什么是印度的種姓制度
印度教徒最典型、最重要的社會(huì )集團是種姓。而種姓制度(Caste System)是印度及其他東亞地區普遍存在的社會(huì )體系，也是社會(huì )制度和規范。它主要存在于印度教里，雖說(shuō)錫克教、伊斯蘭教等是反對種姓制度的(這也是印度不同宗教之間矛盾的原因之一)，但不能否認的是這些宗教或多或少都受其影響。1947年印度脫離殖民體系獨立后，種姓制度在法律上已被廢除，然而在實(shí)際的社會(huì )活動(dòng)中，至今還扮演著(zhù)重要的角色。就我個(gè)人兩個(gè)月的旅行經(jīng)歷，大城市中種姓制度已經(jīng)比較少見(jiàn)，至少表面上外人看不出來(lái)，但邊遠鄉村地區仍然比較嚴重。
關(guān)于種姓制度的產(chǎn)生，主要有兩種不同的解釋。
最常見(jiàn)的是雅利安入侵的社會(huì )歷史解釋。公元前二千年代中葉，雅利安人(Aryans)侵入印度的七河流域后，為了把自己較白的膚色同土著(zhù)居民較黑的膚色區別開(kāi)來(lái)，開(kāi)始使用瓦爾納Verna(顏色或品質(zhì)的意思)一詞。所以，種姓制度又稱(chēng)“瓦爾納”制度。隨著(zhù)雅利安人的社會(huì )分化，從事祭祀的僧侶和以部落首領(lǐng)為首的武士集團逐漸同雅利安一般人民大眾脫離開(kāi)來(lái)，而成為兩個(gè)特權等級。一般人民大眾則成為雅利安人社會(huì )內部的第三等級。這樣，再加上被征服的土著(zhù)居民，在社會(huì )上便自然地形成4個(gè)地位不同的社會(huì )等級。分別是婆羅門(mén) (Brahmins，神職人員和知識分子)、羅惹尼亞(即剎帝利Kshatriyas，武士和國家管理者)、吠舍(Vaishyas，工商業(yè)者)和首陀羅 (Shudras，工匠和奴隸)。
波羅門(mén)和剎帝利這兩個(gè)高級種姓，占有了古代印度社會(huì )中的大部分財富，依靠剝削為生，是社會(huì )中的統治階級。吠舍是古代印度社會(huì )中的普通勞動(dòng)者，也就是雅利安人的中下階層，包括農民、手工業(yè)者和商人，他們必須向國家繳納賦稅。首陀羅是指那些失去土地的自由民和被征服的達羅毗荼人，實(shí)際上處于奴隸的地位。
根據印度教《摩奴法典》規定，各個(gè)種姓職業(yè)世襲，互不通婚，以保持嚴格的界限。如果違反規定, 就會(huì )受到處罰。由于印度教重男輕女, 在婚姻制度上也對男子網(wǎng)開(kāi)一面, 允許高種姓的男子娶比自己低一個(gè)種姓的女子為妻，這種情況稱(chēng)為“順婚”, 雖不鼓勵，但可以容忍。而一個(gè)高種姓女子嫁給低種姓男子則被視為大逆不道, 被稱(chēng)為“逆婚”, 要受到最嚴厲的懲罰, 被開(kāi)除出種姓, 他們的子女淪為“賤民”, 在社會(huì )上永遠抬不起頭來(lái)。賤民(Dalit)也叫不可接觸者(Untouchable)，實(shí)際上是上面四個(gè)種姓外的第五個(gè)等級，是無(wú)種姓(Outcastes)的一種(還有另外一部分人自愿放棄自己的種姓，也會(huì )成為無(wú)種姓者)，最受歧視，不光不能接觸高級種姓的人，甚至要保持相當的距離。他們通常只能從事打掃廁所，清理尸體，屠夫等職業(yè)。
賤民的來(lái)源是復雜的，但主要來(lái)自?xún)蓚�(gè)類(lèi)。第一類(lèi)是居住在雅利安社會(huì )圈外的落后部落。第二類(lèi)來(lái)自瓦爾納社會(huì )的分化。比如世代從事不凈的職業(yè)，還有由于戰亂、犯罪、通婚(逆婚)等原因離開(kāi)或被開(kāi)除種姓的人。
在恒河邊上的燒尸臺，我就遇見(jiàn)一個(gè)賤民，他以導游的.身份給我各種講解最后要我布施點(diǎn)柴火錢(qián)，我給了他50盧比又聊了會(huì )兒天。從他口中得知，他的職業(yè)是世襲的，就是幫忙搬柴火燒尸體，一輩子都干這個(gè)。他知道自己的身份，但我沒(méi)覺(jué)得他以此為恥或抱怨不滿(mǎn)或流露出不甘心，反而感覺(jué)他很坦然做這個(gè)，認為這一切都很正常。作為永不甘心的中國人，一定想知道為什么他會(huì )甘心情愿吧?
