“你為什么不想去上學(xué)？”15歲的兒子查理厭學(xué)，使格雷先生很吃驚。查理回答說(shuō)：“我太討厭讀書(shū)了，再說(shuō)，讀書(shū)有什么用？”

　　“你覺(jué)得自己懂的東西足夠多了嗎？”格雷先生質(zhì)問(wèn)道。

　　“我懂的東西，絕不比喬治·里曼少，他三個(gè)月前退學(xué)了。他說(shuō)他再也不來(lái)上學(xué)了，他爸爸有的是錢(qián)�！�

　　查理準備出門(mén)，格雷先生說(shuō)：“你等等，聽(tīng)我說(shuō)，如果你不愿意讀書(shū)，可以不讀，但是你要明白一件事——不去讀書(shū)，就得去工作，無(wú)所事事的兒子我不養活�！�

　　第二天早上，格雷先生帶查理去參觀(guān)了一個(gè)監獄。在那兒，格雷先生與以前的一個(gè)同學(xué)見(jiàn)了面，他已經(jīng)是一個(gè)囚犯了，格雷先生對他說(shuō)：“見(jiàn)到你很高興，哈默先生，但是我很遺憾在這兒見(jiàn)到你�！�

　　“你的遺憾不會(huì )比我的后悔更多�！蹦莻�(gè)囚犯對查理說(shuō)，“我想這是你的孩子吧�！�

　　“是的，這是我的大兒子查理。他現在的年紀，和我們一起上學(xué)的時(shí)候差不多。那些日子你還記得嗎，約翰？”

　　“我倒巴不得忘記呢，威廉！”那個(gè)囚犯感嘆道，“有時(shí)候我真希望那只是一場(chǎng)夢(mèng)�？墒敲刻煸绯啃褋�(lái)，我都發(fā)現那些事情是真的�！�

　　“當時(shí)是怎么回事？”格雷先生問(wèn)，“我最后一次見(jiàn)到你時(shí)，你好像過(guò)得不錯，比我好得多�！�

　　“幾句話(huà)就可以說(shuō)清楚，”那囚犯回答說(shuō)，“我游手好閑，和壞人混在一起。我不想讀書(shū)，我認為富人的孩子用不著(zhù)學(xué)習。我父親死后給我留下了一大筆財產(chǎn)，其中沒(méi)有一分是我自己掙來(lái)的，我一點(diǎn)都不會(huì )掙錢(qián)，也不心疼錢(qián)。一天早上醒來(lái)，我發(fā)現自己已經(jīng)一無(wú)所有了，比最窮的小職員還窮。要活下去，必須有錢(qián)，我不想工作，又想弄到錢(qián)，結果就不用說(shuō)了�！�

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　　哈默被看守叫回去干活，格雷先生問(wèn)看守：“這些囚犯有多少人受過(guò)職業(yè)訓練，可以用正當的手段謀生？”

　　“十個(gè)里面找不到一個(gè)�！笨词鼗卮�。

　　“查理，當我告訴你必須像其他孩子一樣工作時(shí)，你很吃驚，”在回家的路上，格雷先生說(shuō)，“這次到監獄來(lái)就是我的回答。大家都認為我是個(gè)有錢(qián)人，我確實(shí)也是有錢(qián)人，我能夠為你提供最好的機會(huì )使你變得聰明懂事。但是，無(wú)論現在還是將來(lái)，我的財富都不能讓你游手好閑地生活下去。很多做父親的，在經(jīng)歷了種種挫折之后，才意識到讓孩子游手好閑是多么可怕的事！”

　　查理沉思了片刻，說(shuō)：“我星期一還是去上學(xué)吧！”

　　在整個(gè)宇宙中，除了人，不存在其他任何游手好閑的東西，所有事物都根據自身的規律永不休止地運行著(zhù)�！笆澜缟献顐ゴ蟮姆▌t就是工作，”左拉說(shuō)，“工作使有機的事物緩慢而有條不紊地朝著(zhù)自己的目標前進(jìn)�！鄙�活沒(méi)有其他含義，這就是自然的法則，任何事物一旦離開(kāi)了運動(dòng)，就一定會(huì )停滯。如果我們不再使用某種器官，它就會(huì )開(kāi)始衰退。只有投入使用的東西，大自然才會(huì )賦予它們力量，那也是我們惟一能支配的東西。

　　德國人習慣在鑰匙上刻這樣的句子——“不用，就生銹�！边@句話(huà)適用于鐵，也適用于人。

　　當羅馬國王也經(jīng)常在田間勞作的時(shí)候，羅馬是全世界最強大的國家。到后來(lái)，普通工匠和在田間辛勤勞作的農夫基本上成了奴隸，連當時(shí)最開(kāi)明的西塞羅都這樣說(shuō)：“手藝人從事的工作是卑賤的，在工場(chǎng)作坊里沒(méi)有任何高尚的工作�！眮喞锸慷嗟乱舱f(shuō)：“管理有序的國家不應該有技工，因為他們不可能做出任何值得稱(chēng)頌的事情，有些人天生就是奴隸�！碑斮R拉斯得知馬其頓有個(gè)奴隸市場(chǎng)時(shí)，他非常鄙視這些奴隸。但是這些鄙視勞動(dòng)的國家不久就像朽木一樣失去了力量，從地球上消失了。

　　這個(gè)世界上留存下來(lái)的輝煌業(yè)績(jì)和杰出成就，無(wú)一例外得益于勤奮的工作，不管是文學(xué)作品還是藝術(shù)作品，不管是詩(shī)人還是藝術(shù)家。