“計算機之父”托馬斯沃森的創(chuàng )業(yè)故事

　　導讀：托馬斯沃森一生的經(jīng)歷向我們演繹了一個(gè)典型的“美國夢(mèng)”。一個(gè)蘇格蘭移民的兒子，依靠自己的聰明才智，一步一步地從不起眼的推銷(xiāo)員成為企業(yè)家，并最終創(chuàng )建了著(zhù)名的IBM公司。在他的領(lǐng)導下，IBM不僅從一個(gè)中型公司成長(cháng)為世界最大的企業(yè)之一，而且他還將IBM從機械制表機引入了計算機領(lǐng)域，并且在這一領(lǐng)域稱(chēng)霸一時(shí)。以下是小編為大家整理的“計算機之父”托馬斯沃森的創(chuàng )業(yè)故事，歡迎閱讀，希望大家能夠喜歡。

　　在經(jīng)濟大蕭條時(shí)期，很多企業(yè)都在裁員，他卻反其道而行之，大量雇用職員。這種反傳統智慧使IBM在5年之后贏(yíng)得了美國聯(lián)邦社會(huì )保障廳的大單，公司規模得以迅速擴大，逐步成長(cháng)為世界大企業(yè)。

　　今天，“IBM”已經(jīng)成為名副其實(shí)的藍色巨人，走過(guò)20世紀90年代的網(wǎng)絡(luò )低迷，如今的它又重新煥發(fā)了光彩。多少人在使用IBM的家用電腦，已經(jīng)數不清了，作為計算機業(yè)的龍頭老大，回溯歷史，從一個(gè)生產(chǎn)磅秤、切肉機的小公司到今天的跨國電腦公司，其中的路程不可謂不艱難。這里面有好幾代人的努力，但首先應該感謝一個(gè)人，那就是托馬斯·約翰·沃森——“IBM”的創(chuàng )始人，也就是我們都尊敬的“計算機之父”。

　　在忍耐和辱罵中成長(cháng)

　　托馬斯·約翰·沃森是個(gè)地地道道的美國人，1874年2月17日，他出生于美國紐約州北部一個(gè)貧困的農民家庭。父親是來(lái)自英國的移民，靠伐木和種地謀生。雖然家境貧苦，但他們始終對生活有種樂(lè )觀(guān)的態(tài)度，相信只要努力，就會(huì )有回報。

　　沃森就是在這樣的家庭長(cháng)大的，從父母的身上，他繼承了美國農民許多優(yōu)秀的品質(zhì):正直、踏實(shí)、認真、樂(lè )觀(guān)、崇尚個(gè)人奮斗。

　　因為家里窮，當時(shí)教育還不是很普及，所以沃森沒(méi)有上過(guò)幾天學(xué)。為了減輕父母的負擔，他17歲就開(kāi)始進(jìn)入社會(huì )，替一家五金店老板走街串巷推銷(xiāo)縫紉機。而在當時(shí)，推銷(xiāo)并不被多少人看得起，因此小沃森受到了很多白眼，但正是推銷(xiāo)的經(jīng)歷鍛煉了他，后來(lái)沃森在談到自己早年的辛苦時(shí)，也說(shuō):“一切始于銷(xiāo)售，若沒(méi)有銷(xiāo)售就沒(méi)有美國的商業(yè)�！�

　　剛開(kāi)始，他對老板付給他的每星期12美元的工資還挺滿(mǎn)意。后來(lái)，他從另一個(gè)推銷(xiāo)員那里得知，他實(shí)際上被老板耍了，因為其他推銷(xiāo)員通常拿的是傭金，而不是工資，如果按傭金計算，他每個(gè)星期應得65美元。于是，他憤而辭職。從此，他找工作再也沒(méi)有同意過(guò)“死工資”的報酬方式。

