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留學(xué)美國應具備的三種能力
中國大學(xué)與美國大學(xué)教育方式上的差異,并不是每個(gè)中國留學(xué)生都能輕松適應的。中國大學(xué)課堂以老師講授為主,學(xué)生很少有動(dòng)手實(shí)踐的計劃;而美國的課堂則不一樣,常常以討論、辯論和自由提問(wèn)的形式開(kāi)展。美國大學(xué)的教授們鼓勵學(xué)生自由提問(wèn)、深入分析、批判性地思考。所以,如果一些中國學(xué)生缺少一下三大基本能力,在申請留學(xué)美國的時(shí)候就得慎重考慮一下咯。
這種教育方式背后蘊含的豐富理念至少可以歸納為兩點(diǎn):
一、學(xué)生不僅向老師學(xué)習,而且也應該盡可能多地與同學(xué)交流并互相學(xué)習,教授絕不是學(xué)生們汲取知識的唯一途徑。
二、同學(xué)擁有和老師同等的提問(wèn)與質(zhì)疑的權利。
那么要適應這種教學(xué)方式,學(xué)生需要具備哪些能力呢?下面一起來(lái)看看。
1、良好的表達和溝通能力
亞利桑那大學(xué)的Levin教授在答卷中抱怨, “不論我怎么鼓勵我的中國學(xué)生,他們就是不說(shuō)話(huà)!在我的課上,最安靜的一群人肯定是中國學(xué)生。他們不說(shuō)話(huà),我無(wú)法確定他們是否聽(tīng)懂了我講的內容。”伯克利大學(xué)教育學(xué)院的教授Gomez反饋說(shuō),“我的中國學(xué)生只有在得了低分后才找我溝通。其實(shí),他們應該早點(diǎn)來(lái)跟我討論一下怎樣才能得高分。我真的不太理解,他們似乎很少在課外與教授們接觸,他們完全可以利用這些機會(huì )更好地進(jìn)行溝通啊。”
問(wèn)過(guò)許多中國學(xué)生為什么他們在課堂上這么安靜。他們的觀(guān)點(diǎn)不外乎以下幾種:
(1)“從小我的父母和老師就告誡我:找到了正確的答案再講出來(lái)。”
(2)“在沒(méi)想清楚就說(shuō)出自己的看法是非常淺薄的表現。”
(3) “當我發(fā)現我的答案跟別人不一樣的時(shí)候,我不好意思說(shuō)出來(lái)。”
事實(shí)上,當時(shí)你發(fā)現自己想的跟別人不同時(shí),恰恰應該說(shuō)出來(lái)。說(shuō)出自己的看法,可以幫助你理清自己的思路、加深自己的理解、并幫助你迸發(fā)新的想法。我曾經(jīng)這樣鼓勵班里的學(xué)生表達他們的想法:發(fā)言的時(shí)候,沒(méi)有人指望你說(shuō)出一個(gè)盡善盡美、毫無(wú)瑕疵的觀(guān)點(diǎn)和看法,何必擔心呢?每個(gè)人都說(shuō)出自己的想法,不就是最好的頭腦風(fēng)暴嗎?來(lái)自不同背景的人說(shuō)出自己的看法,那會(huì )極大地豐富每個(gè)人的視野和頭腦,這不是最好的多元文化交流的機會(huì )嗎? YJBYS建議那些不善于參與課堂討論的中國學(xué)生先嘗試跟自己的教授多交流,告訴他們自己有什么困惑,或者把在課堂上沒(méi)有機會(huì )說(shuō)的話(huà)都說(shuō)出來(lái)。這樣的一對一交流會(huì )大大增加你的自信,并轉化成參與課堂討論的動(dòng)力。
2、提出問(wèn)題并批判性思考問(wèn)題的能力
多位教授在問(wèn)卷回答中指出,中國學(xué)生在課上需要更主動(dòng)更積極地參與,而不是被動(dòng)地坐在那里聽(tīng)。他們需要有質(zhì)疑能力,需要問(wèn)問(wèn)自己哪些證據可以證明或者證偽前人或者其他人提出的觀(guān)點(diǎn)。對于中國學(xué)生習慣以考試成績(jì)高低論優(yōu)劣的思維模式,這些教授們頗有微詞也頗為擔心。 他們認為考試分數決不是唯一尺度,學(xué)生思考能力的提高是評判學(xué)習效果重要指標。斯坦福大學(xué)心理系的Johnson教授說(shuō),“如果你的目標是創(chuàng )新,你的美國教授肯定愿意跟你一起合作或者協(xié)助你。但是,這需要你有尖銳的看問(wèn)題的眼光去質(zhì)疑已有的知識,而不是重復那些別人已經(jīng)發(fā)現的理論。”一位紐約大學(xué)的教說(shuō), “中國學(xué)生很善于總結,但不善于批評、分析和提出自己的觀(guān)點(diǎn)。”
