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試析正視科學(xué)知識的社會(huì )性
論文關(guān)鍵詞:科學(xué)知識社會(huì ) 冥王星降級事件 科學(xué)知識的社會(huì )性
論文摘要:冥王星降級事件說(shuō)明，社會(huì )因素乃是科學(xué)知識形成的必要條件，要完全避免社會(huì )因素的影響不可能也不必要。不過(guò)，社會(huì )因素影響的主要是科學(xué)知識的表現形式，并通過(guò)科學(xué)知識的表現形式對科學(xué)知識的內容施加影響。從根本上說(shuō)，科學(xué)知識的內容主要源于自然界，受自然界的支配，而且，科學(xué)知識總是要朝著(zhù)最大限度地反映自然界客觀(guān)規律的方向發(fā)展的。應當看到，正視科學(xué)知識的社會(huì )性具有多方面的重要意義;(1)適應大科學(xué)時(shí)代科學(xué)與社會(huì )關(guān)系空前密切的現實(shí);(2)有利于對科學(xué)認識過(guò)程中的社會(huì )因素區別對待和因勢利導;(3)有利于發(fā)揮科學(xué)認識主體的主觀(guān)能動(dòng)性;(4)有利于引導公眾按照科學(xué)的本來(lái)面貌尊重科學(xué);(5)有助于為科學(xué)營(yíng)造寬松的文化環(huán)境。等等。
20世紀70年代以來(lái)，隨著(zhù)科學(xué)知識社會(huì )學(xué)(SSK)的異軍突起，科學(xué)知識的社會(huì )性問(wèn)題逐漸成為學(xué)界關(guān)注的焦點(diǎn)。SSK一反科學(xué)哲學(xué)家從哲學(xué)的角度研究科學(xué)本質(zhì)的套路，通過(guò)大量實(shí)驗室研究、科學(xué)爭論的案例研究，以及文本、話(huà)語(yǔ)分析研究等社會(huì )學(xué)、人類(lèi)學(xué)的經(jīng)驗研究，就科學(xué)的本質(zhì)尤其科學(xué)知識的社會(huì )性問(wèn)題發(fā)表了一系列不同凡響的觀(guān)點(diǎn)。以致20世紀90年代在科學(xué)的實(shí)踐者(即科學(xué)家)和科學(xué)的評論者(即科學(xué)社會(huì )學(xué)家、科學(xué)哲學(xué)家和科學(xué)史家)之間引發(fā)了一場(chǎng)以如何看待科學(xué)知識的社會(huì )性為核心的、歷時(shí)數年、波及全球的“科學(xué)大戰”。在科學(xué)知識的社會(huì )性問(wèn)題上，ASK所挑起的主要爭端是:社會(huì )因素在科學(xué)知識的生產(chǎn)過(guò)程中起不起作用，起多大作用?簡(jiǎn)言之，科學(xué)知識是社會(huì )建構的嗎?這個(gè)問(wèn)題事關(guān)科學(xué)知識的客觀(guān)真理性和科學(xué)劃界的可能性等，是科學(xué)觀(guān)中的大是大非問(wèn)題，我們應予高度重視、認真對待。
碰巧的是，剛剛被評為2006年世界十大科技新聞的冥王星降級事件為討論科學(xué)的社會(huì )性問(wèn)題提供了一個(gè)極好的案例。為此，我們不妨就從這個(gè)案例說(shuō)起:
前不久，天文學(xué)界曝出一樁新聞:在一個(gè)由外行參與的專(zhuān)門(mén)委員會(huì )長(cháng)達兩年多討論和磋商的基礎上，2006年8月24日第26屆國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )大會(huì )經(jīng)過(guò)幾輪投票，最后決定:將冥王星從行星中予以除名，同時(shí)修改原有的行星概念。
