創(chuàng )業(yè)企業(yè)為什么融資
創(chuàng )業(yè)企業(yè)一開(kāi)始必須想清楚三個(gè)問(wèn)題：公司為什么融資？什么時(shí)候融資？以及該融多少資？
Hootsuite創(chuàng )始人回答了這三個(gè)問(wèn)題：公司融資需要考量當時(shí)的市場(chǎng)環(huán)境，并且及時(shí)回饋早期投資人和早期員工，并確保自己有一定的備用金。
你還記得 Color 這家初創(chuàng )公司嗎?這款照片分享 APP，曾經(jīng)向市場(chǎng)許諾：用戶(hù)借此能夠跟附近的人一起查看和分享照片。它在得到了 4100 萬(wàn)美金的融資之后正式發(fā)布。不到兩年的時(shí)候，因為缺乏吸引到足夠多的用戶(hù)，以及在中途戰略重點(diǎn)上的偏移，這款 APP 最終夭折。這是有關(guān)一個(gè)太多錢(qián)涌入，太快崛起的初創(chuàng )公司失敗的典型案例。
但是到底哪里出問(wèn)題了?如今 Color 放到今天如此火熱的創(chuàng )業(yè)環(huán)境，最炙手可熱的初創(chuàng )公司甚至自己都能夠拿出巨額的投資基金，它是否能夠避免重蹈覆轍?讓我拿我的公司發(fā)展歷史來(lái)說(shuō)明問(wèn)題吧。
我們在六年的時(shí)間里，公司員工人數從7個(gè)人增長(cháng)到700人，一路走來(lái)也學(xué)到了很多融資領(lǐng)域的經(jīng)驗。每一個(gè)初創(chuàng )公司的創(chuàng )業(yè)環(huán)境都不一樣，這固然是不用說(shuō)的事兒，但我覺(jué)得還是存在一些初創(chuàng )公司應該遵循的原則，即什么時(shí)候融資，為什么融資，以及該融多少資。這三點(diǎn)問(wèn)題如果能夠在創(chuàng )業(yè)者的心中有著(zhù)明確的答案，那么創(chuàng )業(yè)路上會(huì )避開(kāi)很多彎路和陷阱。
1、一開(kāi)始就要精益創(chuàng )業(yè)
科技公司創(chuàng )業(yè)的最大一個(gè)好處就是它的創(chuàng )業(yè)成本相對較低，從想法邁向產(chǎn)品測試并不需要你花太過(guò)高昂的成本。通常情況下，你并不需要為了讓一個(gè)想法成型，在基礎設施方面投入過(guò)多。擺在你面前的問(wèn)題只有一個(gè)，能夠盡快的讓想法變成一個(gè)實(shí)實(shí)在在的產(chǎn)品，哪怕它還不完美。將這個(gè)產(chǎn)品拿出來(lái)，然后你去觀(guān)察用戶(hù)們的反映，根據意見(jiàn)來(lái)調整自己的開(kāi)發(fā)方向。當然，在上述的例子中，Color 肯定解決了市場(chǎng)的「痛點(diǎn)」。當然這一點(diǎn)是最容易的，在一大堆董事會(huì )成員，投資人進(jìn)場(chǎng)之前。
讓我們拿 2008 年的經(jīng)歷做個(gè)例子吧。我們非常低調的發(fā)布了 Hootsuite，它實(shí)際上是標準的「最小可行化產(chǎn)品」，一個(gè)非常簡(jiǎn)單基礎的 APP，看上去就像是急匆匆拼湊而成，就為了實(shí)現通過(guò)一個(gè)平臺來(lái)管理多個(gè)社交媒體賬戶(hù)的功能。在發(fā)布的首周，數千人蜂擁而至前來(lái)注冊，我們見(jiàn)此情景，決定專(zhuān)門(mén)委派一個(gè)工程師團隊來(lái)開(kāi)發(fā)新的工具。
我們在基于用戶(hù)的反饋基礎上進(jìn)行調整，利用數據來(lái)評估到底哪些功能對于用戶(hù)來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的。也只有在到了那個(gè)時(shí)候，我們才知道自己確實(shí)把握住了市場(chǎng)上的某個(gè)先機，這個(gè)時(shí)候我們才敢將眼光放向外界，去尋找新的投資資金。
2、到底該不該融資時(shí)得看當時(shí)當下的市場(chǎng)環(huán)境的
如果你真的確認自己的產(chǎn)品擁有著(zhù)無(wú)窮的潛力，那么你是否會(huì )為此而信心滿(mǎn)滿(mǎn)，迫不及待的走出門(mén)去尋找投資人?到底是否應該這個(gè)時(shí)候尋找投資，你得看當時(shí)的市場(chǎng)環(huán)境和周邊條件是怎樣的。
如果你是在開(kāi)發(fā)一個(gè)大家都不怎么知道的項目，你的身邊幾乎沒(méi)有什么真正意義上的競爭者，再加上(又或者)你的這個(gè)創(chuàng )業(yè)想法并不需要很多的資本才能實(shí)現，那么你應該去盡可能地利用自有資金來(lái)創(chuàng )業(yè)，將你的資產(chǎn)實(shí)現最大化，并且也能避免外界的干擾。這家招聘網(wǎng)站就是一個(gè)非常典型的例子，在通過(guò)自有資金不斷運營(yíng)好幾年之后，最終以 10 億美金的價(jià)格賣(mài)給了其他公司。
