瑞爾齒科：四十創(chuàng )業(yè)，咬住就有希望
25歲上大學(xué)、37歲赴美攻讀MBA、42歲成立瑞爾齒科開(kāi)始創(chuàng )業(yè)，鄒其芳每次事業(yè)起步并不早，然而，當同齡人安于現狀的時(shí)候，他總是勇敢地一次又一次向自己發(fā)起挑戰，而性格核心的“信譽(yù)”與“堅韌”則讓他屢屢獲勝。在迎戰過(guò)程中，溫文爾雅、沉靜堅毅的鄒其芳對于創(chuàng )業(yè)、對于自我實(shí)現，感悟越來(lái)越豐富……
采訪(fǎng):陳俊
負笈沃頓
“如果沒(méi)有去美國讀書(shū)，我不會(huì )有自己創(chuàng )業(yè)的想法，”鄒其芳對其創(chuàng )業(yè)追根溯源時(shí)感嘆道，“這一輩子可能就是一個(gè)職業(yè)經(jīng)理人。”
的確，在1990年赴美攻讀沃頓商學(xué)院工商管理碩士學(xué)位之前，鄒其芳已經(jīng)是一名出色的職業(yè)經(jīng)理人。1984年，畢業(yè)于天津外國語(yǔ)學(xué)院的他辭去天津醫藥局翻譯的公職，加入了當時(shí)默默無(wú)聞的中美史克公司。憑著(zhù)早年當建筑工人磨練出來(lái)的執著(zhù)和韌勁，鄒其芳從一線(xiàn)的生產(chǎn)車(chē)間做起，6年功夫坐上了全國市場(chǎng)部經(jīng)理的位置，他策劃的康泰克廣告風(fēng)暴席卷全國，首開(kāi)OTC藥品電視營(yíng)銷(xiāo)之先河。在中美史克，鄒其芳是職位最高的中國人，薪水非�？捎^(guān)，屬于中國最早富裕起來(lái)的一批人。然而，鄒其芳并不滿(mǎn)足，對于企業(yè)管理，他興趣越來(lái)越濃厚，但他深感多年工作積累的零碎經(jīng)驗不足以支撐他往上走。因此，當發(fā)現MBA教育能讓他未來(lái)更上一層樓，鄒其芳毅然辭卻美籍總經(jīng)理的盛情挽留，報考沃頓商學(xué)院MBA。
來(lái)到美國，令鄒其芳豁然開(kāi)朗。在課堂，他學(xué)到了管理、金融的新知識;在校園，他聽(tīng)到了彼得·德魯克、比爾·蓋茨、邁克爾·戴爾等各界精英的精彩演講;在社會(huì )，他感受到了美國人的獨立自信、積極創(chuàng )新。這一切深深打動(dòng)了鄒其芳，激發(fā)他思索自我：“以前自己做事似乎總是被別人推著(zhù)走，亦步亦趨，時(shí)間長(cháng)了，好像失去了自我，在美國我又找回了自己，要追求自我實(shí)現，這是我人生觀(guān)最大的轉變。”
在美國，創(chuàng )業(yè)是實(shí)現自我的最佳途徑，整個(gè)社會(huì )也鼓勵創(chuàng )業(yè)、崇尚企業(yè)家。鄒其芳說(shuō)：“在那個(gè)環(huán)境中，創(chuàng )業(yè)的想法在心中油然而生，而以前在中國想都沒(méi)想過(guò)。”他認為自己并非天生的創(chuàng )業(yè)者，而是后天的環(huán)境激發(fā)他走上創(chuàng )業(yè)之路。因此，對于世紀之交中國一度蓬勃的互聯(lián)網(wǎng)熱，鄒其芳評價(jià)很高：“雖然后來(lái)出現泡沫，但它改變了中國社會(huì )對創(chuàng )業(yè)的價(jià)值觀(guān)，激發(fā)了中國人、特別是年輕人的創(chuàng )業(yè)激情。如果當時(shí)我不是已經(jīng)創(chuàng )立瑞爾齒科，肯定會(huì )投身互聯(lián)網(wǎng)!”