　　1895年10月，困境中的沃森把謀生的目光投向“全國現金出納機公司”，因為這里月薪平均400美元，收入可觀(guān)。而老板帕特森是當時(shí)有名的“推銷(xiāo)天才”，在他手下，很多質(zhì)樸勤奮的青年成長(cháng)為一流的推銷(xiāo)人才。

　　沃森去拜訪(fǎng)公司分所經(jīng)理蘭奇先生，結果被拒絕了。但是無(wú)論被怎么打擊，沃森總是以微笑來(lái)面對蘭奇。被他的韌勁打動(dòng)，蘭奇決定給沃森一個(gè)機會(huì )，試用他。但是第一次推銷(xiāo)的經(jīng)歷卻是慘敗的，沃森遭到了蘭奇的百般責罵和斥責，被罵得不知所措、面紅耳赤。放在一般人身上，早就拂袖而去，但沃森在羞辱中表現出驚人的忍耐，在絕對服從中去學(xué)習。因為這就是推銷(xiāo)的職業(yè)訓練。

　　蘭奇是帕特森的優(yōu)秀學(xué)徒，而沃森則成了最好的再傳弟子。從蘭奇那里，沃森學(xué)到了很多，以后在IBM，沃森還經(jīng)常對下屬們介紹蘭奇怎樣用實(shí)例去推銷(xiāo)產(chǎn)品，推銷(xiāo)自我。事實(shí)上，比起老師來(lái)，沃森青出于藍而勝于藍，一年之后，他成為東部最成功的推銷(xiāo)員。25歲時(shí)，他取代了蘭奇的位置。1899年，沃森被提升為分公司經(jīng)理。到1910年，他已經(jīng)成為公司中僅次于帕特森的第二號人物。但在那以后，厄運又一次向他襲來(lái)。

　　帕特森是個(gè)專(zhuān)橫粗暴的人，他用優(yōu)厚待遇來(lái)?yè)Q取雇員的忠誠和服從。然而他也是個(gè)多疑的人，當總經(jīng)理查爾摩斯忍無(wú)可忍對他進(jìn)行反抗時(shí)，他立即解雇了他，讓沃森取而代之。所以，沃森在公司里也是戰戰兢兢的，帕特森在，他就非常緊張，如果老板不在，他就能發(fā)揮自如。1909年，在查爾摩斯的協(xié)助下，州法院以壟斷罪起訴了國民收款機公司。最后，沃森獲得了保釋?zhuān)�而帕特森入獄一年。

　　就在這段灰暗的日子里，沃森遇到了自己的終生伴侶珍妮特，并用自己的技巧贏(yíng)得了“平生最成功的推銷(xiāo)”。沒(méi)過(guò)多久，兒子出生了。然而，正在沃森最高興的時(shí)刻，生性多疑的帕特森卻認為沃森暗自培植親信，拉幫結派，盡管沃森努力為自己申辯，但毫無(wú)結果，無(wú)奈于次年4月憤而辭職。他立誓報仇，走出公司辦公大廈時(shí)轉身對一個(gè)朋友說(shuō):“這里的全部大樓都是我協(xié)助籌建的，現在我要去另外創(chuàng )一個(gè)企業(yè)，一定要比帕特森的還要大!”

　　然而，重新創(chuàng )業(yè)又談何容易。雖然帕特森給他一筆5萬(wàn)美元的分手費，但沃森失去了生活保障，丟了飯碗，年齡也快40歲了。他只好帶著(zhù)新婚不久的妻子和一個(gè)嗷嗷待哺的兒子，去紐約闖蕩。

　　40歲的創(chuàng )業(yè)

　　40歲的年齡，按照一般人的想法，早過(guò)了創(chuàng )業(yè)的年齡，但沃森不這么想，他對自己有信心，認為自己的潛力還遠遠沒(méi)發(fā)揮出來(lái)，潛意識里，他認為自己可以干出一番大事業(yè)。