在全球眾目睽睽之下，一次高規格的科學(xué)會(huì )議公開(kāi)用投票表決和磋商的方式解決科學(xué)問(wèn)題，令人咋舌。所以，消息傳出，世界各地媒體競相炒作，社會(huì )各界紛紛評論。有人叫好，有人聲討。12名天文學(xué)家聯(lián)名在英國《自然》雜志網(wǎng)絡(luò )版公開(kāi)發(fā)表了《抗議冥王星降級請愿書(shū)》;另一些天文學(xué)家則主張全球天文學(xué)家通過(guò)電子投票對冥王星的行星資格重新進(jìn)行公決;等等。一時(shí)間究竟如何看待冥王星事件成為公眾關(guān)心的話(huà)題。
一些年來(lái)，人類(lèi)在太陽(yáng)系邊緣區域發(fā)現了一些較大的天體，如谷神星(1801)、卡戌(1978)和編號為“2003UI3313”的“齊娜”(2003)等。對于這些天體是否可稱(chēng)之為行星，天文學(xué)界產(chǎn)生了嚴重分歧。這是因為，如果拒絕這些天體稱(chēng)為行星，由于它們的質(zhì)量、體積和運行軌道狀況都和冥王星比較接近，那么，冥王星的行星資格也應取消、自。年冥王星發(fā)現以來(lái)全世界公認的太陽(yáng)系九大行星概念則將被顛覆;如果承認這些天體為行星，由于和這些天體運行軌道狀況相接近、僅僅質(zhì)量小一些的天體還有許許多多，而且今后還會(huì )繼續發(fā)現大量類(lèi)似的天體，那么，太陽(yáng)系行星的數量將會(huì )劇增，太陽(yáng)系行星的藍圖將會(huì )徹底改觀(guān)。為此，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )成立了一個(gè)由天文學(xué)家、作家和史學(xué)家組成的七人委員會(huì )，專(zhuān)門(mén)研究行星的定義和冥王星的歸屬問(wèn)題，經(jīng)過(guò)兩年多的討論和反復磋商，該委員會(huì )擬出了一份決議草案。在捷克首都布拉格舉行的第26屆國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )大會(huì )(IAU)上就這份決議草案進(jìn)行投票表決。經(jīng)過(guò)一番曲折，最后決定:(1)啟用新的行星定義“行星乃圍繞太陽(yáng)運轉，自身引力足以克服其剛體力而使天體呈圓球狀，并且能夠清除其軌道附近其他物體的天體”;(2)將冥王星逐出行星行列，降格為“矮行星”。皆因冥王星和“卡戌”大小接近，彼此繞著(zhù)對方運動(dòng)，同步繞太陽(yáng)旋轉，并且二者間的引力中心不在冥王星內部。就是說(shuō)，它和“谷神星”、“卡戌”、“2003UB313”一樣，不能清除其軌道附近的其他物體。
從哲學(xué)角度看，冥王星降級事件具有多重含義:
首先，它畢竟充分體現了科學(xué)的客觀(guān)精神:(1)冥王星事件的出現是基于和冥王星相類(lèi)似的一系列天體被連續發(fā)現的天文事實(shí)。整個(gè)事件的基本性質(zhì)是科學(xué)界的糾錯行為，即糾正過(guò)去對太陽(yáng)系已知天體分類(lèi)上的錯誤，讓太陽(yáng)系星體的分類(lèi)更好地與天文事實(shí)相吻合、相協(xié)調。(2)國際天文學(xué)會(huì )議表決和磋商的不是冥王星和類(lèi)冥王星的質(zhì)量、體積、密度、形狀和運行軌道等天文參數，而是太陽(yáng)系天體的分類(lèi)和冥王星的歸屬問(wèn)題。正像 其它許多事物的分類(lèi)和歸屬問(wèn)題一樣，天體的分類(lèi)和個(gè)別天體的歸屬問(wèn)題帶有一定的人為約定性質(zhì)似乎無(wú)可厚非。(3)科學(xué)界解決天體的分類(lèi)和冥王星歸屬并沒(méi)有倉促決定或以個(gè)別人的意志為指歸，而是經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間充分的醞釀、磋商，并且選擇了國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )大會(huì )這樣的場(chǎng)合，充分聽(tīng)取和高度尊重天文學(xué)界精英層的意見(jiàn)。
