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再談?dòng)邢挢熑喂竟蓹噢D讓法律問(wèn)題
筆者的文章《談?dòng)邢挢熑喂镜墓蓹噢D讓》在本報發(fā)表后(2001年8月10日),又陸續接觸了實(shí)踐中一些新的情況,對有限責任公司股權轉讓中的復雜法律問(wèn)題又有了一些新的認識,故爾再次拋磚引玉,與讀者共同探討。一、股東優(yōu)先購買(mǎi)權問(wèn)題
公司法第三十五條規定:“股東向股東以外的人轉讓其出資時(shí),必須經(jīng)全體股東過(guò)半數同意;不同意轉讓的股東應當購買(mǎi)該轉讓的出資,如果不購買(mǎi)該轉讓的出資,視為同意轉讓。經(jīng)股東同意轉讓的出資,在同等條件下,其他股東對該出資有優(yōu)先購買(mǎi)權!贝藯l規定確認了股東在一定條件下對轉讓出資(下稱(chēng)股權)的優(yōu)先購買(mǎi)權,但在實(shí)踐中還存在一些法律未作明文規定的復雜情況需要加以解決。
。ㄒ唬┎糠中惺箖(yōu)先購買(mǎi)權問(wèn)題
某有限責任公司有A、B、C三股東。A股東持有公司股本的55%,為控股股東,B股東持股40%,C股東持股5%。A股東欲將其持有的公司股本全部轉讓他人。B股東要求在同等條件下,對其轉讓的部分股權即公司股本的15%行使優(yōu)先購買(mǎi)權,達到持有公司股本的55%,取得公司控制權。A股東則認為,優(yōu)先購買(mǎi)權不能部分行使,其聯(lián)系的股權受讓方之所以同意受讓股權,就是為取得公司的控制權,如B股東通過(guò)部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權控制了公司,剩余的40%股權,對方是不會(huì )接受轉讓的。所以,A股東要求B股東或者放棄行使優(yōu)先購買(mǎi)權,或者對全部股權行使優(yōu)先購買(mǎi)權。B股東不同意其主張,且也無(wú)力收購全部股權。雙方由此發(fā)生爭議。
在股東向股東以外的人轉讓其股權時(shí),其他股東對轉讓的股權能否部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權呢?筆者認為,雖然法律對此無(wú)明文規定,但分析立法本意和法理,部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權是允許的。
首先,從法律規定看,公司法規定了股東的優(yōu)先購買(mǎi)權,但并未禁止股東部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權的情況。法無(wú)禁止,便為可行。
其次,從立法本意看,公司法之所以規定股東(下又稱(chēng)老股東)享有優(yōu)先購買(mǎi)權,目的就是為保證老股東可以通過(guò)優(yōu)先購買(mǎi)權的行使,實(shí)現對公司的控制權,維護其既得利益。提供這種保護的立法依據:一是根據有限責任公司兼具有資合與人合的性質(zhì)。其人合的性質(zhì)要求公司股東之間具有很強的合作性。當股東向股東以外的人轉讓股權時(shí),在新老股東間能否建立起良好的合作關(guān)系,將對老股東的利益產(chǎn)生重大影響。為維持公司之人合,立法賦予老股東優(yōu)先購買(mǎi)權,以便其選擇是否接受新股東的合作。二是對老股東對公司貢獻的承認,是保護老股東在公司既得利益的需要。公司是老股東經(jīng)營(yíng)發(fā)展的,當股東發(fā)生變化時(shí),應當優(yōu)先考慮對老股東既得利益的維護,其中便包括對公司的控制權利。其實(shí),如果法律不是將老股東對公司的控制權列入優(yōu)先考慮范圍,根本就不會(huì )賦予其優(yōu)先購買(mǎi)權。對公司的控制權既包括對原有控制權的維護,也包括對新控制權的優(yōu)先取得。當部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權就可以取得對公司的控制權,或足以維護其既得利益時(shí),老股東沒(méi)有必要收購全部轉讓的股權。對部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權的承認,應當包括在立法本意之中。
再次,有限責任公司的股權是可分物,法律允許對其分割、部分轉讓。出讓的股東可以出讓部分股權,受讓的股東也可以受讓部分股權,優(yōu)先購買(mǎi)權當然也就可以部分行使。在實(shí)踐中,確實(shí)存在股權受讓方為取得公司的控制權才同意受讓股權的情況。這時(shí),股權轉讓的標的物已經(jīng)變?yōu)殡S特定比例股權而存在的公司控制權,從這個(gè)意義上講,標的物具有不可分的性質(zhì)。但是,如前所述,在公司控制權方面,法律是優(yōu)先保護老股東利益的。優(yōu)先購買(mǎi)權的行使順位在先,其地位要高于為取得公司控制權的非股東受讓方的利益。所以,老股東對優(yōu)先購買(mǎi)權是全部行使還是部分行使,完全可以自行選擇,不應受制于受讓方取得公司控制權的利益。對老股東的優(yōu)先購買(mǎi)權而言,轉讓的股權仍然是可分物。