　　兩個(gè)月后，沃森遇上了IBM前身的奠基者弗林特。弗林特是華爾街最紅火的金融家，號稱(chēng)“信托大王”。他對沃森的才干早有所聞，旋即聘任他為計算制表記錄公司的經(jīng)理。這家弗林特屬下的公司，主要生產(chǎn)天平、磅秤、計時(shí)鐘和制表機等。由于前任在經(jīng)營(yíng)方面不得要領(lǐng)，成立不到三年已是負債累累、瀕臨破產(chǎn)。沃森之所以對這家公司感興趣，主要看中的是它的產(chǎn)品。他認為計時(shí)鐘、制表機等都是辦公自動(dòng)化的工具，具有廣闊的商業(yè)前景。

　　最初，因為沃森曾經(jīng)被定過(guò)罪，董事們只讓他當一個(gè)小小的經(jīng)理，但精明的沃森除了要得一份體面的薪水外，還要求能夠得到利潤的一定比例作為獎勵。而董事們急于扭虧，對沃森的要求一一答應，但是大家在心里是看不起他的。公司里沃森是孤立的，只有弗林特一個(gè)人支持他。從1914年到1924年，沃森就這樣忍辱負重地一直工作著(zhù)，發(fā)揮了當初死纏爛打當上推銷(xiāo)員的精神，用自己的成績(jì)改變眾人對他的歧視。

　　沃森上任后的第一件事便是向銀行借貸5萬(wàn)美元，用于產(chǎn)品研發(fā)。當銀行對公司的償債能力提出質(zhì)疑時(shí)，他解釋說(shuō):“負債只說(shuō)明過(guò)去，而這筆貸款是為了未來(lái)�！边@句沃森一生中最偉大的推銷(xiāo)詞打動(dòng)了銀行官員，于是他順利借得款項。在度過(guò)最初的艱難時(shí)刻后，公司業(yè)績(jì)開(kāi)始迅速上升。

　　第一次世界大戰結束時(shí)，制表機需求量激增，幾乎每一家大保險公司和鐵路公司都用上了計算制表記錄公司生產(chǎn)的霍勒利斯制表機。不久，政府部門(mén)也采用了制表機。沃森適時(shí)地推出新型的打印機——制表組合機，更是受到廣大客戶(hù)的歡迎，訂貨單堆得老高，產(chǎn)品供不應求。1919年，公司的銷(xiāo)售額高達1300萬(wàn)美元，利潤也升至210萬(wàn)美元。1924年2月，已經(jīng)身為公司總經(jīng)理的沃森決定將公司更名為國際商用機器公司，簡(jiǎn)稱(chēng)IBM。是年，沃森剛滿(mǎn)50歲。

　　反傳統智慧應對經(jīng)濟大蕭條

　　20世紀30年代初，IBM開(kāi)始進(jìn)入打字機行業(yè)，生產(chǎn)打字機、打孔卡片以及打孔機、分類(lèi)機、會(huì )計計算機等系列產(chǎn)品，并推出電動(dòng)打字機、字母制表機等新產(chǎn)品。到30年代末，IBM公司的銷(xiāo)售額增長(cháng)到3950萬(wàn)美元，其利潤達到910萬(wàn)美元，竟超過(guò)其他4家同類(lèi)型大公司的總和，一躍而成為全美最大的商用機器公司。

　　這時(shí)的托馬斯·沃森不知道，未來(lái)的世界將由數字掌控，他生產(chǎn)的打孔機正暗示著(zhù)未來(lái)世界的趨勢，他也不知道自己公司生產(chǎn)出來(lái)的計算機是多么重要，將怎樣改變世界。

　　20世紀30年代的大蕭條幾乎使所有公司破產(chǎn)，IBM的股票也一度暴跌。沃森堅持相信對付經(jīng)濟大蕭條最好的辦法就是擴大生產(chǎn)。一些人開(kāi)始酗酒，另一些人輕易墜入情網(wǎng)，沃森的“嗜好”則是雇用推銷(xiāo)員。

