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《外婆的日用家當》的文學(xué)倫理學(xué)解讀論文
作為美國婦女文學(xué)和黑人文學(xué)的優(yōu)秀代表,艾麗斯·沃克和托尼·莫里森、瑪婭·安吉羅一同被稱(chēng)為美國三大黑人女作家。由于沃克生活的時(shí)代正處于美國民權運動(dòng)時(shí)期,這給她的創(chuàng )作歷程打上了深深的烙印。參加完馬丁·路德·金的演講“I have a dream”后,沃克認為面對美國黑人的處境自己責無(wú)旁貸,決定留在南方深入民權運動(dòng),擺脫狹隘的自我,為改善黑人的生存狀況和保護其傳統文化而奮斗。
自20世紀80年代小說(shuō)倫理批評的興盛,西方關(guān)于文學(xué)倫理學(xué)的研究得到發(fā)展,而我國直到20世紀末期才出現有關(guān)“文學(xué)倫理學(xué)”的專(zhuān)業(yè)研究!拔膶W(xué)倫理學(xué)批評”這一術(shù)語(yǔ)由聶珍釗教授于2004年提出,它既吸收了倫理學(xué)的內涵,又融合了文學(xué)的研究方法,“不僅要對文學(xué)史上的各種文學(xué)描寫(xiě)的道德現象進(jìn)行歷史的辯證的闡釋?zhuān)乙獔猿钟矛F實(shí)的道德價(jià)值觀(guān)對當前文學(xué)描寫(xiě)的道德現象作出價(jià)值判斷①”。
《外婆的日用家當》講述了一個(gè)來(lái)自美國黑人家庭的姐姐回鄉探望母親與妹妹,她與妹妹對于外婆留下的被子持不同的意見(jiàn),這體現了她們對本民族傳統文化的不同理解。本文擬從文學(xué)倫理學(xué)角度重新解讀 《外婆的日用家當》,通過(guò)對小說(shuō)中母女言行的分析,揭示小說(shuō)蘊含的倫理觀(guān)點(diǎn)。
1 倫理環(huán)境
自從人類(lèi)文明史上文學(xué)的出現,個(gè)體就成為其敘述的內核之一,個(gè)體的生存環(huán)境對于文學(xué)的描寫(xiě)起著(zhù)舉足輕重的影響。對于文學(xué)倫理學(xué)批評而言,文學(xué)倫理環(huán)境的研究十分重要,“不同歷史時(shí)期的文學(xué)有其固定的屬于特定歷史的倫理環(huán)境和倫理語(yǔ)境,對文學(xué)的理解必須讓文學(xué)回歸屬于它的倫理環(huán)境和倫理語(yǔ)境②”。小說(shuō)《外婆的日用家當》的創(chuàng )作背景,正值美國黑人民權運動(dòng)的發(fā)展,黑人的英文單詞“Black”逐漸代替“Negro”,黑人民族意識大大覺(jué)醒。當時(shí),一些年輕黑人受過(guò)良好教育卻盲目追求黑人的傳統,在言行和服飾上嚴格模仿非洲風(fēng)格。
身處這樣的環(huán)境,迪伊被刻畫(huà)成一個(gè)典型的激進(jìn)者形象。她極力尋找非洲文化,甚至用非洲名字“萬(wàn)杰蘿”來(lái)代替以前的名字“迪伊”,因為她認為“couldnt bear it any longer, being named after the people who oppress me③”。而迪伊的母親和妹妹,屬于典型的非洲傳統文化的捍衛者形象。她們過(guò)著(zhù)簡(jiǎn)樸的生活,遵循著(zhù)以前的傳統。當面對祖輩遺留的物品時(shí),尤其是在被子一事上,她們想要更好地保護遺產(chǎn)。
這種特殊的社會(huì )環(huán)境,使得母女三人處于這種特定的的倫理環(huán)境。艾麗斯·沃克通過(guò)描繪兩種文化的沖突,真實(shí)地揭露了美國黑人面對自己傳統文化而采取的不同做法。這種來(lái)自白人主流文化和黑人傳統文化的雙重制約共同阻礙著(zhù)黑人的成長(cháng),使他們對自我身份的探尋陷入迷茫,這時(shí)倫理意識的萌發(fā)對于他們來(lái)說(shuō)格外重要。
2 倫理意識
縱觀(guān)艾麗斯·沃克的作品,不難發(fā)現女性的成長(cháng)一直是沃克描寫(xiě)的重點(diǎn)。由于個(gè)體與他者的的相互影響是促進(jìn)黑人女性成長(cháng)的重要因素,個(gè)體如果要做出正確的倫理選擇,前提是要具有相應的倫理意識。在《外婆的日用家當》中,面對兩個(gè)性格完全迥異的女兒,母親做出了何種選擇?在這里,沃克主要描繪了母親倫理意識的覺(jué)醒。
