關(guān)于明代白銀貨幣化的思考論文
晚明是中國歷史上一個(gè)重要的時(shí)間段，其重要意義就在于，它處在一個(gè)重要的歷史轉折時(shí)期，是中國古代社會(huì )向近代社會(huì )轉型的開(kāi)端和經(jīng)濟全球化的開(kāi)端。
一
對于明代中國與世界的關(guān)系，最初筆者是從海外政策角度開(kāi)始探索的。隨著(zhù)研究的深入，筆者越來(lái)越強烈地認識到一個(gè)帶有根本性的問(wèn)題，那就是政策是浮在表層的，在政策演變的背后，影響政治的更為重要的因素不是政策變化本身，而是整個(gè)社會(huì )的變動(dòng)，或者說(shuō)是時(shí)代的演變。如果僅在政治史的范疇里，停留在政策層面，就難以理清社會(huì )發(fā)生的巨大變動(dòng)。因此，社會(huì )變動(dòng)的原因需要深入到極為復雜多變的社會(huì )內部去探求。
在中國歷史上，白銀從貴重商品最終走向了完全的貨幣形態(tài)，是在明朝時(shí)期。單就研究明代白銀本身，已經(jīng)構成了貨幣史的重大意義。然而，其意義卻又絕不僅此而已。西方學(xué)者貢德·弗蘭克《白銀資本》一書(shū)中譯本出版后，白銀問(wèn)題引起了廣泛關(guān)注，一時(shí)書(shū)評如潮。但是，這部書(shū)的出版并沒(méi)有彌補以往白銀研究的不足之處，相反倒是使研究的實(shí)證問(wèn)題顯得尤為突出。
長(cháng)期以來(lái)，學(xué)術(shù)界對晚明社會(huì )出現的令人矚目的變化，主要是從資本主義萌芽和商品經(jīng)濟發(fā)展角度加以論證和解釋。對于以往形成的“規范”認識，近年不少學(xué)者進(jìn)行了深層反思和質(zhì)疑，這說(shuō)明研究正在走向深化，研究范式的轉換勢在必行。但是，迄今學(xué)術(shù)界沒(méi)有對貨幣經(jīng)濟在晚明迅速發(fā)展的現實(shí)給予足夠的注意，很少留意白銀在明代不同尋常的貨幣化過(guò)程，以及白銀貨幣化過(guò)程的重大影響。事實(shí)上，貨幣經(jīng)濟發(fā)展與商品經(jīng)濟發(fā)展緊密相聯(lián)系，卻又有著(zhù)相對獨立性。貨幣變動(dòng)不一定是商品經(jīng)濟變化的直接和必然的結果，這一點(diǎn)已為貨幣學(xué)家所證實(shí)。筆者對明代白銀貨幣化的考察，正是出于這樣一種考慮，并試圖以此作為一個(gè)全新視角對晚明社會(huì )變遷進(jìn)行探索。
二
白銀在明代經(jīng)歷了不同尋常的貨幣化過(guò)程。明初，白銀不是合法貨幣，明朝禁用金銀交易。翻開(kāi)《大明會(huì )典》，明朝典章制度中有“鈔法”、“錢(qián)法”，卻沒(méi)有“銀法”。但是，明后期白銀普遍通行于全社會(huì )，白銀占據了貨幣流通領(lǐng)域的主導地位。迄今為止，對白銀所發(fā)生的巨大變化，中外學(xué)術(shù)界均以《明史》中正統初年明英宗“弛用銀之禁”、“朝野率皆用銀”為根據，認為是朝廷法令推行的結果。然而，《明史》的高度概括是有問(wèn)題的。經(jīng)過(guò)對明初至成化年間徽州地區土地買(mǎi)賣(mài)交易契約427件中使用通貨情況進(jìn)行分析，明代白銀不尋常的貨幣化過(guò)程就彰顯了出來(lái)。
明代白銀貨幣化是自民間開(kāi)始，經(jīng)歷了自下而上的發(fā)展歷程，到成化、弘治（15世紀末16世紀初）以后，才為官方所認可，自上而下地展開(kāi)。最重要的展開(kāi)方式是賦役折銀。明朝成、弘年間以后，白銀從官方非法貨幣到事實(shí)上的合法貨幣過(guò)渡，白銀貨幣化在整個(gè)社會(huì )全面鋪開(kāi)。隨著(zhù)白銀貨幣化步伐的加快，白銀滲透到社會(huì )的每個(gè)角落，深入到人們的日常生活中。沒(méi)有貨幣的流通，就不可能有活躍的市場(chǎng)，貴金屬貨幣流通、循環(huán)，注入人們全部社會(huì )經(jīng)濟生活，使得市場(chǎng)前所未有地活躍起來(lái)。從某種意義上說(shuō)，這一時(shí)期商品經(jīng)濟的繁榮、商幫的形成、市鎮的興起，都是從這里開(kāi)始，或者說(shuō)可以在這里得到根據。由此，帶來(lái)一系列制度變遷的同時(shí)，也引發(fā)了社會(huì )整體的變遷。到嘉靖年間（16世紀40年代），這一貨幣化過(guò)程已經(jīng)基本完成。隆慶元年 1567 ，明穆宗頒令：凡買(mǎi)賣(mài)貨物，值銀一錢(qián)以上者，銀錢(qián)兼使；一錢(qián)以下止許用錢(qián)。這條法令，是明朝在白銀貨幣化客觀(guān)現實(shí)下，明確“銀錢(qián)兼使”的法令。其重要性就在于，這是明朝首次以法權形式肯定了白銀為合法貨幣，而且是用法權形式把白銀作為主幣的貨幣形態(tài)固定了下來(lái)。因此，也可視作明朝建立銀本位貨幣體系的證明。