隨之而來(lái)的問(wèn)題是,當老股東部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權而使原定受讓方因無(wú)法取得公司控制權拒絕受讓剩余股權時(shí),出讓的股東有無(wú)權利要求部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權的老股東受讓剩余股權,即老股東有無(wú)剩余股權強制收購義務(wù)。在我國證券法中對上市公司收購者的強制收購義務(wù)作出了規定。其第八十七條規定,在要約收購中,“收購要約的期限屆滿(mǎn),收購人持有的被收購公司的股份數達到該公司已發(fā)行的股份總數的百分之九十以上的,其余仍持有被收購公司股票的股東,有權向收購人以收購要約的同等條件出售其股票,收購人應當收購”。但是,這項義務(wù)僅適用于上市公司的收購,目的是為維護公眾公司中廣大中小股東即社會(huì )投資者的權益。在現行立法中,沒(méi)有規定有限責任公司股東的此項義務(wù)。因為有限責任公司不具有公眾性,不涉及到公眾投資者的利益,對當事人意思自治范圍內的事情,不應由法律強制規定。所以,即使是由于老股東部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權而使原定受讓方拒絕受讓剩余股權,出讓的股東也無(wú)權要求該老股東受讓剩余股權。
當由于老股東主張部分行使優(yōu)先購買(mǎi)權而使股權轉讓無(wú)法進(jìn)行時(shí),如果擬轉讓股權的股東堅持退出公司,就只能尋找新的受讓方,或者解散公司進(jìn)行清算,甚至因此可能使公司陷入僵局。當然,在客觀(guān)條件允許的情況下,也可以通過(guò)法律允許的其他手段曲線(xiàn)達到目的。
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在法院對股權的執行程序中,也應當充分保障股東優(yōu)先購買(mǎi)權的行使!蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于人民法院執行工作若干問(wèn)題的規定(試行)》[法釋?1998?15號](1998年7月8日)第五十四條規定:“對被執行人在有限責任公司中被凍結的投資權益或股權,人民法院可以依據《中華人民共和國公司法》第三十五條、第三十六條的規定,征得全體股東過(guò)半數同意后,予以拍賣(mài)、變賣(mài)或以其他方式轉讓。不同意轉讓的股東,應當購買(mǎi)該轉讓的投資權益或股權,不購買(mǎi)的,視為同意轉讓?zhuān)挥绊憟绦!边@一規定承認有限責任公司股權轉讓時(shí)股東的優(yōu)先購買(mǎi)權,但由于規定的程序不夠明確,造成實(shí)踐中執行時(shí)仍可能出現一些問(wèn)題。
該規定中存在的主要問(wèn)題是,當法院征得全體股東過(guò)半數同意后,對被執行人在有限責任公司中被凍結的股權予以拍賣(mài)、變賣(mài)或以其他方式轉讓時(shí),股東應在何時(shí)確定是否行使優(yōu)先購買(mǎi)權。在實(shí)踐中,有的法院要求股東在以拍賣(mài)、變賣(mài)或以其他方式轉讓股權之前就決定是否行使優(yōu)先購買(mǎi)權,放棄者簽署放棄優(yōu)先購買(mǎi)權的聲明,不放棄者便要參加股權拍賣(mài)等程序,或者按照法院確定的價(jià)格行使優(yōu)先購買(mǎi)權,這是不妥的。首先,根據公司法第三十五條規定,“經(jīng)股東同意轉讓的出資,在同等條件下,其他股東對該出資有優(yōu)先購買(mǎi)權”。股權轉讓的“同等條件”如何,尤其是轉讓價(jià)格多少,是股東決定是否行使優(yōu)先購買(mǎi)權的一項重要前提條件。而這個(gè)“同等條件”不是由保留優(yōu)先購買(mǎi)權的股東與出讓方或法院確定的,而是由出讓方與第三方確定的。所以,當股東未放棄行使優(yōu)先購買(mǎi)權時(shí),只有在以拍賣(mài)、變賣(mài)或以其他方式轉讓股權的價(jià)格等“同等條件”確定之后,未放棄優(yōu)先購買(mǎi)權的股東才負有必須在合理期間內決定是否行使優(yōu)先購買(mǎi)權并通知有關(guān)當事人的義務(wù)。要求不放棄優(yōu)先購買(mǎi)權的股東參加股權拍賣(mài)等程序,也是不妥的。因為優(yōu)先購買(mǎi)權的優(yōu)先,是在股權轉讓的條件都確定以后的優(yōu)先,如果要求股東參加股權拍賣(mài)等程序去競買(mǎi),那就完全沒(méi)有
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