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早賺錢(qián)晚擴張少花錢(qián)：20年創(chuàng )業(yè)老兵經(jīng)驗談
Jeff Haynie是Appcelerator的聯(lián)合創(chuàng )始人兼CEO，是一位擁有20年創(chuàng )業(yè)經(jīng)歷的老兵，他曾經(jīng)有過(guò)創(chuàng )業(yè)的輝煌，也曾經(jīng)遭遇過(guò)第一次網(wǎng)絡(luò )泡沫以及全球金融危機的困難時(shí)刻。在這過(guò)程當中，他總結出了創(chuàng )業(yè)的5點(diǎn)經(jīng)驗教訓，希望能夠幫助到正在奮斗的各位。以下是小編J.L分享的早賺錢(qián)晚擴張少花錢(qián)：20年創(chuàng )業(yè)老兵經(jīng)驗談，更多熱門(mén)創(chuàng )業(yè)項目請您繼續訪(fǎng)問(wèn)(www.oh100.com/chuangye)。
我的創(chuàng )業(yè)生涯大概跟(Snapchat的)Evan Spiegel、(Stripe的)Collison兄弟，以及今天大部分的YouTu明星一樣老。今天的“創(chuàng )業(yè)圈”跟我早年的創(chuàng )業(yè)日子已經(jīng)很不一樣了。那時(shí)候AOL還是通過(guò)撥號網(wǎng)絡(luò )發(fā)送光碟，通過(guò)郵政局發(fā)電子郵件之類(lèi)的東西。沙丘(游戲)過(guò)一關(guān)需要數小時(shí)的時(shí)間。很少公司有自己的網(wǎng)站，提供開(kāi)放API應用的更少寥寥無(wú)幾。因此也沒(méi)有幾個(gè)開(kāi)發(fā)者關(guān)心API，直到2000年。
那些日子之后發(fā)生了很多事情。這當中的我們足夠幸運，可以熬過(guò)第一次網(wǎng)絡(luò )泡沫，并在此后的數年時(shí)間內重新崛起、卷土重來(lái)。再此之后的2008年，當全球經(jīng)濟陷入自二戰結束以來(lái)的最大衰退之后，我們貫徹了后世界末日策略�，F在，盡管爆發(fā)的情況有所不同，現在我們似乎正處在另一場(chǎng)泡沫破裂的邊緣，但無(wú)論即將來(lái)到來(lái)的是什么，我在那兩個(gè)時(shí)代中領(lǐng)導初創(chuàng )企業(yè)前行時(shí)學(xué)到的經(jīng)驗教訓對今天仍然具有參考意義。
無(wú)論你的公司是在為下一場(chǎng)席卷行業(yè)的不可抗力做好準備，還是僅僅想在大浪淘沙的過(guò)程中聽(tīng)取一些審慎的建議，下面這5點(diǎn)都是適用的經(jīng)驗：
早賺錢(qián)
在我現在的公司(Appcelerator，最近被Axway收購)，我們總是會(huì )受到“受眾還是收入”這個(gè)難題的困擾。天平的兩端一邊是“覆蓋面”(比方說(shuō)市場(chǎng)影響)，另一邊則是“收入”(比如貨幣化)。
每家公司的貨幣化策略都不一樣—這種不一樣不僅在于如何貨幣化以及貨幣化什么，還在于貨幣化的時(shí)機。按照傳統的軟件銷(xiāo)售模式，公司會(huì )花錢(qián)去實(shí)現規模擴張并且推動(dòng)貨幣化。擴張需要花(很多的)錢(qián)，還要花(很多)時(shí)間去做對。免費增值模式(我們發(fā)展自己的Titanium產(chǎn)品就采用這種模式)利用產(chǎn)品本身的優(yōu)點(diǎn)以及病毒傳播力來(lái)推動(dòng)受眾覆蓋，從而獲得市場(chǎng)份額。但是覆蓋面擴得越大，擴大收入就越難，這往往是因為用戶(hù)對要為自己已經(jīng)免費使用的東西付費這件事情抵觸。實(shí)際上，你使用免費增值模式越成功，這套系統給貨幣化引入的摩擦就越多。這就是難題所在。
我學(xué)到的一點(diǎn)是，如果你要最終打造出可持續的業(yè)務(wù)的話(huà)，(對某個(gè)東西或者任何東西)收費永遠不嫌早—哪怕這么做需要冒覆蓋面不足的風(fēng)險。與得到大量只有在免費條件下才愿意使用我們產(chǎn)品的用戶(hù)相比，我寧肯要數量雖然少點(diǎn)、但是離開(kāi)我們產(chǎn)品就不能活(因此也愿意付費)的“強力用戶(hù)”。后者雖然不能讓你成為最熱門(mén)，但是當別人失敗時(shí)卻能支撐你熬下去。
晚擴張
在這個(gè)行當多年的浸淫當中我聽(tīng)到了許多觀(guān)點(diǎn)，也有了不少經(jīng)歷。即便是在A(yíng)ppcelerator，我們也有很長(cháng)一段時(shí)間的發(fā)展是比較緩慢的(2008—2012)，然后有一段時(shí)間(2013—2014)，我們步子邁得太快以至于差一點(diǎn)掉下了懸崖。
從這一段經(jīng)歷中，我學(xué)到了一點(diǎn)，那就是初創(chuàng )企業(yè)想要成功地進(jìn)行快速擴張幾乎是不可能的事情。