上下求索
1994年從沃頓商學(xué)院畢業(yè)，鄒其芳并沒(méi)有馬上創(chuàng )業(yè)，因為讀MBA讓他負債八萬(wàn)多美元，賺錢(qián)還債是第一要務(wù);但他也沒(méi)有接受三家美國公司的聘書(shū)，他還是想回國做點(diǎn)事情，最終選擇到香港，因為這樣覺(jué)得離內地近一些，機會(huì )也更多一些。鄒其芳進(jìn)入香港信孚銀行，盡管工作不到一年就還清所有債務(wù)，但他認為自己這次職業(yè)選擇并不成功，他的年齡和經(jīng)驗在金融界完全是劣勢，而自己在市場(chǎng)、醫藥方面的優(yōu)勢無(wú)從發(fā)揮。一年后，他轉投美國AT科爾尼咨詢(xún)公司，從事為跨國公司開(kāi)展中國市場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)策略等顧問(wèn)工作，盡管也是全新挑戰，但他了解中國市場(chǎng)，尤其涉及與醫藥有關(guān)的項目時(shí)，更是得心應手、游刃有余。與此同時(shí)，鄒其芳一直在尋找創(chuàng )業(yè)的機會(huì )，方向他已經(jīng)想清楚了，牢牢鎖定醫藥醫療行業(yè)，因為長(cháng)期在醫藥行業(yè)工作積累的經(jīng)驗和人脈是他不可拋卻的財富。
創(chuàng )業(yè)的決心和方向很明確，但創(chuàng )辦瑞爾齒科仍然是一個(gè)偶然。1996年底，在香港參加一個(gè)會(huì )議時(shí)，鄒其芳遇到了自己在中美史克公司工作時(shí)的董事長(cháng)亨利·溫特。溫特先生從史克公司退休后成立投資醫藥業(yè)的基金，剛收購了美國一家生產(chǎn)種植牙的公司，想開(kāi)發(fā)中國市場(chǎng)，問(wèn)他有無(wú)興趣。鄒其芳一聽(tīng)，非常興奮，他立即馬不停蹄地在內地10個(gè)城市展開(kāi)調研，結果發(fā)現種植牙引入市場(chǎng)還為時(shí)過(guò)早，而高檔牙科護理正當時(shí)。
發(fā)現這一市場(chǎng)空白，鄒其芳立即改變設想，創(chuàng )業(yè)領(lǐng)域從產(chǎn)品轉向服務(wù)。對于創(chuàng )業(yè)者而言，及時(shí)抓住機會(huì )非常重要，要快速地想，快速地做決斷，否則將與機會(huì )失之交臂。鄒其芳說(shuō)他最近看了一本企管新書(shū)《閃念》，“這就是直覺(jué)，很多創(chuàng )業(yè)者、企業(yè)家都是用直覺(jué)來(lái)思考行動(dòng)的。我想，創(chuàng )業(yè)也好，管理也好，就像練武功一樣，平時(shí)要一招一式地學(xué)，日積月累，爛熟于胸，真正碰到情況時(shí)，就下意識地伸手出招、見(jiàn)招拆招。”
吃螃蟹者
1998年，鄒其芳辭去咨詢(xún)顧問(wèn)一職，為新公司誕生而奔忙，從一開(kāi)始，他就沒(méi)打過(guò)退堂鼓。“這事行不行?萬(wàn)一失敗怎么辦?”他說(shuō)，“這種問(wèn)題，我就根本沒(méi)想過(guò)。”這種積極向上得有點(diǎn)頑固的思維傾向早在他創(chuàng )業(yè)前就明顯地表現出來(lái)。當年，勇敢地扔掉鐵飯碗成為第一批去外企工作的“吃螃蟹者”時(shí)，他沒(méi)想過(guò)不行;后來(lái)在中美史克工作順利卻辭職赴美留學(xué)，他也沒(méi)想過(guò)不行。鄒其芳總是不安于現狀、忘記自己的年齡，一次又一次向人生未知的新領(lǐng)域進(jìn)軍。
