從思維方式談東西方文化的差異
正是因為思維方式取向的不同，在不少情況下，東方人和西方人在對人的行為歸因上往往正好相反，如何從思維方式看東西方文化的差異?
對東西方文化的差異及其影響進(jìn)行深入的研究，是心理學(xué)的一個(gè)重要課題。而對東西方思維方式的研究為我們提供了一條理解兩種文化差異及其影響的新思路。
東西方思維方式的差異
東西方思維方式的差異主要體現在辯證思維與邏輯思維上：學(xué)者們常常用辯證思維來(lái)描述東方人，尤其是中國人的思維方式;用邏輯思維或者分析思維來(lái)描述西方人，尤其是歐美人的思維方式。在他們看來(lái)，中國人的辯證思維包含著(zhù)三個(gè)原理：變化論、矛盾論及中和論。變化論認為世界永遠處于變化之中，沒(méi)有永恒的對與錯;矛盾論則認為萬(wàn)事萬(wàn)物都是由對立面構成的矛盾統一體，沒(méi)有矛盾就沒(méi)有事物本身;中和論則體現在中庸之道上，認為任何事物都存在著(zhù)適度的合理性。對中國人來(lái)說(shuō)，“中庸之道”經(jīng)過(guò)數千年的歷史積淀，甚至內化成了自己的性格特征。
與中國人的辯證思維不同，西方人的思維是一種邏輯思維。這種思維強調世界的同一性、非矛盾性和排中性。同一性認為事物的本質(zhì)不會(huì )發(fā)生變化，一個(gè)事物永遠是它自己;非矛盾性相信一個(gè)命題不可能同時(shí)對或錯;排中性強調一個(gè)事物要么對，要么錯，無(wú)中間性。西方人的思維方式也叫分析思維，他們在考慮問(wèn)題的時(shí)候不像中國人那樣追求折衷與和諧，而是喜歡從一個(gè)整體中把事物分離出來(lái)，對事物的本質(zhì)特性進(jìn)行邏輯分析。
正是因為思維方式取向的不同，在不少情況下，東方人和西方人在對人的行為歸因上往往正好相反：美國人強調個(gè)人的作用，而中國人強調環(huán)境和他人的作用。比如心理學(xué)家彭凱平等人研究了美國人和中國人對兩起謀殺事件的歸因，就發(fā)現中國人傾向于把事件歸于周?chē)沫h(huán)境，而美國人則認為是兇手本人的特征造成的結果。
可喜的是，我們在這方面的研究在一定程度上支持了上述關(guān)于東西方思維差異的分析。通過(guò)對五百多名中國人思維方式評定結果的因素分析，發(fā)現他們的思維方式可以從五個(gè)維度來(lái)衡量：①變化性：世界是不斷發(fā)展變化的，沒(méi)有靜止不動(dòng)的東西;②矛盾性：世界并不是精確和清晰的，而是充滿(mǎn)著(zhù)矛盾的統一體;③折衷性：中國人喜歡中庸之道，不喜歡做極端的事情;5聯(lián)系性：世界是普遍聯(lián)系的，沒(méi)有任何事物可以脫離其他事物而獨立存在;⑤和諧性：客觀(guān)事物只有與其它事物放在一起的時(shí)候才有意義。至于西方人思維方式的維度，我們和國外的合作者正在進(jìn)行探索性的研究，不過(guò)有許多實(shí)證研究從不同的側面反映出西方人的思維特征符合上述的分析。
東西方思維方式差異的原因
東西方人在思維方式上存在的差異，其根源是什么呢?在這里我們可以借鑒美國著(zhù)名文化心理學(xué)家尼斯比特的觀(guān)點(diǎn)。他認為，東西方文化的發(fā)展有著(zhù)各自的軌跡：西方文明建立在古希臘的傳統之上，在思維方式上以亞里士多德的邏輯和分析思維為特征;而以中國為代表的東方文化則建立在深受儒教和道教影響的東方傳統之上，在思維方式上以辯證和整體思維為主要特征。尼斯比特從古希臘和古代中國入手，系統地闡述了東西方思維的產(chǎn)生淵源和特性。
首先，從社會(huì )背景上講，古希臘社會(huì )強調個(gè)人特性和自由，是一種以個(gè)人主義為主的社會(huì );而古代中國社會(huì )卻強調個(gè)人與社會(huì )的關(guān)系，是一種以集體主義為主要特征的社會(huì )。這種不同的強調重點(diǎn)決定了相應的哲學(xué)信念，并導致對科學(xué)和哲學(xué)問(wèn)題的不同回答。這些問(wèn)題包括：連續與非連續性;場(chǎng)與客體;關(guān)系和相似性到分類(lèi)與規則;辯證與邏輯等。
