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實(shí)戰MaxBoost：入戶(hù)套提升硬盤(pán)60%的性能
近日，著(zhù)名的硬盤(pán)制造商邁拓(Maxtor)發(fā)布了一款名為MaxBoost的硬盤(pán)驅動(dòng)，邁拓官方稱(chēng)其能夠大幅提升自家生產(chǎn)的硬盤(pán)性能，最大可以提升約60%！這可是讓人激動(dòng)的消息！在硬盤(pán)性能逐漸成為系統性能瓶頸的今天，如果采用軟件方式的MaxBoost真的能夠起到如此大的作用，稱(chēng)其為重要技術(shù)突破也不為過(guò)。
根據邁拓官方的資料說(shuō)明，MaxBoost實(shí)際上是一款硬盤(pán)驅動(dòng)程序，它替換了Windows2000/XP的底層硬盤(pán)驅動(dòng)程序，能夠針對不同的應用軟件而自動(dòng)在系統內存中設置一個(gè)大小適當的緩存，在硬盤(pán)讀寫(xiě)數據前起到預讀和緩沖作用，利用高速的系統內存并輔以一種不肯公布技術(shù)細節的“高級算法”，從而有效地提升硬盤(pán)讀寫(xiě)速度，達到提升應用程序和系統速度的目的。
在拿到MaxBoost驅動(dòng)及其官方資料的那一刻，我不由得產(chǎn)生了一個(gè)大疑問(wèn)，一款軟件就能夠帶來(lái)這么大的改變么？看來(lái)只有進(jìn)行“實(shí)戰”才能看清軟件的本質(zhì)。目前MaxBoost的版本為2.1.0.7，屬于Beta版，試用期到2004年6月30號結束，而從安裝時(shí)算起，MaxBoost只可使用60天，過(guò)期后，將自動(dòng)屏蔽加速功能。我們先來(lái)看看這款驅動(dòng)的系統要求：由于不能使用在除邁拓和昆騰外的其他品牌硬盤(pán)上，所以如果你有多個(gè)硬盤(pán)，那就只能把邁拓或昆騰硬盤(pán)設為主盤(pán)，才能使用MaxBoost。
小提示
我們提醒使用nForce系列芯片組的主板用戶(hù)注意，nForce系列驅動(dòng)中的SW驅動(dòng)跟MaxBoost有沖突，所以安裝了SW驅動(dòng)的用戶(hù)，MaxBoost將無(wú)法檢測到你的硬盤(pán)。比如ForceWare驅動(dòng)3.13版中就帶了SW驅動(dòng)，想要使用MaxBoost的用戶(hù)，安裝3.13版時(shí)注意不要安裝上SW驅動(dòng)。安裝過(guò)程中會(huì )列出檢測到的硬盤(pán)，讓你選擇需要使用MaxBoost的硬盤(pán)，選擇后重啟，MaxBoost就會(huì )自動(dòng)運行。如果你想關(guān)閉它或進(jìn)行設置，右鍵點(diǎn)擊在系統托盤(pán)區的圖標就會(huì )彈出選擇菜單。
MaxBoost的主界面有三個(gè)分頁(yè)面：第一個(gè)分頁(yè)面是一般設置頁(yè)面，這里列舉出了所有能檢測到的硬盤(pán)，當然，只包括邁拓和昆騰的硬盤(pán)， 你可以在這里更改硬盤(pán)的應用設置；第二個(gè)頁(yè)面是一個(gè)測試頁(yè)面，提供了簡(jiǎn)單的讀寫(xiě)的存取時(shí)間測試，以?xún)蓚�(gè)精美的儀表來(lái)分別表示平均讀取和寫(xiě)入的時(shí)間(如圖)；第三個(gè)界面則是它的進(jìn)階設置頁(yè)面，在這里可以設置緩存區域的大小及多媒體應用的優(yōu)化。根據不同的硬盤(pán)數量和系統物理內存，緩存可以設置的范圍也不一樣，基本原則是一個(gè)硬盤(pán)對應256MB內存，可以使用16MB的緩存。比如你使用了兩個(gè)硬盤(pán)，你想讓它們同時(shí)使用MaxBoost，那就最少要有512MB內存。
我們依它的系統要求搭建了一個(gè)測試平臺。這里，MaxBoost只使用在一個(gè)硬盤(pán)上，而有512MB內存，所以緩存就有16MB和32MB兩項可以選擇，默認為32MB。我們正好可以來(lái)看看16MB緩存與32MB緩存的性能差別。測試平臺的硬盤(pán)格式為FAT32，為了驗證MaxBoost的作用，我們將測試規劃為4種狀態(tài)。
WinBench99測試
