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論重整企業(yè)的營(yíng)業(yè)授權制度
前言
營(yíng)業(yè),從一般的意義上講,是指營(yíng)業(yè)者以營(yíng)利為目的,運用有組織的營(yíng)業(yè)財產(chǎn)所進(jìn)行的市場(chǎng)交易活動(dòng)以及與市場(chǎng)交易活動(dòng)相關(guān)聯(lián)的種種資源開(kāi)發(fā)和利用行為。從一個(gè)企業(yè)的角度講,營(yíng)業(yè)就是它的生命運動(dòng);營(yíng)業(yè)既是企業(yè)生命力的表現,也是企業(yè)生命力的來(lái)源。對任何一個(gè)生命體來(lái)說(shuō),都用得著(zhù)人們常說(shuō)的一句話(huà):生命在于運動(dòng)。營(yíng)業(yè),就是企業(yè)這一經(jīng)濟生命體的運動(dòng)。
重整制度以拯救企業(yè)為宗旨,自然要設法維持企業(yè)的營(yíng)業(yè)。只有通過(guò)營(yíng)業(yè),才能保留企業(yè)的營(yíng)運價(jià)值,才能維系各種投資者們的利益與共關(guān)系,才能實(shí)現社會(huì )政策所追求的效率和公平價(jià)值。保護營(yíng)業(yè),就是保護企業(yè)作為財產(chǎn)集合體、交易關(guān)系集合體和利益集合體存在。因此,營(yíng)業(yè)保護是重整制度的首要任務(wù)。建立營(yíng)業(yè)保護機制是重整立法的最重要的課題之一。有營(yíng)業(yè)保護機制的存在,也是重整制度區別于并且優(yōu)越于傳統的和解制度的最重要標志之一。
但是,重整制度不是單純以企業(yè)拯救為目的;它還必須實(shí)現公平清理債務(wù)的目標。在這兩者之間,存在著(zhù)既相互矛盾又相互統一的關(guān)系。一方面,為了實(shí)現企業(yè)拯救,不能不采取一些措施來(lái)限制債權人行使權利,以便使企業(yè)的財產(chǎn)能夠被用于營(yíng)業(yè),并且使企業(yè)擺脫追索債務(wù)的訴訟和執行程序的重負。另一方面,又要保護債權人的利益不受損害,包括避免因不合理的繼續營(yíng)業(yè)導致企業(yè)資產(chǎn)流失,而使他們的清償請求落空?偟恼f(shuō)來(lái),保護企業(yè)的繼續營(yíng)業(yè),有利于保護企業(yè)的營(yíng)運價(jià)值,使債權人的清償請求得到更大程度的滿(mǎn)足;同時(shí),債權人的監督和制約,也有助于維系利益與共關(guān)系,從而促成重整事業(yè)的成功。
重整制度的營(yíng)業(yè)保護機制,可以概括為三個(gè)基本概念:營(yíng)業(yè)授權(authorization to operate business)、自動(dòng)停止(automatic stay)和充分保護(adequate protection)。 我們可以把它們概稱(chēng)為“三A制度”。其中, 營(yíng)業(yè)授權涉及的是重整期間繼續營(yíng)業(yè)的機構和有關(guān)營(yíng)業(yè)活動(dòng)的一些特別權利,自動(dòng)停止涉及的是對債權人以及第三人行使權利的限制,充分保護涉及到對債權人(尤其是有擔保的債權人)利益的保護,以及對營(yíng)業(yè)行為的限制與監督。很明顯,在三者中間,營(yíng)業(yè)授權處于中心的地位,而自動(dòng)停止和充分保護實(shí)際上是對營(yíng)業(yè)授權起著(zhù)保障和補充的作用。由于篇幅所限,本文集中討論營(yíng)業(yè)授權問(wèn)題。
重整制度關(guān)于營(yíng)業(yè)授權的規定,主要圍繞兩個(gè)基本問(wèn)題:(一)誰(shuí)來(lái)主持重整企業(yè)的營(yíng)業(yè)?(二)企業(yè)的重整狀態(tài)下如何進(jìn)行營(yíng)業(yè)?也就是說(shuō),繼續營(yíng)業(yè)的機構和有關(guān)營(yíng)業(yè)活動(dòng)的特別權利,是營(yíng)業(yè)授權的兩大組成部分。
一、繼續營(yíng)業(yè)的機構
傳統的破產(chǎn)法,以清算分配為破產(chǎn)事件的唯一結局,故原則上不允許債務(wù)人于程序開(kāi)始后繼續從事?tīng)I業(yè),大陸法國家以往的破產(chǎn)法,多采用宣告開(kāi)始主義,債務(wù)人自程序開(kāi)始,即淪為破產(chǎn)人,失去民事行為能力,其財產(chǎn)的管理,唯以清算分配為目的。雖有時(shí)也有依債權人會(huì )議決議繼續營(yíng)業(yè)的,但不過(guò)是為了破產(chǎn)財產(chǎn)的保值,并且僅得由破產(chǎn)清算人為之。英美的傳統破產(chǎn)法,雖實(shí)行受理開(kāi)始主義,但程序開(kāi)始時(shí)有接管人(receiver)或受托管理人(trustee)接管財產(chǎn)和事務(wù), 故若有繼續營(yíng)業(yè)之需,亦僅得由這類(lèi)管理人為之?傊,傳統的破產(chǎn)法。對于程序開(kāi)始后債務(wù)人的營(yíng)業(yè)繼續,極為輕視并嚴加限制。而且,由于破產(chǎn)管理人通常缺乏商業(yè)活動(dòng)經(jīng)驗,或者至少對破產(chǎn)人所從事的業(yè)務(wù)不夠熟悉,即使在他們的掌握下繼續營(yíng)業(yè),效果也不如人意。