而這一次，鄒其芳創(chuàng )立瑞爾齒科碰到最大的挑戰是融資。MBA出身的鄒其芳首先想到的是華爾街。當他拿著(zhù)自己撰寫(xiě)的商業(yè)計劃書(shū)來(lái)到紐約時(shí)，發(fā)現事情并不如想象那般順利，盡管有校友介紹，他也得到了許多熱情接待，但直到他微笑得臉都僵硬了，還是一無(wú)所獲。為節約幾百美元住宿費，鄒其芳睡在了同學(xué)家的地板上。
鄒其芳靜靜思考發(fā)現了問(wèn)題所在：“華爾街不了解中國市場(chǎng)，牙醫診所在美國是極普遍的.傳統行業(yè)。自己也沒(méi)有相關(guān)從業(yè)經(jīng)歷，所以沒(méi)人真正愿意出錢(qián)。”于是他改變了策略，尋求富裕個(gè)人的天使投資者。這一次他成功了，溫特先生等幾位投資者向鄒其芳總共投資了一百多萬(wàn)美元，作為啟動(dòng)資金。而鄒其芳從這次艱難的融資中獲得最大感悟是，和項目相比，投資者更看重的是創(chuàng )業(yè)者的個(gè)人信譽(yù)。“我記得跟信孚銀行老板談的時(shí)候，他問(wèn)我，這件事是你與羅伯特做的嗎?我說(shuō)是;他又問(wèn)，你下定決心了嗎?我說(shuō)是。他說(shuō)，OK。然后掏筆開(kāi)了一張支票給我。”鄒其芳回憶當時(shí)還是很感慨，“做任何事情，不在于你有多少錢(qián)，而在于你有多少信譽(yù)。只要你有了充足的信譽(yù)，你的事業(yè)就成功了一半。你失去了信譽(yù)，即使有再多的錢(qián)，也無(wú)濟于事。”
戰勝孤獨
1999年4月，第一家瑞爾齒科診所在北京國際大廈臨長(cháng)安街的二層開(kāi)業(yè)了。鄒其芳對高檔牙科護理的市場(chǎng)前景非常有信心，但唯一沒(méi)有把握的是市場(chǎng)何時(shí)啟動(dòng)。因此，新生的瑞爾齒科經(jīng)歷了一段持續近六個(gè)月、門(mén)可羅雀的日子，令鄒其芳如坐針氈，“我們的診所在國際大廈里有十個(gè)治療室。我記得非常清楚有一天，一個(gè)患者都沒(méi)有，那種感覺(jué)很難形容。”
這一經(jīng)歷讓鄒其芳得出了創(chuàng )業(yè)者一個(gè)最重要的戒條：管理好你的現金。鄒其芳承認當時(shí)估計不足，以為籌集的啟動(dòng)資金能夠堅持到現金正流入的那天，但“現金永遠比你估計的用得快”。而且他還抱著(zhù)一個(gè)僥幸心理是，既然投資者看準了他投了錢(qián)，在瑞爾遭遇成長(cháng)的困難應該會(huì )繼續撐一把。然而投資者并沒(méi)有這么做，鄒其芳這下心中明白：“投資者信任你，給你投第一筆錢(qián);當經(jīng)營(yíng)碰到困難說(shuō)明項目可能有問(wèn)題，投資者的思路很冷靜—及時(shí)止損。”鄒其芳立刻采取行動(dòng)，把1/3的辦公室退掉，砍掉兼營(yíng)業(yè)務(wù)，掏出自己的積蓄來(lái)維持日常運營(yíng)，直到2000年初。
“對于初創(chuàng )企業(yè)來(lái)說(shuō)，現金流就是生命線(xiàn)，”鄒其芳強調道，“互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后，許多互聯(lián)網(wǎng)公司倒閉，不是因為商業(yè)模式不好，而是現金流斷了。”
