佛教中清明節的意義
清明節的習俗大約始于周代，是一個(gè)充滿(mǎn)祥和愜意氣氛的節日，距今已有二千五百多年的歷史�，F時(shí)的清明節，是陽(yáng)歷四月四日或五日，此時(shí)春暖花開(kāi)，萬(wàn)物復蘇，天清地明，最宜掃墓祭祖、春游踏青;踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開(kāi)展各種活動(dòng)，增添情趣。二零零六年，“清明節”被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
談到清明習俗的由來(lái)及演變，須從古代一個(gè)非常有名的、現已失傳的節日——寒食節說(shuō)起。寒食節相傳源于春秋時(shí)代的晉國，是為了紀念晉國公子的臣子介子推。晉國公子重耳，流亡外國十九年，介子推護駕跟隨，立下大功，后來(lái)重耳返國即位為晉文公。晉文公即位后，不求名利的介子推便背著(zhù)老母，躲入綿山隱居。晉文公前往尋找，卻怎樣也找不到，于是放火燒山，想把介子推逼出來(lái)，不料介子推卻和母親抱著(zhù)一株大樹(shù)，寧愿燒死也不出山。晉文公傷心不已，下令把綿山改稱(chēng)“介山”(即山西介休縣境內的介山)，又下令把介子推被燒死的那一天定為“寒食節”，以后年年歲歲，每逢寒食節都要禁止生火，吃冷飯，以示追懷之意。因此，寒食節，又稱(chēng)“熟食節”、“禁煙節”、“冷節”。
而在寒冷的冬天，要禁火吃冷食，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷，同時(shí)也為了防止寒食傷身，于是就定了郊游、踏青等戶(hù)外活動(dòng)，讓大家出來(lái)曬曬太陽(yáng)，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，以增加抵抗力。
漢代以前，在這個(gè)春意盎然的三月里，還有一個(gè)“上已節”，節日為三月上旬的巳日(后來(lái)則固定為農歷三月三日)，其日子正與寒食及清明重迭。“別館青山郭，游人折柳行;落花經(jīng)上巳，細雨帶清明。”這首唐朝羊士諤所寫(xiě)的詩(shī)，就畫(huà)意般地歌詠了人們在清明這一天走出家門(mén)，到青山遠村折柳、踏青的情景。“上巳”，指的是農歷的陽(yáng)春三月。據記載，春秋時(shí)期上巳節已經(jīng)開(kāi)始流行，《論語(yǔ)》中所說(shuō)的“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎七沂，風(fēng)乎舞雩，而歸”寫(xiě)的就是當時(shí)的情形。今天，上已節已經(jīng)從中國人的節日譜中消失了，但過(guò)去它曾是一年中最重要的節日之一。
到了唐玄宗時(shí)，詔令天下，“寒食上墓”，定寒食掃墓為當時(shí)“五禮”之一，因此每逢清明節來(lái)到，“田野道路，士女遍滿(mǎn)，皂隸傭丐，皆得父母丘墓。”(柳宗元《與許京兆書(shū)》)掃墓遂成為社會(huì )重要風(fēng)俗。
由于寒食節的日期，距冬至一百零五日，也就是距清明不過(guò)一、兩天，所以，后世便逐漸把寒食掃墓的習俗移到清明之中。宋代之后，寒食節與清明節已合而為一了。所謂“清明祭掃各紛然”(宋代詩(shī)人高菊卿詩(shī)句)，其實(shí)“祭掃”(拜祭、掃墓)只是清明其中的.一項活動(dòng)，真正具有豐富人文內涵和時(shí)令樂(lè )趣的是“踏青”、“春游”、“折柳”、“拔河”、“蹴鞠”(踢足球)、“放風(fēng)箏”和“蕩秋千”等重要內容。由是，清明節便由一個(gè)單純的農業(yè)節氣提升為重要的大節日，寒食節的影響也就消失了。但寒食節中的若干習俗仍傳承下來(lái)。因此，清明節除了祭祖掃墓之外，還有各項野外健身活動(dòng)，使這個(gè)節日，除了有慎終追遠的感懷，還融合了踏青賞春的歡樂(lè );是一個(gè)極富民族特色，別具意義的節日。
清明掃墓與踏青，本來(lái)是兩個(gè)不同的文化主題，宋代以后慢慢融為一體，并不斷地被賦予深層的文化意義。人們把祭祀先人與中國傳統重視孝道、慎終追遠的民族性格直接聯(lián)系起來(lái)，認為清明節習俗體現了中國人感恩、不忘本的道德意識;落實(shí)了中國圣人孔子與佛教始創(chuàng )者釋迦牟尼佛，于公元前六世紀所提倡的孝道。人們會(huì )在當天前往祖先或亡者的墳墓、骨灰塔祭拜打掃，并以亡者的名字做功德。
孔子與佛陀雖分別住在中國和印度，但兩者卻生存于同一時(shí)代;孝道是兩者為促進(jìn)人間和諧，共同提倡的教義�？鬃铀岢男⒌酪迅畹俟痰厝谌胫袊说纳鐣�(huì )體系，以致每個(gè)人都明白到自己在清明節對祖先所應盡的義務(wù);其文化意義正是中國社會(huì )數千年來(lái)得以和諧穩定發(fā)展的支柱，有助于在古人與今人、前人與后人之間建立和諧的代際關(guān)系，進(jìn)而促進(jìn)人與人、人與自然乃至萬(wàn)物之間的和諧關(guān)系，這是清明節具有強大生命力的人文內涵所在。
在佛教的《善生經(jīng)》中提到，為人子女的義務(wù)就是時(shí)常做功德回向給已故的父母。因此，身為佛弟子者應在清明節追思懷念已故的祖先，并以亡者的名字做供養來(lái)幫助他們解脫。是故清明之際，佛教各大道場(chǎng)都會(huì )舉行清明思親法會(huì )，超度十方六道亡靈，而居家佛弟子則可以實(shí)行以下的項目：
一、到祖先靈位的墳墓、骨灰塔等地做打掃和拜祭。
二、到寺廟為往生者做超度法會(huì )，并將功德回向給亡者。
三、為亡者受戒，并將功德回向給亡者。
四、為亡者做任何功德，如供僧、點(diǎn)燈等，并將功德回向給亡者。
五、為亡者做一切善行，如放生、布施等，并將功德回向給亡者。
因此，在清明節的時(shí)候，除了掃墓及祭祖以外，應遵循祖先的教誨、發(fā)揚祖先的美德，并且將一切善行功德回向給他們，令他們早生凈域，離苦得樂(lè )，這才是實(shí)踐孝道最具體的表現。
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