沒(méi)有重量的空間

　　網(wǎng)絡(luò )空間存在于哪里？這是一個(gè)令人困惑的疑問(wèn)。網(wǎng)絡(luò )是一個(gè)非物質(zhì)的、沒(méi)有固定場(chǎng)所的空間。這個(gè)空間的社區、城堡和路徑都沒(méi)有固定的實(shí)體。利用鼠標和鍵盤(pán)的導航，多數人沿著(zhù)光纜或者電話(huà)線(xiàn)爬入這個(gè)空間。輸入網(wǎng)站的名稱(chēng)如同念出一串神奇的咒語(yǔ)：須臾之間，網(wǎng)絡(luò )洞開(kāi)，豁然開(kāi)朗――一個(gè)奇特的天地顯現了。地球的開(kāi)疆拓土已經(jīng)終結，網(wǎng)絡(luò )空間突如其來(lái)地擴大了人們的活動(dòng)區域。進(jìn)入網(wǎng)絡(luò )空間，渺小的個(gè)人一下子掙脫了地域對于命運的限制。鼠標、鍵盤(pán)與屏幕之間，一種新的生存方式不期而至。許多人如此迷戀這種生存方式，以至于開(kāi)始上癮――這被稱(chēng)之為"網(wǎng)絡(luò )綜合癥"。這種生存方式有一個(gè)眾所周知的名稱(chēng)：上網(wǎng)。

　　我并沒(méi)有夸張其辭――的確，我是從生存方式的意義上談?wù)撋暇W(wǎng)。一方面，網(wǎng)絡(luò )空間的生存與地球的眾多角落相差無(wú)幾，政治、財富、性愛(ài)或者戰爭同樣是網(wǎng)絡(luò )空間熱衷的主題；另一方面，網(wǎng)絡(luò )空間的生存又是如此奇異，以至于政治、財富、性愛(ài)或者戰爭均呈現出一種迥異的形式。

　　用尼葛洛龐帝的話(huà)說(shuō)，網(wǎng)絡(luò )空間是由比特構成的："比特與原子遵循著(zhù)完全不同的法則。比特沒(méi)有重量"；我愿意將這句話(huà)擴充為一個(gè)概括性的結論：網(wǎng)絡(luò )上的生存是一種沒(méi)有重量的生存。

　　物理世界是一個(gè)有重量的世界。一塊石頭、一張桌子或者一幢房子之所以各安其位，即是因為它們的重量。重量已經(jīng)是這個(gè)世界秩序的一部分：重量的差異決定了位置的高低上下。人們無(wú)法看到一座紀念碑矗立在一個(gè)鞋盒之上――后者承受不了前者的重量。通常，重量與體積成正比。工業(yè)社會(huì )誕生了許多雄偉的巨型景觀(guān)。摩天大樓、巨輪、疾馳的火車(chē)、鋼鐵與水泥混合的橋梁，這些巨型景觀(guān)的噸位是驚人的。這個(gè)意義上可以說(shuō)，工業(yè)社會(huì )是一個(gè)制造重量的社會(huì )。然而，進(jìn)入網(wǎng)絡(luò )空間之后，一切景觀(guān)都迅即化為沒(méi)有重量的比特。比特可以復制，移動(dòng)，或者遠程傳送，就是沒(méi)有重量�；顒�(dòng)于網(wǎng)絡(luò )空間的人物也僅僅是一些沒(méi)有身體重量的比特。因為沒(méi)有身體――面容、四肢、骨骼、血肉之軀――的到場(chǎng)，種種個(gè)人信息失去了認證的可能。所以，比爾·蓋茨俏皮地說(shuō)，上網(wǎng)的時(shí)候沒(méi)有人知道你是一條狗。

　　這是一場(chǎng)相當徹底的革命。正如太陽(yáng)微系統公司的首席科學(xué)家比爾·喬伊所說(shuō)的那樣："我們正在使各種媒體乃至商業(yè)往來(lái)數字化。我們欣賞音樂(lè )不再需要光盤(pán)，看影視節目不再需要錄像帶或數字光盤(pán)，看報不再需要新聞紙，買(mǎi)禮物不再需要乘車(chē)去商場(chǎng)。這對我們的生活方式有著(zhù)重要的影響。喬治·卡林曾經(jīng)幽默地指出，房子是用來(lái)擺放物品的，如果沒(méi)有那么多物品，我們就可以在房間里到處走動(dòng)。隨著(zhù)數字化把物品的重量降低到幾乎為零，我們的生活空間將變得越來(lái)越大。"（1）或許人們必須意識到，這種革命已經(jīng)威脅到傳統社會(huì )的種種組織原則。從宮殿、官邸、監獄、海關(guān)到子彈、刀刃、服裝、食品，這一切均是相對于有重量的身體而存在。如果個(gè)人僅僅是游走于網(wǎng)絡(luò )之上的某些比特，那么，圍繞宮殿或者子彈而產(chǎn)生的規范和法律必定失效。網(wǎng)絡(luò )之上的國境線(xiàn)又在哪里？什么能夠嚇住聊天室里那個(gè)大放厥詞的匿名者？不少人發(fā)現，網(wǎng)絡(luò )空間的自由平等突出地表現為發(fā)言權――這個(gè)空間的講壇不再由一批文化精英把持，官銜與財富的數目亦非權威的證明，所有的人都有權力將自己的"帖子"公布出來(lái)。不少網(wǎng)民都有這種體驗：看到自己鍵盤(pán)上敲出的文字轉瞬之間發(fā)表在聊天室里，心中驚喜交加。這意味了一種權力的回歸。然而，如果網(wǎng)絡(luò )上的比特可以輕易地追溯到某一個(gè)身體，追溯到管理這個(gè)身體的所有部門(mén)，這種發(fā)言的自由還存在嗎？

　　網(wǎng)絡(luò )空間不僅改造了傳統社會(huì )的政治結構，并且顛覆了傳統社會(huì )的文化結構。1936年的時(shí)候，本雅明曾經(jīng)對藝術(shù)作品的機械復制表示了極大的驚嘆；然而，如今卻是談?wù)撍囆g(shù)作品電子復制的時(shí)候了。本雅明認為，機械復制廢除了作品的"原真性"，作品脫離了獨一無(wú)二的時(shí)間與空間而成為復制品。這些作品不再神圣，不再具有宗教式的禮儀意義，作品的展示價(jià)值遠遠地超過(guò)了膜拜價(jià)值。電子復制比機械復制遠為容易。因此，電子時(shí)代的藝術(shù)復制品更為廉價(jià)，同時(shí)得到了更為廣泛的傳播。藝術(shù)壟斷的解除產(chǎn)生了更為開(kāi)放的文化民主。比爾·蓋茨的《未來(lái)之路》具體地描述了他的電子復制計劃：