母親是一位沒(méi)受過(guò)多少教育的家庭婦女,勤勞而善良,像男人一般地干活,有著(zhù)一雙粗糙的雙手,是典型的黑人女性形象。她曾想改變自己以得到大女兒迪伊的喜愛(ài),“I am the way my daughter would want me to be: a hundred pounds lighter, my skin like an uncooked barely pan-cake. My hair glistens in the hot bright lights③”。但她后來(lái)意識到自己的改變只是為了符合白人社會(huì )的審美規則,祈望白人接受自己。母親是矛盾的,在她的內心深處既希望改變,又畏懼改變。
經(jīng)過(guò)爭論百衲被的歸屬權及如何使用一事后,母親從迷茫中回到了現實(shí)。百納被不僅代表著(zhù)家庭的歷史,更代表著(zhù)非洲的傳統和文化,而且會(huì )給黑人帶來(lái)希望與溫暖。黑人女性只有保衛好本民族文化的整體性,才有可能獲得平等與獨立。母親在兩種文化的沖突下醒悟了,所以她要維護黑人的傳統,發(fā)揚黑人的文化。倫理意識的對立面是它自己的現實(shí),小說(shuō)最后母親將被子從迪伊手中搶回給了代表傳統文化的二女兒,正體現了母親倫理意識的覺(jué)醒。
3 倫理身份
《外婆的日用家當》不但涉及了倫理環(huán)境的影響和倫理意識的成長(cháng),也探討了倫理身份的作用!霸陂喿x文學(xué)作品的過(guò)程中,我們會(huì )發(fā)現幾乎所有的倫理問(wèn)題產(chǎn)生往往都同倫理身份有關(guān)②”。特定的倫理身份必然與相應的倫理環(huán)境息息相關(guān),其倫理身份只有被社會(huì )大環(huán)境接受,生存的尊嚴才能獲得保障。
迪伊漂亮獨立,有良好的教育,一直渴望躋身白人主流社會(huì ),“pressed us to her with the serious way she read, to shove us away at just the moment, like dimwit, we seemed about to understand③”。迪伊蔑視自己的家人,究其根源是內心深處的強烈自卑感。當黑人民權運動(dòng)興起后,她意識到了非洲文化的影響力,因此開(kāi)始找尋自己身上的非洲身份。但她盲目追求非洲文化的外在表現形式,沒(méi)有深入了解本民族文化的內涵,因此走上了另一個(gè)極端。
“人們通?偸橇晳T于按照社會(huì )環(huán)境中一般人了解自己的尺度,而不是按照大多隱藏在他們之外的精神事實(shí),來(lái)衡量他們的自我知識④”。迪伊身在兩種文化交鋒的處境是迷茫的,她的倫理身份是混亂的。之前她排斥自己的黑人民族文化,一心學(xué)習白人主流文化,但始終無(wú)法融入白人主流文化;后來(lái)她開(kāi)始追求非洲文化,可是沒(méi)有了解黑人文化的深刻內涵,結果流離在本族文化之外。最終,迪伊陷入了尷尬的倫理身份狀態(tài),成了倫理身份的“邊緣人”。
4 結語(yǔ)
艾麗斯·沃克生長(cháng)在美國的佐治亞州,那里是黑人聚集地,種族歧視現象十分嚴重,加上早年的不幸遭遇使她格外關(guān)心女性,作品主題幾乎都是關(guān)于黑人女性的成長(cháng)。倫理學(xué)的終極目標是把關(guān)于倫理的科學(xué)認知轉化為人們的內心信念,進(jìn)而轉化為道德實(shí)踐。因此,艾麗斯·沃克的小說(shuō)有著(zhù)深厚的倫理意義。
描寫(xiě)個(gè)體之間的倫理關(guān)系是文學(xué)倫理學(xué)批評的第一要素,這里包含了作者的倫理觀(guān)點(diǎn)。在《外婆的日用家當》中,沃克通過(guò)描寫(xiě)黑人女性的倫理觀(guān),表達了她對女性倫理的期盼:黑人女性只有認清自己的倫理環(huán)境,具有正確的的倫理意識,擺正自己的倫理身份,才能獲得真正意義上的平等與獨立。
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