其次，特別令人感興趣的是，這件事十分突出和典型地體現了科學(xué)知識的社會(huì )性�？茖W(xué)概念是人類(lèi)認識的結晶，是科學(xué)理論體系之網(wǎng)的紐結�？尚行歉拍畹男拚](méi)有象人們通常所期待的那樣，按照科學(xué)事實(shí)或現有科學(xué)體系的特定要求，嚴格、精確地進(jìn)行，而是在一種既可以包含天體“能夠清除其軌道附近的其他物體”的條款，也可以不包含該條款的情況下通過(guò)投票表決和磋商的方式隨機地進(jìn)行的。而且，最終多數投票人主要以照顧人們多年來(lái)關(guān)于太陽(yáng)系存在數大行星的習慣、避免讓太陽(yáng)系一下子有許許多多個(gè)大小不等的行星的結局為出發(fā)點(diǎn)，才決定索性連冥王星一起將大批“矮行星”和“小太陽(yáng)系天體”拒之于行星門(mén)外。這種做法把科學(xué)知識的社會(huì )性異常鮮明地突出來(lái)了�！褒R娜”的發(fā)現者邁克·布朗把這層意思一語(yǔ)道破:“‘行星’這個(gè)詞既是科學(xué)用詞，也有文化上的意義�？茖W(xué)家們并不需要‘行星’這個(gè)詞的定義，只有文化需要，在我看來(lái)我們應該注意文化�！�
應當說(shuō)科學(xué)知識具有一定的社會(huì )性是不奇怪的�？茖W(xué)認識活動(dòng)由科學(xué)家以及由科學(xué)家組成的科學(xué)共同體進(jìn)行，而科學(xué)家和科學(xué)共同體是充滿(mǎn)社會(huì )性和主觀(guān)性的;科學(xué)認識活動(dòng)所運用的工具和方法是人制造或創(chuàng )造的，內化著(zhù)人的智慧、觀(guān)念和目的;科學(xué)認識活動(dòng)的對象是經(jīng)過(guò)人的選擇或加工過(guò)的自然現象或自然過(guò)程;作為科學(xué)認識活動(dòng)成果的科學(xué)知識的表達所運用的語(yǔ)言是社會(huì )的、人為的;整個(gè)科學(xué)認識活動(dòng)的過(guò)程基本上都是在社會(huì )中進(jìn)行的。因此，諸如有關(guān)當事人的政治立場(chǎng)、宗教信仰、經(jīng)濟利益、專(zhuān)業(yè)背景、倫理觀(guān)念、心理狀態(tài)和價(jià)值目標之類(lèi)的經(jīng)濟、文化、政治等社會(huì )因素必然會(huì )對科學(xué)知識的內容或表達方式發(fā)生這樣或那樣的影響。這些影響有些經(jīng)過(guò)科學(xué)家的主觀(guān)努力或合乎社會(huì )規范的行為而避免或減少，有些則無(wú)法避免甚至倒是應當主動(dòng)予以考慮和加以利用的。此外，科學(xué)哲學(xué)界的探討也已表明，中性觀(guān)察不可能，嚴格的判決性實(shí)驗不存在，等等。說(shuō)到底，社會(huì )因素乃是科學(xué)知識形成的必要條件，要完全避免一切社會(huì )因素的影響是不可能的。就是說(shuō)科學(xué)知識并不單純由自然界決定，社會(huì )因素是科學(xué)知識面貌的影響因子，有時(shí)甚至是十分關(guān)鍵的支配性因素。正象這次行星概念的修正，人類(lèi)有關(guān)太陽(yáng)系認識的習慣和歷史竟不期成為了裁定爭論的重要祛碼。
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