美國于1938年錢(qián)德勒法案(Chandle Act)以后, 在破產(chǎn)法中設立了所謂“占有中的債務(wù)人(debtor in possession)”制度。由此,“在大多數第十一章和第十二章案件中,債務(wù)人作為占有中的債務(wù)人繼續控制營(yíng)業(yè),除非法院基于‘顯明的理由’而指定接管人!保ㄗⅲ篋.G.Epstein M.M.Sheinfeld, Business Reorganization under the Bankruptcy Code,P.52)
1978年美國破產(chǎn)法,進(jìn)一步完善了“占有中的債務(wù)人”制度。其特點(diǎn)有三:第一,債務(wù)人于案件申請后自動(dòng)取得“占有中的債務(wù)人”地位。在1978年破產(chǎn)法第11章中,沒(méi)有任命接管人的規定!翱磥(lái),債務(wù)人于案件申請時(shí)便被賦予了占有中的債務(wù)人的地位,而且它看來(lái)并不需要尋求或者獲得確認這一地位的法院裁定!保ㄗⅲ篔.C.Anderson, Chapter 11 Reorganizations , p.7—5)第二, 占有中的債務(wù)人享有相當于管理人的地位!罢加兄械膫鶆(wù)人享有優(yōu)越于單純的債務(wù)人的權利和權力。尤其是,占有中的債務(wù)人被賦予了與破產(chǎn)時(shí)的受托管理人相同的權利、權力和職責。這就使債務(wù)人得到了管理財產(chǎn)以及對有損該財產(chǎn)的人依法采取行動(dòng)的附加權利。特別是,受托管理人被看作是無(wú)擔保債權人的代表,而債務(wù)人又被賦予了受托管理人的地位,因此,它尤其可以作為債權人的代表,而不是僅僅作為債務(wù)人,對第三人提起訴訟!保ㄗⅲ篒bid,pp.7-5~7-6.)第三,占有中的債務(wù)人有權從事?tīng)I業(yè)!案鼮橹匾氖,第1108條規定,除非法院有相反的裁定,受托管理人可以經(jīng)營(yíng)債務(wù)人的業(yè)務(wù);由于占有中的債務(wù)人被賦予與受托管理人相同的權力,它也被授權繼續從事其營(yíng)業(yè)而無(wú)須從法院獲得任何裁定。而且,當第1108條與本法第363條聯(lián)系起來(lái)解讀時(shí),顯而易見(jiàn), 債務(wù)人可以在通常的業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)過(guò)程中使用、出售或出租債務(wù)人的財產(chǎn),而這種權力的授與,既不需要通知債權人,也不需要為批準這樣做而舉行庭審!保ㄗⅲ篒bid,pp.7-6)
關(guān)于占有中的債務(wù)人的法律性質(zhì),是一個(gè)比較復雜的問(wèn)題。對此,美國學(xué)者有如下描述:“綜上所述,占有中的債務(wù)人似乎應屬為所有的與債務(wù)人的營(yíng)業(yè)和資產(chǎn)有利害關(guān)系的當事人的利益而管理此財產(chǎn)的受法院信托之人(fiduciary of the court)。這就是使該債務(wù)在強化有利于該財產(chǎn)的潛在追索權方面取得了看上去不相連貫的地位。于是,當其有利的時(shí)候,占有中的債務(wù)人就以債務(wù)人的身份出面,而當著(zhù)以債務(wù)人身份出面不利于其向第三人主張權利的時(shí)候,占有中的債務(wù)人便毫不費力地打出債權人的旗號。而且,雖然占有中的債務(wù)人被一般地授予受托管理人的所有權力,它卻無(wú)須履行受托管理人的所有職責。例如,占有中的債務(wù)人無(wú)須履行第1106條(a)款(3)項和(4 )項規定的調查職責!保ㄗⅲ篒bid,pp.7-6~7-7)
這里所說(shuō)的“受法院信托之人”,不僅表明了占有中的債務(wù)人的地位,而且表明了法院的地位。既然占有中的債務(wù)人是由法院委托的,其權利、權力和職責就可以被法院限制、修正或者附加條件,也可以因法院任命受托管理人而終止。但是,按照常規,只要法院沒(méi)有任命受托管理人,債務(wù)人就自動(dòng)成為占有中的債務(wù)人;只要法院沒(méi)有作出限制、修正或者附加條件,占有中的債務(wù)人的權利、權力和職責就是未受限制、未被修正和未附加條件的。
在1997年美國國會(huì )第95屆國會(huì )第一次會(huì )議上,隨新破
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