最大的原因在于，要想快速擴張有效你需要大量東西的配合，而那些東西跟初創(chuàng )企業(yè)天然就是不匹配的，這包括定義明確的流程，以及熟悉這些流程并且配合得很好的人。顯然，在有利于組織嚴謹的情況下，初創(chuàng )企業(yè)含有表現出色的時(shí)候。在很多領(lǐng)域(人力、財務(wù)、運營(yíng)、IT等等)，在一段時(shí)間內你幾乎總是單線(xiàn)程的工作模式。而當你進(jìn)入高速擴張模式(比方說(shuō)在短時(shí)間內引進(jìn)大量人員)時(shí)，此前有效的工作模式就會(huì )變成巨大負擔，在一夜間榨干你的注意力。這時(shí)候你110%的注意力都要放到內部事務(wù)上，而你擅長(cháng)的那些東西，比如做出偉大產(chǎn)品什么的，開(kāi)始擺到次要位置。
如果你的確很成功的話(huà)，這個(gè)問(wèn)題不可避免。但是當你以某種合理的規模走上這條路時(shí)，就已經(jīng)很難慢下來(lái)了。隨之而來(lái)的非預期后果就是，對于公司你要背負上難以想象的負擔。哪怕是最優(yōu)秀的創(chuàng )始人和董事會(huì )都會(huì )經(jīng)歷控制公司的困難時(shí)光。
有趣的是，有時(shí)候一開(kāi)始你走得慢點(diǎn)反而會(huì )在最后跑得快很多。一般來(lái)說(shuō)，市場(chǎng)和機會(huì )的變化大到你跟不上的情況是很罕見(jiàn)的。
少花錢(qián)
作為創(chuàng )始人，你永遠都希望有得選，通常這與你在銀行有多少錢(qián)有關(guān)。有得選讓你在困難時(shí)期有機會(huì )把握自己的命運(錢(qián)不是萬(wàn)能的，但沒(méi)錢(qián)是萬(wàn)萬(wàn)不能的)。
我現在已經(jīng)知道，少花錢(qián)需要大量的自律以及有組織地約束。而且踩剎車(chē)所耗費的時(shí)間遠比你想象的要長(cháng)得多。所以我才強烈建議，一旦看到有動(dòng)蕩的跡象，你必須做出重大調整—這一切都基于你在銀行的錢(qián)必須夠你撐12個(gè)月的假設前提下。必不可少的一步是估量你的資源(機器、財產(chǎn)、設備、人等)，如果那些資源對你的愿景不是必不可少的話(huà)，你得做出一些艱難的決策，要么廉價(jià)出清特定系統，要么進(jìn)行裁員。除此以外，我強烈建議凍結所有增加開(kāi)支的事情。最后，我還建議你跟投資者見(jiàn)面，把你度過(guò)難關(guān)的計劃告訴他們，如果有必要的話(huà)，提前請求融資。明智者應該對你的交付能力有信心才對。
我下一次創(chuàng )業(yè)的目標之一是永遠都要在2個(gè)季度內實(shí)現現金流平衡，這樣做的一大優(yōu)勢在于你可以在組織和現金影響最小化的情況下叫停業(yè)務(wù)。一旦市場(chǎng)大跌或者銷(xiāo)售放緩，你就可以踩剎車(chē)然后在一個(gè)季度內進(jìn)行再評估。簡(jiǎn)而言之：有得選。
別害怕外包
把你的卡路里消耗在你做得好以及對你和你的業(yè)務(wù)有價(jià)值的地方—把那些不是使命核心的東西外包出去。當然，你的開(kāi)發(fā)者可以用一個(gè)周末就開(kāi)發(fā)出企業(yè)網(wǎng)站，或者用自己額服務(wù)器搭建GitLab而不是購買(mǎi)一套小小的月套餐，但是長(cháng)期的概率和所有權問(wèn)題帶來(lái)的麻煩遠超短期的經(jīng)濟效益。這么做不值得。
這種說(shuō)法有時(shí)候跟“少花錢(qián)”的哲學(xué)會(huì )發(fā)生沖突，但一般來(lái)說(shuō)，在權衡選項的時(shí)候，如果短期內看似成本更低的話(huà)，你還得確�？紤]到長(cháng)期ROI以及其他一些非財務(wù)方面的指標(比如導致的分心)。
衡量一切
我們的核心價(jià)值觀(guān)之一是“衡量、迭代然后改進(jìn)，”這個(gè)價(jià)值觀(guān)在我們Appcelerator這里發(fā)揮了很好的作用。我相信可衡量事先就應該成為核心屬性而不是事后才想到或者添加。
這方面有句話(huà)我非常喜歡：“不能衡量的東西是無(wú)法改進(jìn)的�！蔽腋械襟@訝的一點(diǎn)是，每每我們對某樣東西進(jìn)行測量然后審視數據時(shí)總能學(xué)到東西。最后的結果往往跟我們的假設千差萬(wàn)別。這并不是說(shuō)基于經(jīng)驗的良好判斷或者決策不重要—而是說(shuō)要意識到你必須有能力做出最好的決策，而且在這過(guò)程當中你需要早點(diǎn)做出決策。主動(dòng)和被動(dòng)是有差別的，而這種差別可以決定一家公司的成敗。
正如你一生當中大部分事情一樣，背景真的很重要，每次的情況都會(huì )不一樣。適合我的東西未必適合其他人。雖如此，在經(jīng)歷了一些艱難時(shí)刻并有幸做了幾個(gè)成功的公司之后，考慮一下這些經(jīng)驗教訓至少能讓你有更好的成功機會(huì )。
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