　　當其他公司大批裁員時(shí)，這種大量雇用職員的做法被人們視為瘋狂的舉動(dòng)。不過(guò)，正是這種反傳統智慧使IBM能夠承擔5年后美國聯(lián)邦社會(huì )保障廳的大規模訂貨。IBM的公司規模由此擴大了兩倍。同時(shí)，托馬斯·沃森作為第一個(gè)現代意義上的CEO被載入美國商業(yè)史。

　　【拓展】簡(jiǎn)介

　　藍色巨人IBM在走過(guò)近乎十年的低谷后，能在90年代中期后重新煥發(fā)出生命力，令懷疑它的人們感到驚訝，令關(guān)心它的人們感到振奮。IBM能夠再現輝煌，其締造者托馬斯·沃森泉下有知一定倍感欣慰。

　　老沃森出生貧寒，17歲就開(kāi)始替一家五金店老板走街串巷推銷(xiāo)縫紉機，周薪12美元，這在當時(shí)已算是不錯的收入。但沃森并不滿(mǎn)足，兩年后他加入了“現代銷(xiāo)售之父”亨利·帕森特創(chuàng )辦的NCR公司。帕森特盡管脾氣暴躁了點(diǎn)，可在營(yíng)銷(xiāo)方面還確有些真材實(shí)料。在帕氏的指導下，老沃森埋頭苦干，不但銷(xiāo)售技能進(jìn)步神速，職位也不斷竄升，38歲時(shí)已成為公司的二號人物�？上Ш镁安婚L(cháng)，出任副總不到兩年時(shí)間，沃森就在公司的權力斗爭中敗下陣來(lái)，被帕森特甩開(kāi)。對于年近不惑的沃森，這無(wú)疑是一個(gè)不小的打擊。

　　幸虧經(jīng)過(guò)了多年的打拼，老沃森已在業(yè)內贏(yíng)得不錯的名聲，“下崗”后招他入伙的公司已不在少數。沃森看中了一家創(chuàng )建于1911年的名叫計算制表記錄（CTR）的公司。該公司主要生產(chǎn)當時(shí)還屬于高科技的制表機器，由于前任在經(jīng)營(yíng)方面不得要領(lǐng)，成立不到三年已是負債累累、瀕臨破產(chǎn)。精明的沃森除了要得一份體面的薪水外，還要求能夠得到利潤的一定比例作為獎勵，而CTR的董事們急于扭虧，對沃森的要求一一答應。不曾想這家公司日后成為美國盈利最為豐厚的公司，老沃森也成為日后美國收入最高的經(jīng)理人。

　　沃森上任后的第一件事便是向銀行借貸5萬(wàn)美元，用于產(chǎn)品研發(fā)。當銀行對公司的償債能力提出質(zhì)疑時(shí)，老沃森解釋說(shuō)：“負債只說(shuō)明過(guò)去，而這筆貸款是為了未來(lái)�！边@句沃森一生中最偉大的推銷(xiāo)詞打動(dòng)了銀行官員，于是他順利借得款項。在度過(guò)最初的艱難時(shí)刻后，公司業(yè)績(jì)開(kāi)始迅速上升，老謀深算的沃森也逐漸獲得了公司的控制權。到1924年，沃森干脆把公司的名字改為國際商用機器（IBM），藍色巨人從此橫空出世。

　　沃森之所以把公司取名為國際商用機器公司IBM，業(yè)間人士的說(shuō)法是，由于老沃森一直對被NCR開(kāi)除一事耿耿于懷，為顯示要處處壓倒NCR（國家現金記錄器公司）的決心，沃森特地找了三個(gè)在字母表中比N、C、R各靠前的字母作為自己公司的大名，而國際 I 壓過(guò)國家 N ，商用 B 高于現金 C ，機器 M 又廣于記錄器 R 。不過(guò)根據兒子小沃森寫(xiě)的回憶錄，老沃森其實(shí)一直到去世都對帕特森頗存敬意，他常承認自己做生意的訣竅幾乎全部來(lái)自帕特森的傳授。

