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思嵐科技CEO陳士凱的創(chuàng )業(yè)故事
SLAMTEC，一家專(zhuān)注于Slam智能激光定位、建圖與導航解決方案的公司。7年時(shí)間，從RoboPeak到SLAMTEC，不斷提升技術(shù)，迭代產(chǎn)品，致力于打造機器人的眼睛和小腦。
“為市場(chǎng)提供更高精細、高性?xún)r(jià)比的產(chǎn)品，是我們一直以來(lái)要做的事情。”SLAMTEC CEO陳士凱說(shuō)道。
思嵐“五月天”
“興趣愛(ài)好+能力+軟硬件+高大上機器人行業(yè)，是我創(chuàng )業(yè)的初衷”
曾婷婷調侃陳士凱，因為一個(gè)垃圾桶走到了現在，才有如今的思嵐科技。
陳士凱對同事的調侃并不介懷，笑言垃圾桶機器人是真事。有一天，他坐在床上吃東西，垃圾無(wú)處可扔，垃圾桶又隔得太遠，他想如果垃圾桶能夠自己跑過(guò)來(lái)就好了。于是開(kāi)始動(dòng)手做一個(gè)自主導航的垃圾桶機器人，“不單是方便省事，更重要的在結合興趣愛(ài)好的同時(shí)，還能夠體現智能化，瞬間就高大了。”
從RoboPeak到SLAMTEC
RoboPeak成立于2009年底，是一支在業(yè)余時(shí)間進(jìn)行研發(fā)的技術(shù)團隊，其成員畢業(yè)于上海交通大學(xué)、北京航空航天大學(xué)等國內知名院校。2010年，RoboPeak開(kāi)始研究激光雷達傳感器，主要還是跟團隊希望開(kāi)發(fā)“自己會(huì )動(dòng)”的機器人有關(guān)。而雷達傳感器就是當時(shí)解決自主定位較成熟的技術(shù)，這也就有了一開(kāi)始的RPLIDAR A1原型。并且后來(lái)在各個(gè)科技展會(huì )上得到了用戶(hù)的認可。
2012年，隨著(zhù)機器人行業(yè)的興起，尤其是服務(wù)機器人愈發(fā)受到關(guān)注，RoboPeak決定將激光雷達產(chǎn)品量產(chǎn)。2013年年底，為了徹底進(jìn)行商業(yè)化運作，思嵐科技(SLAMTEC)在RoboPeak之上孕育而生，正式成立。致力于研發(fā)低成本、高性?xún)r(jià)比的服務(wù)機器人定位導航解決方案。
Slam對于我們來(lái)說(shuō)，是救命稻草
陳士凱透露，曾經(jīng)一家公司頂著(zhù)合作的名義來(lái)探查思嵐的激光雷達技術(shù)，“那家公司覺(jué)得為什么我們5個(gè)人的小團隊都可以做得出來(lái)，他們百來(lái)人的團隊為什么會(huì )做不出來(lái)，后來(lái)他們就開(kāi)始著(zhù)手做相同業(yè)務(wù)，直到現在，他們也沒(méi)有做成。”
陳士凱說(shuō)，他們沒(méi)做成并不一定是技術(shù)上達不到，小團隊也有小團隊的好處，“我們就像一顆釘子，時(shí)刻不停地在往深處扎，對他們而言，Slam只是個(gè)機會(huì )，但對我們而言，這卻是我們拼盡全力都要抓住的救命稻草和市場(chǎng)機遇。所以在這塊，我們可能比他們有優(yōu)勢。”
我們想做一個(gè)標準化的開(kāi)放平臺，以不變應萬(wàn)變
SLAMTEC最初的5人團隊維持了一年，首年獲利200多萬(wàn)元，對于一個(gè)5人團隊來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是很了不起的成就了。但是為了公司的未來(lái)，2014年，思嵐科技開(kāi)始擴充團隊，走上融資之路。
當時(shí)機器人自主定位還沒(méi)有一個(gè)可預見(jiàn)性的市場(chǎng)，他們接觸到了很多VC，大部分投資人建議他們把自主導航的技術(shù)應用到玩具上，開(kāi)拓智能化的玩具市場(chǎng)，能夠快速獲益。不過(guò)他們還是遇到了一家支持他們做長(cháng)遠規劃的投資機構，獲得數百萬(wàn)元的天使輪融資。
2015年9月，思嵐科技完成A輪融資，人員也呈遞增模式，不斷擴充，從最初的5個(gè)團隊變成了幾十人團隊，激光雷達自主定位的產(chǎn)品也在不斷迭代升級，陸續推出了低成本激光測距掃描傳感器(RPLIDAR)、基于激光的即時(shí)定位與地圖構建導航系統(SLAMWARE)和適于商業(yè)環(huán)境的宙斯(Zeus)機器人通用平臺。
在問(wèn)到陳士凱SLAMTEC后期是否會(huì )逐漸涉及無(wú)人機、機器人單品領(lǐng)域的時(shí)候，陳士凱告訴億歐，“目前暫時(shí)沒(méi)有這類(lèi)打算，雖然思嵐科技推出了多條產(chǎn)品線(xiàn)，但核心技術(shù)依然是Slam，接下來(lái)要做好的是各種產(chǎn)品配置、技術(shù)升級和各種應用場(chǎng)景應用。”目前思嵐科技的產(chǎn)品主要應用于商場(chǎng)、銀行、醫院、辦公場(chǎng)所等。“我們想做一個(gè)標準化的開(kāi)放性平臺，無(wú)論哪種品類(lèi)，都能夠基于思嵐的技術(shù)，有一個(gè)標準化的體驗。”