WinBench99是硬盤(pán)測試中最常用，也是最權威的測試軟件。商業(yè)磁盤(pán)性能(BusinessDiskMark)重在考察處理大數量小文件的能力，而高端磁盤(pán)性能(High-End DiskMark)則主要考察大文件的處理效率。第一個(gè)測試結果就讓人十分振奮，使用了MaxBoost之后，商用磁盤(pán)性能比開(kāi)超線(xiàn)程時(shí)都提升了70%以上，高端磁盤(pán)性能更是提升80%！使用16MB緩存比使用32MB緩存的成績(jì)要降低不少，但也比原來(lái)有顯著(zhù)上升。數據傳輸率也提升了20%的幅度。CPU占用率比使用前上升了兩倍，可以看出MaxBoost優(yōu)化時(shí)需要占用一些CPU資源。磁盤(pán)訪(fǎng)問(wèn)時(shí)間則沒(méi)什么明顯的變化。
SiSoft Sandra Standard 2004測試
SiSoft Sandra Standard 2004是一個(gè)全面的測試工具，這里我們只使用它的文件系統測試功能。使用MaxBoost后，SiSoft Sandra Standard 2004中磁盤(pán)性能提高了3%，這是使用32MB緩存的情況；使用16MB的緩存后，性能反比不使用前降低了。
HD Tach測試
HD Tach也是一個(gè)全面的硬盤(pán)測試工具，它提供了硬盤(pán)的讀寫(xiě)數據傳輸曲線(xiàn)，最高、最低和平均數據傳輸率和CPU占用率，這里，我們只測試它的讀數據性能。由于它的CPU占用率的測試結果會(huì )受主板驅動(dòng)的影響(編注：產(chǎn)生影響的原因可參考2003年《電腦報》第45期D6版相關(guān)文章)，所以我們不使用里面CPU占用率的測試結果。在HD Tach的測試里，我們看到MaxBoost并沒(méi)有發(fā)揮任何作用，不僅沒(méi)有什么提高，甚至各項結果都有少許降低！
文件拷貝測試
使用再多的測試軟件，還是缺乏一些說(shuō)服力，因為我們最看重的還是實(shí)際應用時(shí)的性能，而文件拷貝(FC-Test)可以真實(shí)還原實(shí)際應用時(shí)的磁盤(pán)讀寫(xiě)性能。這里，我們規劃了兩種測試方式，一種是MP3拷貝測試，一種是ISO文件拷貝測試。MP3測試項包含有270個(gè)文件，平均大小3.7MB，總共大小約為1GB，這個(gè)項目比較能代表處理大量小文件時(shí)的磁盤(pán)性能。ISO測試項包含3個(gè)文件，平均大小為533MB，總共大小約為1.6GB，這個(gè)項目代表處理連續的大文件時(shí)的磁盤(pán)性能。為了使結果更容易分析，我們只記錄平均速度(MB/s)。
我們看到，寫(xiě)入的速度提高比較小，相對而言，寫(xiě)入大量小文件要比寫(xiě)入大文件時(shí)速度提高幅度要大一些。而文件拷貝測試帶給了我們十分興奮的結果，無(wú)論是拷貝連續的大文件還是大量零星的小文件，磁盤(pán)拷貝的速度都提高了足足有一倍以上，也就是說(shuō)提高超過(guò)了100%！同寫(xiě)入時(shí)一樣，由于磁盤(pán)的突發(fā)傳輸率提高幅度增加，所以處理大量的小文件比處理大文件的速度提高要大。
結論
雖然總體來(lái)說(shuō)，使用MaxBoost后并沒(méi)有達到官方宣稱(chēng)的60%的性能提升，但在一些方面的應用仍然給我們帶來(lái)了很大的驚喜，比如大幅度提升的商用磁盤(pán)性能和高端磁盤(pán)性能，而在實(shí)際應用中的拷貝測試更是盡顯威力。從測試結果看來(lái)，超線(xiàn)程并不能給磁盤(pán)性能帶來(lái)什么提高，所以單純從磁盤(pán)性能考慮的話(huà)，使用超線(xiàn)程的用戶(hù)如果為了享受更高的磁盤(pán)性能可以把超線(xiàn)程關(guān)閉。而使用32MB的緩存確實(shí)要比16MB的緩存性能更高些，但差距較小，以16MB的內存占用來(lái)?yè)Q取這點(diǎn)性能提升，到底值不值得，就由讀者自己衡量了。
從很多使用過(guò)MaxBoost的用戶(hù)反饋的信息看來(lái)，在實(shí)際的使用中，MaxBoost還存在很多問(wèn)題，比如運行一些比較大的程序會(huì )提示內存不足，和系統存在一些兼容性問(wèn)題等。只要解決好一些缺陷和存在的問(wèn)題，然后再加強兼容性，MaxBoost的成功可以期待，我們也盼望MaxBoost的正式版能為我們帶來(lái)更大的驚喜。
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