中國古代的翻譯人員

　　中國內部是一個(gè)多民族的國家，外部與境外異族往來(lái)也很頻繁，因此歷代朝廷都設有專(zhuān)職或機構，從事翻譯工作，不過(guò)大都是地位不高。

　　周朝

　　在周代以前，長(cháng)四方之語(yǔ)，各有其官�！抖Y記》：“東方曰寄，南方曰象，西方曰狄鞮(讀低)，北方曰譯”。宋法云《翻譯名義集》：“像胥氏通六蠻語(yǔ)，狄鞮主七戎，寄司九夷，譯知八狄”，到了周朝以后，這些“通夷狄之言”的人，才統稱(chēng)為“像胥” 。

　　《周禮?秋官》中的“像胥”一職，負責出使蠻夷閩貉戌狄之國，掌握這些周邊民族事務(wù)之人，就是最早見(jiàn)諸文字記載的翻譯官。像胥按照對外族語(yǔ)言熟悉的程度，還分“上士一人、中士二人、下士八人及徒二十八人”，要負責傳達王命，也要上傳各地情勢，以利國王統治與安撫邦國諸侯。

　　漢朝

　　到了漢朝武帝時(shí)，朝廷設立主管少數民族與外國事務(wù)的的部門(mén)——大鴻臚，其下設有屬官有譯官令(九譯令)及丞，專(zhuān)責翻譯。有學(xué)者認為，從秦漢以來(lái)，北方匈奴始終是朝中心腹之患，處理北方事務(wù)是朝中重要政務(wù)，把周制的“像胥”改以北方的“譯”為官名。此外，為了配合中外交往的需要，漢代在學(xué)校中還開(kāi)展了外語(yǔ)教育，培養翻譯人才�！稘h書(shū)?食貨志上》：“八歲入小學(xué)，學(xué)六甲五方書(shū)計之事”，五方之書(shū)即相當于今之外語(yǔ)書(shū)。

　　魏晉南北朝唐

　　魏晉南北朝時(shí)，各民族進(jìn)一步大融合，會(huì )外族語(yǔ)言的人愈來(lái)愈多，到了唐代，與外國關(guān)系更密切，翻譯人員也就更多了。不過(guò)，整體來(lái)說(shuō)，從南北朝至唐代，官方的翻譯機構和譯員主要從事佛經(jīng)的翻譯工作，唐代譯人和譯經(jīng)數量的是歷代之冠。相比之下，官方編制的翻譯人員就十分有限，在《唐六典》中記載，“鴻臚寺譯語(yǔ)并計二十人，”此外，中書(shū)省也配置譯語(yǔ)人，稱(chēng)“直中書(shū)譯語(yǔ)”。譯語(yǔ)人品級地位不高，其升遷不超過(guò)從七品下的典客署令職位。但是，他們往往被委派出使西域等重要任務(wù)。

　　宋遼金

　　宋遼金對峙時(shí)期，為了知已知彼的需要，宋朝在生員考試中增加了翻譯女真文、契丹文和西夏文的內容。而西夏、遼和金國，為了吸收中原地區的先進(jìn)文化，特別重視翻譯工作。

　　黨項族李元昊建立西夏，創(chuàng )制西夏文字，重儒興佛。官方選派貴族官僚子弟翻譯《孫子兵法》、《六韜》、《貞觀(guān)政要》等大量漢文典籍與佛教經(jīng)典。佛教是西夏的國教，刻字司只是負責印制佛經(jīng)佛畫(huà)的官方機構，與翻譯工作沒(méi)有關(guān)聯(lián)。

　　契丹族耶律阿保機建立遼國，除了仿效漢字創(chuàng )制契丹文字，也仿效漢制設立百官。官方不僅重視漢文書(shū)籍的收集，也很注重翻譯的工作 在州以上行政機關(guān)設立專(zhuān)門(mén)的譯文機構。遼道宗下詔制定了譯史的升遷等級，按照供職時(shí)間長(cháng)短和工作水平的高低決定其是否升職，藉以激勵譯員。