這就要說(shuō)到印度教宣揚的業(yè)報和輪回轉生學(xué)說(shuō)。大概就是在靈魂不斷轉生的過(guò)程中，起決定性的作用實(shí)際上是業(yè)力(即人的過(guò)去行為的總和)在倫理上的善惡屬性——所謂善有善報，惡有惡報，而不是學(xué)習/奮斗改變命運之類(lèi)的普世價(jià)值。所以，一個(gè)人在今世是高貴還是卑賤，都是他自己本人前世行為的結果，并且他現在進(jìn)行的每一倫理行為又在不斷影響來(lái)世。如果今世的不幸者對自己的現世怨恨或反抗，只會(huì )加重自己的惡業(yè)，使來(lái)生更加悲催。所以，大部分的印度教徒都釋然的看待生活給予他的一切，不妄圖去改變。
種姓制度自產(chǎn)生后不斷分裂、衍化，每一個(gè)等級劃分成許多更小的集團，稱(chēng)為亞種姓(Sub-Caste)，又稱(chēng)迦提(Jati)。迦提的最初來(lái)歷是根據職業(yè)的不同而出現，但后來(lái)，這個(gè)詞匯不斷擴大，許多根據信仰、語(yǔ)言、部族起源、地理位置等背景劃分的群落部族公社等社會(huì )共同體都被納入迦提的范圍。比如甘地(Gandhi)這個(gè)姓氏就顯示了他所屬副種姓的意義，意思是蔬菜水果商人，或者說(shuō)菜販。
上面是大部分人認可的說(shuō)法，還有一種歷史久遠的宗教解釋。它來(lái)源于婆羅門(mén)教古老的經(jīng)典梨俱吠陀(Rig Veda)，根據吠陀經(jīng)，四個(gè)種姓是婆羅門(mén)教三大主神之一的梵天所創(chuàng )造，梵天用口創(chuàng )造出了婆羅門(mén)(Brahmans)，用手創(chuàng )造出剎帝利(Kshatrias)，用大腿創(chuàng )造了吠舍(Vaishias)，用腳創(chuàng )造出首陀羅(Sudras)。梵天創(chuàng )造四個(gè)種姓的身體部位的高低和各個(gè)種姓的地位高低是和諧的。不過(guò)這只是個(gè)傳說(shuō)，個(gè)人覺(jué)得前面的說(shuō)法更靠譜。
在印度，種姓具有廣泛的影響力，影響著(zhù)每個(gè)印度教徒和印度教社會(huì )生活的方方面面。從政治制度、經(jīng)濟、文學(xué)藝術(shù)、宗教哲學(xué)等，到人們的衣食住行、婚喪嫁娶。在印度，種姓在很大程度上決定了一個(gè)人的職位、地位、上升機會(huì )和障礙。由此才有印度的“預留制度”——在公立學(xué)校學(xué)位、政府公務(wù)職位中，為低等種姓主要是賤民、部落預留一定的名額，確保弱勢群體能獲得工作和教育的機會(huì )。
不同于印度教人生下來(lái)就被決定了身份的理論，伊斯蘭教是反對宿命論的，佛教更是提倡眾生平等。
印度教的種姓制度有點(diǎn)像日本德川時(shí)代的世襲等級制度，也分為士農工商和賤民五個(gè)等級，可不同的是，日本可以改變自己的等級身份，而且不同等級間可以通婚。這是日本等級制度下靈活的一點(diǎn)。其實(shí)中國古代也有類(lèi)似的“等級”觀(guān)念，大家熟知的士農工商就是古人按照為社會(huì )貢獻的大小來(lái)排列的。“萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高”，一直到現在中國人還是認為讀書(shū)應拍第一位。在過(guò)去農業(yè)為主的國家，“民以食為天”，自然地位就僅次于讀書(shū)人。手工藝人跟隨之后，地位最低的商人其實(shí)也很好理解，經(jīng)濟文明沒(méi)有發(fā)展到一定階段，商業(yè)很難繁榮起來(lái)，一直到近現代商人的地位才逐漸被人認可，到現在21世紀的時(shí)候，在當今金錢(qián)至上的時(shí)代，商毋庸置疑排名第一。
知道了印度的種姓制度，大概就能多多少少理解他們的幸福感了。幸福感是一種心理體驗，是很主觀(guān)的東西，是內心深處真實(shí)直觀(guān)的感受。由所處社會(huì )、環(huán)境、自身價(jià)值觀(guān)等等所決定的，無(wú)關(guān)那些外在的東西。但不能忽略物質(zhì)的重要性，在物質(zhì)積累到一定的量前，幸福感確實(shí)和擁有的金錢(qián)呈正相關(guān)，隨著(zhù)獲得越來(lái)越多的名和利時(shí)幸福感卻不再有所提升。這也解釋了中國經(jīng)濟最為發(fā)達的北上廣深幸福感指數反而最低。
年前繞著(zhù)一圈回到偉大祖國溫暖的家時(shí)，我渾身上下每一個(gè)毛孔已經(jīng)充滿(mǎn)了那傳說(shuō)中叫幸福的東西。至今，每每想到外面世界生活在“水深火熱”中的人民，我都覺(jué)得自己是幸福的。
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