外資企業(yè)是一個(gè)總的概念，包括所有含有外資成分的企業(yè)。依照外商在企業(yè)注冊資本和資產(chǎn)中所占股份和份額的比例不同，以及其他法律特征的不同，可將外資企業(yè)分為三種類(lèi)型：

１．中外合資經(jīng)營(yíng)企業(yè)：指外國公司、企業(yè)和其它經(jīng)濟組織或個(gè)人，按照平等互利的原則，經(jīng)中國政府批準，在中華人民共和國境內，同中國的公司、企業(yè)或其它經(jīng)濟組織共同舉辦合營(yíng)企業(yè)，合營(yíng)企業(yè)的形式為有限責任公司。在合營(yíng)企業(yè)的注冊資本中，外國合營(yíng)者的投資比例一般不低于百分之二十五。合營(yíng)各方按注冊資本比例分享利潤和分擔風(fēng)險及虧損。

２．中外合作經(jīng)營(yíng)企業(yè)。指由外國公司、企業(yè)和其他經(jīng)濟組織或個(gè)人同中國的公司、企業(yè)或其他經(jīng)濟組織在中國境內共同投資或提供合作條件舉辦的企業(yè)。中外各方的投資各方的權利和義務(wù)，包括投資或者提供合作條件、利潤或者產(chǎn)品的分配、風(fēng)險和虧損的分擔、經(jīng)營(yíng)管理的方式和合同終止時(shí)財產(chǎn)的歸屬等事項，都在各方簽訂的合同中確定。舉辦中外合作經(jīng)營(yíng)企業(yè)一般由外國合作者提供全部或大部分資金，中方提供土地、廠(chǎng)房、可利用的設備、設施、有的也提供一定量的資金。一般中外合作者在合同中約定合作期滿(mǎn)時(shí)企業(yè)的全部資產(chǎn)歸中國合作者所有，外國合作者可以在合作期限內先行回收投資。

其主要法律特征是：外商在企業(yè)注冊資本中的份無(wú)強制性要求；企業(yè)采取靈活的組織管理、利潤分配、風(fēng)險負擔方式。故此種合營(yíng)又稱(chēng)為契約式合營(yíng)。

３．外商獨資企業(yè)。外商獨資企業(yè)，簡(jiǎn)稱(chēng)外資企業(yè)，是外國的企業(yè)、其他經(jīng)濟組織和個(gè)人。依中國法律在中國境內設立的全部資本由外國投資者投資的企業(yè)。因此不同于外國企業(yè)和其他經(jīng)濟組織在中國境內的分支機構。外資企業(yè)是一個(gè)獨立的經(jīng)濟實(shí)體，獨立經(jīng)營(yíng)，獨立核算，獨立承擔法律責任。其組織形式一般為有限責任公司，外國投資者對企業(yè)的責任以其認繳的出資額為限。