為什么提出問(wèn)題分析問(wèn)題的能力對我們如此重要?這是因為提問(wèn)讓我們可以把閱讀從靜態(tài)的、單向的看變?yōu)閯?dòng)態(tài)的、雙向的交流,是一個(gè)深度理解的過(guò)程。提出問(wèn)題的過(guò)程,讓我們可以思考所讀內容的表達是否清楚明白,是否符合邏輯,是否還有其他更為恰當的傳遞信息的方法。這就是為什么簡(jiǎn)單的記錄和抄寫(xiě)只能是膚淺的理解,而提問(wèn)或者批評指摘才能帶來(lái)深入的思考。 提問(wèn)除了對理解學(xué)術(shù)文章大有裨益,對于有效的社會(huì )性交流也起著(zhù)很重要的作用。首先,提問(wèn)可以幫助交談雙方發(fā)現共識所在,這在協(xié)作或者團隊性合作中尤其重要。其次,提問(wèn)有利于控制話(huà)題的走向。還是以課堂討論為例,通過(guò)提問(wèn)可以幫助你把話(huà)題轉移到自己擅長(cháng)的方向上來(lái),實(shí)現了成功的話(huà)題轉移還擔心自己無(wú)話(huà)可說(shuō)嗎?事實(shí)說(shuō)明,許多中國學(xué)生覺(jué)得參與課堂討論難也跟他們不會(huì )問(wèn)問(wèn)題有關(guān)。第三,提問(wèn)可以讓交流的目標更加明確,讓交流的過(guò)程更加有效,可以避免雞同鴨講的狀況。
3、良好的寫(xiě)作能力
“坦率的講,寫(xiě)作對每個(gè)學(xué)生來(lái)說(shuō)都是一件很不容易的事情,不光中國學(xué)生覺(jué)得難,每一個(gè)學(xué)生都覺(jué)得難。” 加州大學(xué)洛杉磯分校的Siegal教授這樣回答。我完全贊同他的這一觀(guān)點(diǎn)。 但為什么中國學(xué)生覺(jué)得寫(xiě)學(xué)術(shù)文章尤其難呢? 西北大學(xué)經(jīng)濟系的Voli教授的回答很給我們啟發(fā),“大多數中國學(xué)生學(xué)習都很勤奮刻苦,他們也很聽(tīng)話(huà)。我布置的任何作業(yè)他們都會(huì )盡全力完成。然而,他們只是把我告訴他們的或者書(shū)上說(shuō)的寫(xiě)下來(lái),他們太習慣于復述別人的觀(guān)點(diǎn),卻不能說(shuō)出自己的故事、形成自己的觀(guān)點(diǎn)。這是最大的問(wèn)題——沒(méi)有自己的觀(guān)點(diǎn)。” 我問(wèn)過(guò)許多中國學(xué)生為什么覺(jué)得寫(xiě)作難。他們的回答如出一轍,“我們在本科的時(shí)候沒(méi)怎么寫(xiě)過(guò)這樣的東西,老師也沒(méi)教過(guò)該如何寫(xiě)學(xué)術(shù)的文章。”從學(xué)生們交上來(lái)的論文來(lái)看,他們確實(shí)需要提高寫(xiě)學(xué)術(shù)性論文的能力,好多學(xué)生要么無(wú)法明確地提出自己的觀(guān)點(diǎn),要么不知道如何佐證自己的看法?磥(lái),我們有必要反思一下如何在大學(xué)階段繼續提高學(xué)生的寫(xiě)作能力、特別是寫(xiě)學(xué)術(shù)性論文的能力。 是不是英語(yǔ)的能力限制了他們的寫(xiě)作水平?我把這個(gè)問(wèn)題提給很多教授。他們都說(shuō),英文水平確實(shí)會(huì )有所影響,但是還有更重要的兩個(gè)因素:大量閱讀和批判性思考的能力。在美國讀書(shū)的中國學(xué)生常常抱怨教授們布置的閱讀材料太多了。確實(shí),在美國讀大學(xué)或者研究生,每周的閱讀量動(dòng)輒就上百頁(yè)。一個(gè)歷史系的教授告訴我,每?jì)芍茏x一本厚厚的大部頭著(zhù)作對她的學(xué)生來(lái)說(shuō)是家常便飯。范德比爾特大學(xué)工程學(xué)院的Jonnason教授說(shuō),“要想寫(xiě)得好,首先要多讀。一個(gè)讀過(guò)50本書(shū)的人肯定比只讀過(guò)2本的人寫(xiě)得好。” 此外,不少美國教授指出,工作經(jīng)驗和社會(huì )經(jīng)歷的不足也導致了中國學(xué)生在寫(xiě)文章的時(shí)候很難把理論和實(shí)踐結合起來(lái)。其實(shí),必要的社會(huì )實(shí)踐和經(jīng)歷不僅是文學(xué)創(chuàng )作者不可或缺的條件,對學(xué)術(shù)寫(xiě)作同樣也有很大的幫助。
中國的教育界需要進(jìn)一步關(guān)注并思考:我們的學(xué)生在跨文化的背景下學(xué)習時(shí)表現如何?哪些能力的欠缺限制了他們的發(fā)展和成功?教育工作者應該如何提高學(xué)生所需要的這些能力?在教育全球化浪潮的今天,我們必須反思是否為培養全球化的人才做好了準備。
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