進(jìn)化論的創(chuàng )立者達爾文
1828年的一天,在倫敦郊外的一片樹(shù)林里,一位大學(xué)生正圍著(zhù)一棵老樹(shù)轉悠。突然,他發(fā)現在將要脫落的樹(shù)皮下,有蟲(chóng)子在里邊蠕動(dòng),便急忙剝開(kāi)樹(shù)皮,發(fā)現兩只奇特的甲蟲(chóng),正急速地向前爬去。這位大學(xué)生馬上把它們抓在手里,興奮地觀(guān)看起來(lái)。
正在這時(shí),樹(shù)皮里又跳出一只甲蟲(chóng),大學(xué)生措手不及,迅即把手里的甲蟲(chóng)藏到嘴里,伸手又把第三只甲蟲(chóng)抓到?粗(zhù)這些奇怪的甲蟲(chóng),大學(xué)生真有點(diǎn)愛(ài)不釋手,只顧得意地欣賞手中的甲蟲(chóng),早把嘴里的那只給忘記了。
嘴里的那只甲蟲(chóng)憋得受不了啦,便放出一股辛辣的毒汁,把這大學(xué)生的舌頭蜇得又麻又痛。他這才想起口中的甲蟲(chóng),張口把它吐到手里,然后,不顧口中的疼痛,得意洋洋地向市內的劍橋大學(xué)走去。
這個(gè)大學(xué)生就是查理·達爾文。后來(lái),人們?yōu)榱思o念他,將這只甲蟲(chóng)命為“達爾文”。
達爾文1809年出生在英國,祖父和父親都是有名的醫生。他從小就活潑好動(dòng),喜歡采集昆蟲(chóng),特別熱衷于打獵和騎馬旅行。16歲時(shí),為了讓他將來(lái)繼承祖業(yè),父親送達爾文到愛(ài)西堡大學(xué)學(xué)醫。但他對醫學(xué)并不感興趣,常到海邊向人學(xué)習采集生物標本,對動(dòng)物進(jìn)行解剖、分類(lèi)和作觀(guān)察記錄。19歲那年,達爾文又進(jìn)入劍橋大學(xué)學(xué)習神學(xué)。在這期間,他結識了一些朋友。從他們那里,他學(xué)會(huì )了如何發(fā)掘并鑒定地質(zhì)礦物標本等,為他將來(lái)從事自然科學(xué)的研究打下了基礎。
22歲那年,經(jīng)朋友推薦,達爾文以博物學(xué)者的身份登上了“貝格爾”號遠航考察船,隨船進(jìn)行為期5年的科學(xué)考察。那時(shí)候,達爾文還相信生物是由上帝創(chuàng )造的。每到一個(gè)地方,達爾文都要仔細考察當地動(dòng)物、植物資源。許多實(shí)例引起他的思考,并使他對“上帝造物論”產(chǎn)生了懷疑。
在南美洲,達爾文發(fā)現了古犰狳的化石。它們與現代的犰狳十分相似,但又有不同。這是否說(shuō)明現代的動(dòng)物是由古代的動(dòng)物發(fā)展而來(lái)的呢?
在加拉帕戈斯群島上,達爾文發(fā)現,這里不同島上的地雀各有其特點(diǎn)。這種現象使達爾文想到物種可能在不斷地變化著(zhù)。
各地的所見(jiàn)所聞,都說(shuō)明隨著(zhù)時(shí)間的推移,生物是在逐漸進(jìn)化的。但是,當時(shí)達爾文還不能說(shuō)明引起生物進(jìn)化的.原因?疾鞖w來(lái),達爾文就開(kāi)始研究這個(gè)問(wèn)題。
達爾文耐心地收集資料和證據。他訪(fǎng)問(wèn)過(guò)農夫、種子供應店店主和家畜、家禽飼養人。他還親自飼養鴿子,觀(guān)察家鴿在人工飼養下所產(chǎn)生的變異。經(jīng)過(guò)大量的觀(guān)察和研究,達爾文終于成功地用自然選擇學(xué)說(shuō)解釋了生物進(jìn)化的原因,并于1859年出版了《物種起源》這部巨著(zhù),引起極大的反響。達爾文的進(jìn)化論被恩格斯贊譽(yù)為19世紀自然科學(xué)的三大發(fā)現之一。
達爾文是一位不畏勞苦沿著(zhù)陡峭山路攀登的人。在《物種起源》發(fā)表以后的20年里,他始終沒(méi)有中斷過(guò)科學(xué)工作。1876年,他寫(xiě)成的《植物界異花受精和自花受精的效果》一書(shū),就是經(jīng)過(guò)長(cháng)期大量實(shí)驗的結果。書(shū)中提出的異花受精一般是有利的結論,已在農業(yè)育種中廣泛應用。到了晚年,達爾文心臟病嚴重,但他仍堅持科學(xué)工作。就在去世前兩天,他還帶著(zhù)重病去記錄實(shí)驗情況。
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