中國傳統節日中元節及祭祖文化的孝與善
中元節作為我國漢民族的傳統節日，又稱(chēng)盂蘭盆節或鬼節，俗稱(chēng)“七月半”。該節日流行于全國各地，其時(shí)在農歷的七月十五。
其發(fā)源一說(shuō)始于道教，道教認為，正月十五為上元節，此時(shí)祭天，十月十五為下元節，其時(shí)祭水，而七月十五日為中元節，傳說(shuō)這天地官下降，定人間善惡。是日道觀(guān)作齋醮薦福�！兜澜�(jīng)》載“七月十五日，中元之日，地官校勾搜選眾人，分別善惡�！谄淙找怪v誦是經(jīng)。十方大圣，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時(shí)解脫”。
一說(shuō)始于佛教，為追薦祖先而舉行，佛經(jīng)說(shuō)，釋迦牟尼的弟子目蓮曾設百味果，供養十方僧眾，救母于倒懸之中，佛教于是興起“盂蘭盆會(huì )”。唐韓鄂《歲華記麗·中元》：“道門(mén)寶蓋，獻在中元。釋氏蘭盆，盛于此日�！薄掇o源》“盂蘭盆會(huì )”詞條：佛教儀式，每逢夏歷七月十五日，佛教徒為追薦祖先而舉行。盂蘭盆是梵文Ullambana的音譯，意釋“救倒懸”�！队厶m盆經(jīng)》說(shuō)，目蓮以其母死后極苦，如處倒懸，求佛救度，佛令他在僧眾夏季安居終了之日(即夏歷七月十五日)，備百味飲食，供養十方僧眾，即可解脫。中國梁代開(kāi)始仿行。后世除設齋供僧外，還加拜懺、放焰口、演《目蓮救母》劇等，曾相沿成習。后演變?yōu)槊耖g祭祖日，家家追薦祖先亡靈，并有放河燈等活動(dòng)，以超度亡魂野鬼。
長(cháng)期以來(lái)，我國形成的祭祖文化，是人們對祖先的一種思念、一種崇敬，還有一種畏懼，是民族心理的真實(shí)寫(xiě)照。思念體現的是人們對自己的祖先在社會(huì )生活生產(chǎn)活動(dòng)中的業(yè)績(jì)的回憶，崇敬體現人們把自己平安幸福歸于祖先的庇護，畏懼體現了人們怕不行善積德而受到祖先的懲罰。這種復雜的心理狀態(tài)，凝聚為我國文化核心之一“孝”。 “孝”即善事父母，在更為廣義的范疇里，它還規范了宗族內兄弟、姊妹、妯娌之間應該如何相處，這一規范協(xié)調了宗族內的關(guān)系，維護一種秩序，建立一種和諧和睦宗親關(guān)系。祭祖的起源可以追溯到原始社會(huì )后期，直到今天還保留著(zhù)對華胥、女?huà)z、黃帝、炎帝、堯、舜等史前社會(huì )領(lǐng)袖人物的祭祀。長(cháng)期的祭祖活動(dòng)中，同時(shí)伴隨著(zhù)對無(wú)主孤魂的祭奠。其用意在于讓無(wú)主孤魂在人們構想的冥界衣食有著(zhù)，在善事父母、善事祖先的同時(shí)，善待無(wú)助孤魂，建立以祖先為中心的冥界的和諧共處的秩序。
善者，美與好的集中體現，有完善及友好親善之意，是人類(lèi)社會(huì )長(cháng)期追求的目標之一。關(guān)于善在我國古代典籍中有大量的論述，《大學(xué)》起首道：“大學(xué)之道，在明明德，在新民，在止于至善�！薄墩撜Z(yǔ)》中道：“子貢問(wèn)友。子曰：‘忠告而善道之，不可則止，物資辱焉�！庇值溃骸耙�(jiàn)善如不及，見(jiàn)不善如探湯�！薄睹献印分械溃骸肮胖�，得志，澤加于民;不得志，修身見(jiàn)于世。窮則獨善其身，達則兼濟天下�！毕仁兊恼撌鼍诮袒藗冊谌松煌矫鎻纳�，也深深體現了他們對善的追求。這一追求在祭祖過(guò)程中得到了集中體現，人們將現實(shí)社會(huì )的體驗推及到陰間，希望冥界人人無(wú)凍餒之憂(yōu)，且友好親善，和諧共處，這里也寄托了人們對現實(shí)社會(huì )的理想追求。這正是祭祖文化在今天要進(jìn)一步挖掘的積極意義之所在。
