聚集了大量的燕子,墻壁上每天都留下大量的鳥(niǎo)糞。

　　燕子為什么喜歡在這里安家呢?利維為了興趣,他爬上大樓頂部,發(fā)現屋檐的凹槽里有許多蛛網(wǎng)和飛蟲(chóng),這是燕子最?lèi)?ài)吃的,它們當然不愿走了�？蔀槭裁椽毆氝@面墻有這么多的蜘蛛和飛蟲(chóng)呢?接下來(lái)幾天利維更加細致地觀(guān)察,發(fā)現朝南的一面因為陽(yáng)光充足,員工們上班時(shí)喜歡拉開(kāi)窗簾,甚至在窗臺上放些花盆,而飛蟲(chóng)想尋找潮濕陰暗的地方,朝屋里飛的時(shí)候被玻璃擋住,這樣就越來(lái)越多地聚集在屋檐下方了。利維突然有靈感了,立即向主管提供了一份報告,聲稱(chēng)不是酸雨造成的腐蝕,無(wú)需為整棟樓涂防腐蝕層,只要拉上南面墻的所有窗簾就行。因為飛蟲(chóng)招來(lái)蜘蛛,蜘蛛招來(lái)燕子,燕子拉的糞便讓清潔工必須每天用清潔劑沖洗,而清潔劑里含有酸性物質(zhì),腐蝕了南面的墻。

　　經(jīng)過(guò)詳細調查,主管們驚訝地發(fā)現,利維的論斷是正確的,于是肯定了他的報告。瓊斯先生高興地給他打來(lái)電話(huà),聲稱(chēng)要從大樓的維修費用里,抽出一萬(wàn)英鎊來(lái)獎勵他。實(shí)習結束時(shí),瓊斯又遵守約定,撥給他翻倍的投資,這樣,利維就獲得了三萬(wàn)英鎊的啟動(dòng)資金。

　　利維帶著(zhù)三萬(wàn)英鎊回到利物浦,改良了祖母的果醬,然后拉到第一筆訂單,他的生意逐漸做大,直到產(chǎn)品在當地超市上架。到2009年5月時(shí),接近60家超市都賣(mài)他生產(chǎn)的“超級牌果醬”。

　　2009年6月10日,由財政部發(fā)起的一年一度英國年輕創(chuàng )業(yè)者頒獎典禮舉行,從“龍穴創(chuàng )業(yè)實(shí)驗室”走出來(lái)的三個(gè)少年企業(yè)家受到舉辦方極大關(guān)注,其中包括身家上十萬(wàn)英鎊的利維。英國財長(cháng)向這些孩子頒發(fā)了獎金和證書(shū),同時(shí)宣布,鑒于“大亨實(shí)驗室”的成功,財政部決定投資1450萬(wàn)英鎊,幫助輟學(xué)少年走上創(chuàng )業(yè)之路。而瓊斯先生將是項目的負責人,加上他本人捐助的600萬(wàn)英鎊,他將在全英145座城市設立“大亨學(xué)院”分院。先期的兩個(gè)學(xué)院將于9月1日開(kāi)學(xué)。

　　消息公布后,報名電話(huà)空前火爆。對此,瓊斯先生說(shuō):“我們沒(méi)有理由忽視任何年齡階段的財富夢(mèng)想,我希望給他們新的機會(huì ),打開(kāi)人生的另一扇大門(mén)!”