　　推銷(xiāo)員出身的沃森深知市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)對公司發(fā)展的重要意義，雖然當時(shí)的絕大多數人對推銷(xiāo)員這一行業(yè)還頗為鄙視。為了樹(shù)立銷(xiāo)售員的自信心，沃森要求公司上下樹(shù)立起“公司的英雄是銷(xiāo)售人員”的觀(guān)念，并給予推銷(xiāo)員十分豐厚的傭金。沃森還專(zhuān)門(mén)建立了一所營(yíng)銷(xiāo)學(xué)校，所有新加入的員工首先要進(jìn)行銷(xiāo)售技能的培訓，教員則由IBM業(yè)績(jì)最為出眾的銷(xiāo)售人員輪流擔任。

　　老沃森對于企業(yè)文化的建設也極有建樹(shù)。他號召職工要樹(shù)立主人翁精神，他信奉員工要主動(dòng)為自己的工作承擔責任，能從勞動(dòng)中享受樂(lè )趣。老沃森曾提出IBM的三項宗旨：必須尊重每一個(gè)人，必須為用戶(hù)提供盡可能好的服務(wù)，所有的工作都應該追求最卓越的成績(jì)。也許在今天，類(lèi)似的口號經(jīng)過(guò)無(wú)數的重復已成了空洞的濫調，但在大半個(gè)世紀前，它的確起到了凝聚人心、激勵士氣的作用。老沃森也并不是只玩虛的。深諳“精神物質(zhì)兩手都要硬”的他在IBM首創(chuàng )了終身雇傭制，消除了后顧之憂(yōu)的員工樂(lè )于為公司盡心盡力。老沃森開(kāi)創(chuàng )式地在廠(chǎng)區附近建立了一個(gè)鄉村俱樂(lè )部，包括兩個(gè)高爾夫球場(chǎng)和一個(gè)射擊場(chǎng)，任何IBM的職工一年只需交納一元會(huì )費就可以參加和使用。

　　老沃森的管理學(xué)算不上深奧，但真正落實(shí)起來(lái)卻不簡(jiǎn)單。能夠把平直的管理理念付諸實(shí)施，正是老沃森的過(guò)人之處。半個(gè)世紀后的80年代，美國人為探求在與日本企業(yè)競爭中節節敗退的原因，曾組織業(yè)界和學(xué)界人士赴日本去學(xué)習所謂日本式的管理，卻愕然發(fā)現日本人的管理經(jīng)驗原來(lái)完全來(lái)自IBM的沃森，想來(lái)當時(shí)老美的心情一定十分困惑茫然。

　　沃森晚年的時(shí)候，身邊聚集了一群阿諛?lè )畛兄�徒，老沃森的剛愎自用和冷酷無(wú)情使人們大多不敢對他講真話(huà)。老沃森本人對個(gè)人崇拜似乎也頗有興趣，對于下屬為他創(chuàng )作的大量歌功頌德的馬屁文詞感覺(jué)志得意滿(mǎn)。他也把大部分精力放在與社會(huì )和政界名流的交往中。他曾因幫助艾森豪威爾贏(yíng)得了總統大選而與老艾交往甚密。老沃森甚至常把老艾寫(xiě)給他的私人信件放在口袋里，以便時(shí)常拿出來(lái)向人炫耀。至于經(jīng)營(yíng)方面，老沃森則日漸生疏，于是昏招迭出。這節成功者晚節難保的故事我們都似曾相識，或許這也是歷史和造物者藉以推陳出新的必由途徑吧。好在這時(shí)長(cháng)子小沃森已逐漸挑起大梁，避免了公司走下坡路，這又是IBM的幸運了。

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