　　女真族完顏阿骨打建立金國，創(chuàng )制女真文字，也推行漢化政策，朝廷先后設立譯經(jīng)所，弘文院，將《孝經(jīng)》、《易》、《書(shū)》、《論語(yǔ)》、《孟子》等漢文典籍儒學(xué)經(jīng)書(shū)譯成女真文。金世宗對宰相們說(shuō)：“朕之所以命令翻譯五經(jīng)是要女真人知道仁義道德所在”。

　　元朝

　　蒙古族忽必烈(元世祖)建立元朝，下詔推行“八思巴文”(如上圖)為元朝官方文字，但是終究無(wú)法取代既有的蒙文、漢文、藏文。元朝先后設置蒙古房、蒙古官學(xué)、唐古特學(xué)、托忒學(xué)等官署，培養語(yǔ)文人才，負責翻譯蒙文、回文、藏文書(shū)籍。

　　在元代，由西方東遷，旅居在中國的西方人，除了傳統的經(jīng)商、旅行之外，更多的是通過(guò)降附和俘虜，西人數目之多，遠遠超過(guò)前此的任何時(shí)代，其中能作為口語(yǔ)翻譯者，蒙古語(yǔ)稱(chēng)之為怯里馬赤(Kelemeci)，未非正式編制的官職。元朝在大都(今北京)設立的會(huì )同館，才是正式負責口譯的官方機構。

　　明朝

　　明朝初年，朱元璋(明太祖)在南京應天府設會(huì )同館之外，也命人編撰蒙漢對譯的辭書(shū)《華夷譯語(yǔ)》，方便官員對外交涉過(guò)程中言語(yǔ)溝通之便。明成祖在京城首設四夷館，專(zhuān)門(mén)負責筆譯，隸屬翰林院，選取國子監生培訓。下分八館：韃靼館(蒙古語(yǔ))、女直館(女真語(yǔ))、西番館(藏語(yǔ))、西天館(梵語(yǔ))、回回館(波斯語(yǔ))、高昌館(察合臺語(yǔ))、百夷館(傣語(yǔ))、緬甸館(緬甸語(yǔ))，“置譯字生、通事，通譯語(yǔ)言文字”。又增設暹羅館(泰語(yǔ))，八百館(泰沅語(yǔ))共為十館。而后該館不斷擴增，截至明成化五年(1469年)已有附屬館18處，包括朝鮮館(朝鮮語(yǔ))、日本館(日語(yǔ))、琉球館(琉球語(yǔ))、安南館(越南語(yǔ))、真臘館(高棉語(yǔ))、暹羅館(泰語(yǔ))、占城館(占語(yǔ))、爪哇館(爪哇語(yǔ))、蘇門(mén)答喇館(亞齊語(yǔ))、滿(mǎn)剌加館(馬來(lái)語(yǔ))、河西館(河西語(yǔ))…儼然近悅遠來(lái)的泱泱大國之勢。

　　清朝

　　清順治元年(1644年)，滿(mǎn)洲人入關(guān)，將很刺耳的“四夷館”更名為“四譯館”，百夷館更名“百譯館”，撤銷(xiāo)韃靼館和女直館。乾隆年間再將“四譯館”和專(zhuān)門(mén)接待少數民族官員和外國使臣的“會(huì )同館”合并，改稱(chēng)“會(huì )同四譯館”，分設西域、八夷兩館，重新編纂各館的(西番)《譯語(yǔ)》。這些通譯官職級依舊不高，一般為七、八品。光緒年間，各使館的頭等通譯官始提高待遇，定為正五品，限額一名，嚴禁超編。整體說(shuō)來(lái)，清王朝走向閉關(guān)自守，不愿與外國交往的同時(shí)，也就不注重翻譯人才的培養，到了晚清，官府所需的翻譯人才，只能從官派留學(xué)生中去尋找了。

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