中元節的來(lái)歷及發(fā)展

　　每年的農歷七月十五為中國傳統節日：中元節。中元節又稱(chēng)為鬼節，是中國四大鬼節之一。那么，中元節的來(lái)歷是什么呢?它的發(fā)展怎么樣呢?

　　中元節的來(lái)歷

　　中元節的源頭，應與中國古代流行的土地祭祖有關(guān)。道教盛行后，附會(huì )傳統，創(chuàng )立了天、地、水三官神祗。據說(shuō)天官生日在正月十五日，稱(chēng)上元節。其主要職責是為人間賜福。地官生日在七月十五日，稱(chēng)中元節。其主要職責是為人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱(chēng)為萬(wàn)元節。其主要職責是為人間解厄。

　　相傳地藏菩薩，也就是人們常說(shuō)的[閻王爺]，他的母親去世后來(lái)到陰朝地府，被關(guān)在牢房里少不得受十八層地獄的種種折磨，地藏菩薩是個(gè)孝順的兒子，看到母親受罪心中不忍，在七月十五這天竟恂私情，讓看守牢房的小鬼偷偷把牢門(mén)打開(kāi)放他母親出來(lái)，誰(shuí)知這一開(kāi)牢門(mén)不要緊，牢房中的小鬼們蜂擁而出跑到人間為害百姓，所以就有了;七月半，鬼亂竄之說(shuō)。那些跑回家鄉的鬼紛紛向家人索要錢(qián)財以便回去用來(lái)生活和打通關(guān)節希望早日托生。后來(lái)人們把這一天就定為中元節。

　　按佛教典故，關(guān)于“盂蘭節”的起源，有著(zhù)以下一個(gè)典故：相傳佛祖釋迦牟尼在世時(shí)，收了十位徒兒，其中一位名叫目連的修行者，在得道之前父母已死，由于目連很掛念死去的母親，就用了天眼通去察看母親在地府生活的情況，原來(lái)他們已變成餓鬼，吃的、飲的都沒(méi)有，境況堪憐。目連看了后覺(jué)得很心痛，于是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，目連看到這種情境后非常心痛，就將這個(gè)情況告訴釋迦牟尼，佛祖教訓他說(shuō)，他的母親在世時(shí)，種下了不少的罪孽，所以死后就墮入餓鬼道中，萬(wàn)劫不復，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量，于是目連就聯(lián)同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。后來(lái)，這個(gè)傳說(shuō)一直流傳后世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農歷七月中，人們都會(huì )宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來(lái)的餓鬼，以化解其怨氣，不致于遺害人間，久而久之，就形成了鬼節的風(fēng)俗。

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