基于現有技術(shù)的機器人小腦正是陳士凱致力于為多個(gè)領(lǐng)域和場(chǎng)景提供的標準化產(chǎn)品。陳士凱告訴億歐，思嵐的技術(shù)不僅是想讓機器人擁有一雙眼睛，完成自主行走，更重要的是構建一個(gè)機器人的“小腦”，小腦控制人的運動(dòng)神經(jīng)中樞，可以自主定位、地圖構建，并完成路徑規劃，“我希望未來(lái)機器人依靠小腦可以知道目的地該怎么到達，而不是思考該如何邁開(kāi)雙腿。”
我們都是干活的人，哪種方法好，我們就去嘗試
有這樣一個(gè)笑話(huà)，一個(gè)公司花了十幾萬(wàn)塊錢(qián)購進(jìn)一套軟件技術(shù)，結果到手的只是一張光盤(pán)。陳士凱說(shuō)這不只是個(gè)笑談，也是事實(shí)，“很多用戶(hù)都覺(jué)得，我花這么多錢(qián)買(mǎi)了你這個(gè)技術(shù)，是希望能直接看到使用效果的，而并不是只是扔一張光盤(pán)給我。“ 為了能夠讓用戶(hù)直接感受到思嵐技術(shù)的實(shí)際使用效果，于是他開(kāi)始走”演示+實(shí)干型“道路，將技術(shù)由軟件向可視化的模塊硬件轉變，將效果展示從生硬的PPT展示變?yōu)閷?shí)物效果展示。
陳士凱舉例，為了向客戶(hù)展示模塊化的技術(shù)應用，也為了證明思嵐科技的實(shí)用性。在面對質(zhì)疑的時(shí)候，他會(huì )二話(huà)不說(shuō)將剛剛產(chǎn)品構建出來(lái)的客戶(hù)辦公樓平面圖展示給客戶(hù)， “實(shí)際化的操作能很容易說(shuō)服客戶(hù)，讓他們知道我們賣(mài)的不只是個(gè)小小的模塊，也是一項可以實(shí)際應用、看得見(jiàn)效果的技術(shù)。而且我們都是干活的人，并不是干管理的。什么方法好，對公司有用，我們就去嘗試。”
SLAMTEC企業(yè)精神：
責任、高效、創(chuàng )新、拼搏
曾婷婷調侃陳士凱，“他每天從早上9點(diǎn)忙到凌晨3點(diǎn)，最讓我們欽佩的是，每天這么忙，竟然還抽空生了個(gè)小寶寶。”陳士凱笑說(shuō)太夸張了，“整天這樣長(cháng)時(shí)間高壓工作，身體怎么撐得住。作為創(chuàng )業(yè)公司，如果工作需要，肯定是要加班把手頭的事情完成，所以加班到比較晚也是常態(tài)。但還是鼓勵大家能在工作時(shí)間內高效完成工作，周末抽時(shí)間陪陪家人和孩子，畢竟很多員工還是拖家帶口的。“
從服務(wù)到工業(yè)，高性?xún)r(jià)比依然是落腳點(diǎn)
行業(yè)Report：根據IFR(國際機器人聯(lián)合會(huì ))預測顯示，2015-2018年期間，家用服務(wù)機器人的全球銷(xiāo)量將會(huì )高達2590萬(wàn)臺，市場(chǎng)規模高達122億美元，超過(guò)2014年市場(chǎng)規模的5倍，2015年全球家用清潔類(lèi)服務(wù)機器人的銷(xiāo)量約為370萬(wàn)臺，銷(xiāo)售額約為12億美元。專(zhuān)業(yè)服務(wù)機器人的銷(xiāo)量將達到15.2萬(wàn)臺，市場(chǎng)規模會(huì )上升至196億美元，接近2014年市場(chǎng)規模的5倍。
激光雷達和自主定位技術(shù)最早應用在工業(yè)上，精細化和專(zhuān)業(yè)度遠勝于服務(wù)業(yè)，陳士凱認為，應用在工業(yè)、軍工方面的技術(shù)若應用在掃地機器人上，未免有些大材小用，“其實(shí)家用服務(wù)機器人的技術(shù)并不會(huì )要求達到工業(yè)水準，價(jià)格自然也會(huì )下降，所以我們主打的是的激光雷達自主定位技術(shù)。”
目前，思嵐科技在掃地機器人方面能夠提供一個(gè)成熟完整的解決方案。“掃地機器人的市場(chǎng)很大，在未來(lái)一至兩年內會(huì )極速擴張。不能說(shuō)掃地機器人不是剛需，因為沒(méi)被驗證的剛需都是一個(gè)偽命題。”
隨著(zhù)技術(shù)的完善和推出高性?xún)r(jià)比的解決方案，思嵐技術(shù)逐漸被一些工業(yè)企業(yè)應用，“有一些工廠(chǎng)常年是恒溫恒濕的，比家用的環(huán)境更簡(jiǎn)單適用”，陳士凱透露，雖然思嵐的技術(shù)距離真正的工業(yè)化水平還有一段距離，但他們正在往更高精細、高性?xún)r(jià)比的方向努力。
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