鄒其芳第二個(gè)創(chuàng )業(yè)感悟是，能否戰勝孤獨感，對創(chuàng )業(yè)者是重大的挑戰。他說(shuō)，這點(diǎn)對那些曾經(jīng)是大公司的高管或者有海外MBA背景的創(chuàng )業(yè)者來(lái)說(shuō)，尤其嚴峻。創(chuàng )業(yè)不僅僅是新的職業(yè)開(kāi)始，而是整個(gè)生活的轉變。不必說(shuō)失去優(yōu)厚的待遇、穩定的生活，就是生活的圈子也因為創(chuàng )業(yè)變得單純狹小起來(lái)，因為創(chuàng )業(yè)將占據你所有的時(shí)間精力和興趣。創(chuàng )業(yè)是一場(chǎng)艱辛的旅程，創(chuàng )業(yè)者遭遇的種種困難問(wèn)題很多時(shí)候無(wú)法和家人、同事和下屬交談，因為你是一把手，進(jìn)退取舍就在你一念間，這也是一種“高處不勝寒”。
“不要看得太多，要專(zhuān)注。”鄒其芳說(shuō)。資源永遠是有限的，尤其對初創(chuàng )企業(yè)而言，特別寶貴。當初瑞爾齒科創(chuàng )立時(shí)，還兼營(yíng)種植牙的銷(xiāo)售代理，鄒其芳原先認為兩者相通，可以發(fā)揮協(xié)同效應。但事實(shí)告訴他，必須將所有資源投入診所業(yè)務(wù)，否則一事無(wú)成，于是果斷地將種植牙業(yè)務(wù)砍掉，雖然已經(jīng)投入不少，讓人有點(diǎn)心疼。
雖然瑞爾齒科6年來(lái)只開(kāi)了7家診所，在傳統產(chǎn)業(yè)中，還處于蹣跚學(xué)步階段，但鄒其芳第四個(gè)創(chuàng )業(yè)心得顯示出他創(chuàng )立基業(yè)長(cháng)青的雄心：從第一天起培養企業(yè)文化。“企業(yè)文化就是價(jià)值觀(guān)、做事習慣，”他說(shuō)，“我創(chuàng )立瑞爾齒科是希望做一個(gè)長(cháng)久經(jīng)營(yíng)的企業(yè)。歷史上沒(méi)有一個(gè)企業(yè)是因為好的產(chǎn)品而成為百年老店，而是好的行為和習慣。”
瑞爾齒科創(chuàng )立伊始，鄒其芳就極其注重員工培訓，在最困難的時(shí)候，鄒其芳都自己站在國際大廈門(mén)口向行人分發(fā)廣告，但還是沒(méi)有絲毫放松對員工的專(zhuān)業(yè)培訓。如今，瑞爾所有的新員工都要經(jīng)過(guò)鄒其芳面談，傳授“瑞爾精神”。北京、上海、深圳越來(lái)越多的白領(lǐng)一而再地光顧瑞爾齒科，完全是被其精湛醫術(shù)和人性化服務(wù)所吸引，而這些都是通過(guò)瑞爾的員工來(lái)傳遞的。讓鄒其芳驕傲的是，從創(chuàng )立時(shí)的二十多人到目前二百多員工，一大半都還在瑞爾齒科，和他一起繼續攀爬新的山峰。
“誠信”助飛成功
在鄒其芳創(chuàng )業(yè)故事中，“信譽(yù)”為他抓住了機會(huì )，而“精神”則助他攀高峰。在創(chuàng )業(yè)道路上，“誠信”是助飛成功的核心動(dòng)力。
德國著(zhù)名學(xué)者馬克斯·韋伯曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“切記，信用就是金錢(qián)。假如一個(gè)人信用好，信貸越多并善于利用這些錢(qián)，那么，他就會(huì )由此得到相當數目的錢(qián)。影響信用的事，哪怕十分瑣屑也得注意。”正常的資本主義經(jīng)濟是一種規范的乃至法制化的經(jīng)濟體制。它只是通過(guò)“看不見(jiàn)的手”將人們在長(cháng)期經(jīng)濟活動(dòng)中自發(fā)形成的種種習俗、慣例、價(jià)值以及人為制定的條例、法規等等加以合理化，以使其最大程度地符合商品流通、資本增值的正常要求。
但是，在資本運行中公平交易、信守契約等規定，都僅僅是保證項目更順利運行的必要條件。即使有了合同，還必須有信守。
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