其次，從社會(huì )認知系統上講，東西方不同的哲學(xué)和認識論在社會(huì )歷史背景中建構了不同的心理學(xué)理論。中國人生活中復雜的社會(huì )關(guān)系使得他們不得不把自己的注意力用來(lái)關(guān)注外部世界，所以中國人的自我結構是依賴(lài)性的;相反，西方人生活的社會(huì )關(guān)系比較簡(jiǎn)單，所以他們更有可能把自己的注意力放在客體和自身的目標之上。在這個(gè)社會(huì )認知系統中，社會(huì )組織對認知過(guò)程有著(zhù)直接的影響，辯證和邏輯思維就是這種認知過(guò)程的特性。更為重要的是這種特性一直保持下來(lái)，對生活在現在的人們的心理和行為產(chǎn)生了廣泛的影響：中國人的認知以情境為中心，西方人則以個(gè)人為中心;中國人以被動(dòng)的態(tài)度看待世界，西方人以主動(dòng)的態(tài)度征服世界。
最后，從生態(tài)背景上講，中國文化基于農業(yè)社會(huì )，這種社會(huì )是一個(gè)復雜的等級社會(huì )，強調等級與和諧;而希臘文明則不完全依賴(lài)于農業(yè)，由于生態(tài)環(huán)境的原因，他們對狩獵和捕魚(yú)的依賴(lài)較大，這些產(chǎn)業(yè)對個(gè)人特征的要求更高，所以與這種生態(tài)環(huán)境相適應，西方人的思維取向是個(gè)人式的，與中國人人際式的取向不同。這兩種思維系統的維持和社會(huì )實(shí)踐緊密地聯(lián)系在一起，因而二者是一種互相促進(jìn)的關(guān)系：思維系統引領(lǐng)社會(huì )實(shí)踐，同時(shí)社會(huì )實(shí)踐也強化著(zhù)思維系統。這一觀(guān)點(diǎn)在尼斯比特的“思維地緣學(xué)”中得到了更進(jìn)一步的體現，尼斯比特認為人類(lèi)的認知并不是處處相同的，亞洲人的思維特性和西方人的思維特性截然不同。
尼斯比特的“思維地緣學(xué)”為我們認識東西方文化的差異提供了一個(gè)選擇，但是這種理解只是一種宏觀(guān)上的認識，他所提出的觀(guān)點(diǎn)也只是近代地理學(xué)派關(guān)于文化差異的翻版。我們認為，要想更全面地理解上述差異，還必須對這兩種文化系統做更深入的分析。這種分析應該考慮到歷史、經(jīng)濟、政治和文化的韌性等諸多因素。
理解東西方思維方式差異的意義
對東西方思維方式的研究可以使我們從更深層次理解兩種文化對人的影響。從理論上講，思維方式研究可以回答一些我們以前難以回答的問(wèn)題。英國科學(xué)史學(xué)家約瑟夫·尼德漢姆就注意到，中國人在很久以前就認識到“場(chǎng)”、“遠程作用力”等概念，他們對此的認識要比西方人早1500年。但為什么現代電磁學(xué)和量子力學(xué)卻由后者提出?心理學(xué)家把這種難以解釋的現象叫做“尼德漢姆難題”。很顯然，如果考慮到東西方人的思維特性，這種矛盾并不難理解：西方人強調個(gè)體性的作用，在處理客體時(shí)，他們會(huì )把一個(gè)客體從它所處的背景中分離出來(lái)，而忽略它所處的環(huán)境的作用�，F代電磁學(xué)和量子力學(xué)的建立都需要對作用力的分解。西方人善于分解和分析，所以他們做到了這一點(diǎn)。
尼斯比特關(guān)于東西方思維差異的理論也為文化多元性的理論提供了支持。任何一種文化都來(lái)自于某種傳統，文化可以互相影響，但一種文化永遠不可能代替另一種文化。時(shí)代在進(jìn)步，文化也在發(fā)展。文化心理學(xué)研究的目的不僅在于從對比中認識我們自身文化的優(yōu)點(diǎn)與缺點(diǎn)，同時(shí)也應該為繼承和創(chuàng )造良好的具有生命力的文化服務(wù)。相信隨著(zhù)心理學(xué)和其它諸多學(xué)科對中國文化的進(jìn)一步關(guān)注，中華民族優(yōu)秀的文化傳統必將為世界文明做出更大的貢獻。
從實(shí)踐上講，研究思維方式對東西文化的交流將起到重要的促進(jìn)作用。由于思維方式的差異，中國人和西方人在看待同樣問(wèn)題的時(shí)候存在著(zhù)很多的不同。因此如何做到求同存異，對雙方的有效溝通都顯得極為重要。只有認識到這種思維差異，并且以此去指導行為，才能夠使雙方的交往更有效。我們相信，隨著(zhù)心理學(xué)對思維方式問(wèn)題的進(jìn)一步研究，人們對文化影響機制問(wèn)題的認識也必將越來(lái)越深入。
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