另一方面，如果你的公司致力于實(shí)現快速的增長(cháng)，競爭會(huì )威脅到你的地位，甚至會(huì )讓你出局，而你也很急需要錢(qián)來(lái)盡可能維持目前的局面，那么這個(gè)時(shí)候就應該向外界尋找投資資金。這也是 Hootsuite 做出的選擇。
曾經(jīng)，我們在發(fā)布了 Hootsuite 這個(gè)產(chǎn)品之后，依靠自有資金維持了整整一年的時(shí)間，但是市場(chǎng)上的競爭正在迅速加劇，而我們的動(dòng)作又顯得太慢了。那個(gè)時(shí)候，很多致力于管理社交媒體的軟件都在沖擊著(zhù)市場(chǎng)。面對這種情景，我們的當下之急就是要盡快實(shí)現市場(chǎng)份額上的擴張。于是在 2009 年，也就是在發(fā)布產(chǎn)品的一年后，我們得到了190萬(wàn) A 系列融資。
3、讓所得投資中的每一分錢(qián)都能確�；ㄔ诘都馍�
錢(qián)，當然能改變很多事情。但是它并不能改變任何事。在當時(shí)我們獲得了首批融資之后，后續的投資陸續進(jìn)場(chǎng)，正因為有了這些錢(qián)，我們才能夠聘請頂尖的工程師團隊來(lái)為我們打造世界級的產(chǎn)品，收購競爭對手，讓執行層面的人才進(jìn)入董事會(huì )，租用辦公環(huán)境來(lái)容納不斷壯大的員工隊伍。也正是得益于這些資金，我們才能夠率先成為市場(chǎng)上首批勝出的贏(yíng)家。
但是在這個(gè)過(guò)程中，我們沒(méi)有變的是在開(kāi)銷(xiāo)上面的原則。我們決定讓每一分錢(qián)都不浪費。所以我們新的辦公環(huán)境也不過(guò)如此，根本沒(méi)有大家想的那么高大上。它是位于 Vancouver 的一個(gè)倉庫，里面全都是二手的家具。我們并沒(méi)有把錢(qián)花在各種慶祝融資成功的派對上，我們的銷(xiāo)售人員出差的時(shí)候都是秉持著(zhù)節省的原則。
那個(gè)時(shí)候鑒于傳統的廣告費用都不低，我們就不斷的逼著(zhù)自己尋找其他方式來(lái)增加產(chǎn)品的曝光率。其中最讓我得意的一招，是在 2012 年的 SXSW 大會(huì )上，我們買(mǎi)了一輛二手的大巴，然后將它打扮的像是我們的圖標：一只貓頭鷹!這樣一來(lái)，這個(gè)費用可比當時(shí)在會(huì )場(chǎng)辦一次產(chǎn)品推介要低得多了。但是在會(huì )后，我們的產(chǎn)品在 USA Today 以及其他若干份報紙上都得到了介紹和曝光!
4、在后期的數輪融資中將你的權益從臺面上拿下來(lái)
在后期的融資中，也許確保產(chǎn)品的優(yōu)勢地位已經(jīng)不是最重要的事了。這個(gè)時(shí)候，你應該重新評估事情的輕重緩急，你得開(kāi)始分心，考慮如何回報早期的投資人和創(chuàng )業(yè)者，然后再打造出一個(gè)能夠持續運營(yíng)下去的商業(yè)模式。讓我還是拿 Hootsuite 舉例吧!
當 Hootsuite 在 2013 年破紀錄地取得了 1 億 6 千 5 百萬(wàn)的融資之后，其中一部分都去向了如今所謂的「二級市場(chǎng)交易」。實(shí)際上，我們的投資人開(kāi)始從創(chuàng )始人以及早期那些辛辛苦苦為公司打拼的員工那里收購股票。對于我們當時(shí)很多人來(lái)說(shuō)，這是第一次看到「流動(dòng)性」的模樣。(流動(dòng)性的還有個(gè)小名叫「現金」)這無(wú)論是從現實(shí)角度還是從精神層面來(lái)說(shuō)都讓我們振奮不已。
我們能買(mǎi)房子，能夠讓我們各自的家庭都能過(guò)上想要的生活。我們就是在享受著(zhù)多年以來(lái)辛苦所換來(lái)的回報。而更加長(cháng)遠的意義就是，我們能夠迅速從這個(gè)成功的創(chuàng )業(yè)項目上擺脫出來(lái)，有了這筆錢(qián)，我們可以實(shí)現夢(mèng)想中更加宏偉狀況的藍圖，是繼續打造下一個(gè)價(jià)值幾十億的公司!
5、保證自己有一部分備用金
當你在考慮到底該融多少錢(qián)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，尤其在后期融資的時(shí)候，你就應該想到這樣一條原則。當你的公司越大，你也就越需要手頭上準備一筆備用金，以防止不時(shí)之需。(搜索微信公眾平臺“投黑馬”專(zhuān)注于文創(chuàng )領(lǐng)域眾籌的O2O平臺)一般來(lái)說(shuō)，它有可能是公司全體員工幾個(gè)月的工資加起來(lái)的數字。對于一些大公司來(lái)說(shuō)，這樣一算也是一筆不小的數字。
有了這樣一筆錢(qián)在后面備著(zhù)，能夠讓公司在這個(gè)不斷變換更迭的科技潮流中能夠扎住腳跟，確保公司將主要的精力放在創(chuàng )新和正在成型的科技趨勢上面，甚至能夠保證自己的公司一直擁有著(zhù)一家初創(chuàng )公司該有的創(chuàng )新精神，即使它的年少期早已過(guò)去。
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