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回首亨利·福特的創(chuàng )業(yè)帝國
他也是世界上第一位使用流水線(xiàn)大批量生產(chǎn)汽車(chē)的人。1913年，福特汽車(chē)公司又開(kāi)發(fā)出了世界上第一條流水線(xiàn)，這一創(chuàng )舉使T型車(chē)一共達到了1500萬(wàn)輛，締造了一個(gè)至今仍未被打破的世界記錄。它不但革命了工業(yè)生產(chǎn)方式，而且對現代社會(huì )和文化起了巨大的影響，他是亨利·福特。
二十世紀初期，汽車(chē)還是富人專(zhuān)有的玩具。1903年，亨利·福特建立了福特汽車(chē)公司。福特的目標非常明確，就是要制造工人們都買(mǎi)得起的汽車(chē)。經(jīng)過(guò)多年的精心研制，亨利·福特終于造出了自己夢(mèng)想中的汽車(chē)。這種T型車(chē)堅固結實(shí)、容易操縱，售價(jià)是825美元。1908年，T型車(chē)推向市場(chǎng)，當年就賣(mài)出了10000多輛。接著(zhù)，福特不斷削減各種成本，到了1912年，T型車(chē)的售價(jià)就降到了575美元，這也是汽車(chē)售價(jià)第一次低于人們的年均收入。到了1913年，福特汽車(chē)的年銷(xiāo)量接近25萬(wàn)輛。
要為大眾制造汽車(chē)，就必須讓人們買(mǎi)得起，這就意味著(zhù)必須要建立一種規模經(jīng)濟，進(jìn)行大規模生產(chǎn)，這樣才能降低成本。一次偶然的機會(huì )，福特參觀(guān)了芝加哥一家肉品包裝廠(chǎng)。當時(shí)他看到肉品切割生產(chǎn)線(xiàn)上的電動(dòng)車(chē)將屠宰后的肉品傳送到每位工人面前，工人們只需切割事先指定部位的肉品。福特大受啟發(fā)，回來(lái)就為自己的公司建立了汽車(chē)裝配線(xiàn)。裝配線(xiàn)的建立，讓福特公司擁有了明顯的效率優(yōu)勢，遠遠勝過(guò)了競爭對手。在1908-1912年間，裝配線(xiàn)的建立讓汽車(chē)售價(jià)降低了30%。到了1914年，福特公司的13000名工人生產(chǎn)的汽車(chē)超過(guò)26萬(wàn)輛。那一年，其他所有汽車(chē)制造商總共才生產(chǎn)了28?7萬(wàn)輛汽車(chē)，僅僅比福特公司多出10%。
1920年，美國經(jīng)濟出現衰退，汽車(chē)的需求量也減少了。由于福特汽車(chē)的成本很低，因此他們能夠將自己汽車(chē)的價(jià)格再降低25%。這時(shí)的通用汽車(chē)公司就無(wú)法像福特汽車(chē)公司那樣去做，銷(xiāo)售額急劇下滑。到了1921年，福特汽車(chē)的銷(xiāo)量占據了整個(gè)市場(chǎng)份額的55%，而通用汽車(chē)公司所有汽車(chē)的銷(xiāo)量?jì)H僅占了整個(gè)市場(chǎng)份額的11%。
在與福特的競爭中敗下陣來(lái)的通用汽車(chē)公司總裁斯隆明白，自己不能與福特公司的低成本T型車(chē)展開(kāi)競爭。經(jīng)過(guò)權衡利弊，斯隆認為，福特公司只制造一種類(lèi)別的汽車(chē)，這雖是他們的優(yōu)勢，但也是他們的劣勢。隨著(zhù)人們對汽車(chē)需求的改變，產(chǎn)品多樣化、消費者分層化應該是汽車(chē)發(fā)展的一個(gè)方向。于是，斯隆為通用汽車(chē)公司制定了"滿(mǎn)足各類(lèi)錢(qián)袋、各種要求"的汽車(chē)新戰略。參照人們經(jīng)濟狀況的不同，提供不同價(jià)位和檔次的產(chǎn)品。
在斯隆的領(lǐng)導之下，通用汽車(chē)公司的業(yè)績(jì)節節上升。1927年5月，它逼迫亨利·福特不得不關(guān)閉了自己鐘愛(ài)的T型車(chē)裝配線(xiàn)，轉而向產(chǎn)品多樣化和分層化方向努力。1940年通用汽車(chē)公司的市場(chǎng)份額上升到了45%，而福特汽車(chē)公司的市場(chǎng)份額則下跌到16%。斯隆的戰略取得了輝煌成就。
用我們今天的眼光，斯隆當年的改革稀松平常，實(shí)在普通不過(guò)。但在當時(shí)，這卻是一個(gè)具有革命意義的變革。如果人們只想得到福特汽車(chē)公司生產(chǎn)的T型車(chē)，而且永遠只想得到T型車(chē)，那么，福特公司高度集中的管理體系或許就會(huì )長(cháng)期占據主導地位，因為那是生產(chǎn)T型車(chē)的最佳途徑。但是，福特公司的管理體系只完全關(guān)注公司內部事務(wù)，也就是生產(chǎn)本身。斯隆的設計結構則讓通用公司更加貼近市場(chǎng)，適應性更強，也能夠不斷成長(cháng)發(fā)展。
亨利·福特沒(méi)有想到，一旦人們都擁有汽車(chē)，他們的生活就發(fā)生了徹底改變。某人購買(mǎi)一輛汽車(chē)，可能只是他購買(mǎi)的第一輛汽車(chē)。福特從來(lái)沒(méi)有想到，人們還有可能購買(mǎi)第二輛、第三輛，更樂(lè )意購買(mǎi)更好的汽車(chē)，這種汽車(chē)會(huì )更加舒適、強勁、時(shí)尚。這一切真的發(fā)生了!伴隨著(zhù)美國經(jīng)濟的繁榮發(fā)展和分期付款購物方式的出現，越來(lái)越多的人買(mǎi)得起更好的汽車(chē)了。
一位曾經(jīng)獨自創(chuàng )造了未來(lái)的偉人，卻無(wú)法忘懷自己昔日的輝煌。假如福特沒(méi)有沉醉于自己過(guò)去的創(chuàng )造之中，他肯定能預見(jiàn)即將到來(lái)的變化。但是，他反應太慢，終于被自己的競爭對手遠遠甩在了后面。當然，亨利·福特的短視并沒(méi)有使公司走向毀滅，他通過(guò)戰略的調整，最終仍然使公司存活了下來(lái)。但有些人則沒(méi)有這么幸運，他們付出了更加昂貴的代價(jià)。
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