祭祖文化體現的孝與善，其內涵對于今天建設和諧文化、構建和諧社會(huì )有著(zhù)十分積極的.意義。中國傳統文化重視和諧與統一，在人際關(guān)系方面，主張“貴和尚中”�？鬃又鲝�，“禮之用，和為貴”。孟子提出：“天時(shí)不如地利，地利不如人和�！薄豆茏印分刑岢觯骸靶笾缘�，養之以德。畜之以道，則民和;養之以德，則民合。和合故能習，習故能偕，偕習以悉，莫之能傷也�！薄赌印诽岢觯骸敖逃柍济�，和合之�！睆堘纺暾J為，中國傳統文化中“有一個(gè)一以貫之的東西，即中國傳統文化比較重視人與自然、人與人之間的和諧與統一”。程思遠在論述和合文化時(shí)說(shuō)，“中華和合文化，是中華優(yōu)秀文化傳統的精髓之一和主要組成部分”，“這是一種有中國特色的整體系統思想”。這些，均是對中國傳統文化特質(zhì)的論述，即為“和合文化”。而和合文化的建立，要在一種秩序、道德與美好友善的條件下，方能實(shí)現。而祭祖文化所倡導的孝和善，正是和合文化構成的兩個(gè)主要因素。古人說(shuō)“百善孝為先”，這正是建設和合文化的核心所在。
今天，如何實(shí)現人們理想的和諧社會(huì )，是一個(gè)尚需深入思考和實(shí)踐的重大課題。我國經(jīng)過(guò)三十年的改革開(kāi)放，國力不斷強盛，人民生活水平也得到很大的提高，國家建設日新月異，其貧困人口不斷減少，國家在世界范圍內的綜合競爭能力快速上升。構建和諧社會(huì )，關(guān)心社會(huì )弱勢群體，讓慈善事業(yè)受到普遍關(guān)注，形成全民共識，需要充分挖掘傳統節日的積極意義，并開(kāi)展慈善活動(dòng)，倡揚人道與倫理精神。這不但符合民族文化心理，更重要的是有利于慈善事業(yè)在民間的進(jìn)一步拓展，對構建和諧社會(huì )有十分重要的意義，這方面，中元節正是可以利用的民族傳統節日。
中元節作為中華民族的傳統節日，不但在我國民間一直傳承至今，而且在東南亞華人中有極其廣泛深入的影響。陜西興平市莊頭鎮金家村中元節廟會(huì )從元代開(kāi)始，延續至今。廟會(huì )之前，村里要進(jìn)行宗廟祭祀，村民們除在廟址處燒香焚紙，祭奠先祖，還要在南巷中搭棚，掛上菩薩等佛教傳說(shuō)中的眾神畫(huà)像，進(jìn)行祭祀，形成了具有相當規模的廟會(huì )，影響周?chē)邆�(gè)村莊。這種情況在興平市并非僅此一家，據當地群眾講，中元節這一天，舉行和本村同樣的廟會(huì )就有多個(gè)村莊，這充分說(shuō)明中元節在民間一直傳承至今。新加坡、馬來(lái)西亞等東南亞華人以中元節為基點(diǎn)，整個(gè)七月均在祭祀祖先并以各種形式進(jìn)行中元節慶祝，其三清道教會(huì )在中元節舉行“緬懷祖先，知恩超本”的“超度大法會(huì )”，并積極倡導一種“人道和倫理”精神，推動(dòng)慈善事業(yè)的發(fā)展。據新加坡報刊文章評論：中元節活動(dòng)既有緬懷先人，追思功果，也有關(guān)懷貧困人群的現實(shí)意義。表面上具有濃郁的宗教色彩，其實(shí)是關(guān)注社會(huì )弱勢群體，推動(dòng)慈善事業(yè)，倡導孝道，它已超越了種族和宗教信仰的范疇�！疤蕹孕派士粗性獣�(huì )的集體拜祭，對象不僅是自家的先人，推己及人的布施，也是集合了道教、仁慈、‘老吾老幼吾幼’的義舉;一年一度鄰里聚餐，標售福物，動(dòng)員人力物力，需要強大的組織力量和獻身精神為后盾，中元節慶的全過(guò)程，肯定加深了鄰里關(guān)系;競標福物籌集的款項，以及現場(chǎng)的踴躍募捐集腋成裘，惠及貧困與弱勢人群，更是社會(huì )關(guān)懷善行的有效推廣�！�(摘自新加坡華文報紙《中元節專(zhuān)輯》)國內民間和海外華人利用中元節關(guān)懷弱勢群體，和諧村社關(guān)系，推動(dòng)社會(huì )慈善事業(yè)的發(fā)展，對我國當前構建和諧社會(huì )具有重要的現實(shí)意義。
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