三
由于白銀滲透到整個(gè)社會(huì )，促使社會(huì )各階層上上下下產(chǎn)生了對白銀的需求。這一巨大的日益增長(cháng)的白銀需求，使當時(shí)國內白銀儲存量以及銀礦開(kāi)采量嚴重不足的矛盾凸顯了出來(lái)，求遠大于供，白銀價(jià)值增大，向海外的尋求成為必然。舊的對外貿易模式朝貢貿易不能滿(mǎn)足需要，私人海外貿易蓬勃興起，明朝海外政策發(fā)生轉變。市場(chǎng)極大地發(fā)展，在基本覆蓋了全國以后，迅速向海外擴展。
中國海外貿易的開(kāi)展，直接刺激了日本銀礦的發(fā)現和開(kāi)發(fā)。與此同時(shí)，西方葡萄牙人東來(lái)，恰于16世紀40年代到達日本，他們立即發(fā)現中日間絲銀貿易可以獲得巨大利潤，于是積極參與其間，開(kāi)展了活躍的中介貿易，并將貿易范圍擴大到歐洲。西班牙擴張到亞洲以后，也幾乎立即發(fā)現了需要白銀換取中國商品的事實(shí)，緊接著(zhù)就出現了美洲銀礦的瘋狂開(kāi)采和運輸。這些事件的發(fā)生，似乎不能以時(shí)間的偶合來(lái)說(shuō)明，而只能以中國需求推動(dòng)了世界礦產(chǎn)的開(kāi)發(fā)來(lái)解釋。因此，日本銀礦產(chǎn)量的突然急劇增長(cháng)，應該說(shuō)不是孤立存在的，是在中國巨大需求的刺激下促發(fā)的。而談到美洲白銀，我們以往大多忽略了一個(gè)重要事實(shí)，那就是西方開(kāi)始探尋新航路的一個(gè)重要原因，是對于黃金的需求，而不是白銀。美洲白銀在16世紀后半期被大量開(kāi)采出來(lái)，與對中國貿易需求有著(zhù)緊密聯(lián)系�？梢哉f(shuō)，正是中國白銀貨幣化推動(dòng)了日本、美洲白銀礦產(chǎn)的大開(kāi)發(fā)。丹尼斯·弗萊恩和阿拉圖羅·熱拉爾德茲提出世界貿易在1571年誕生的觀(guān)點(diǎn)。我們認為，如以上述活躍的白銀貿易為起點(diǎn)，那么時(shí)間應該提前到16世紀40年代，也就是中國對于白銀產(chǎn)生大量需求，并且開(kāi)始向海外尋求的時(shí)代更為貼切。正是從那時(shí)起，一個(gè)世界貿易網(wǎng)絡(luò )開(kāi)始建立，世界市場(chǎng)雛形開(kāi)始出現；白銀成為世界貨幣，在世界形成一個(gè)整體歷史的進(jìn)程中極為重要的作用，也已經(jīng)顯示了出來(lái)。
四
明代是中國歷史上貨幣發(fā)展最為復雜、變動(dòng)也最大的時(shí)期，在社會(huì )生產(chǎn)力發(fā)展的基礎上，白銀由民間社會(huì )自發(fā)崛起。中國社會(huì )內部產(chǎn)生的這一白銀貨幣化進(jìn)程，形成了強勁的發(fā)展趨勢，不僅完成了貨幣體系的轉變，而且滲透到全社會(huì )，引發(fā)了社會(huì )巨變。以貴金屬白銀為標志，明代中國與兩個(gè)重要歷史轉折開(kāi)端相聯(lián)系，一是中國古代社會(huì )向近代社會(huì )轉型的開(kāi)端。
簡(jiǎn)言之，在多層面的深刻變遷上體現了出來(lái)：
�。�1）貨幣層面，從賤金屬銅錢(qián)向貴金屬白銀轉變；
�。�2）賦役層面，從實(shí)物和力役向貨幣稅的轉變；
�。�3）經(jīng)濟結構層面，從小農經(jīng)濟向市場(chǎng)經(jīng)濟轉變；
�。�4）社會(huì )關(guān)系層面，從人的依附關(guān)系向物的關(guān)系轉變；
�。�5）價(jià)值觀(guān)念層面，從重農抑商到工商皆本；
�。�6）社會(huì )結構層面，從傳統社會(huì )向近代社會(huì )轉變。鑒于此，我認為白銀貨幣化過(guò)程，是中國社會(huì )經(jīng)濟貨幣化的過(guò)程，也就是中國市場(chǎng)經(jīng)濟萌發(fā)的過(guò)程。這是我們研究晚明社會(huì )的一把鑰匙，證明了晚明社會(huì )變遷帶有根本性社會(huì )轉型的性質(zhì)。
另一是經(jīng)濟全球化的開(kāi)端。白銀貨幣化是轉型變革中的中國與正在形成中的整體世界相聯(lián)系的產(chǎn)物，也即中國與世界互動(dòng)關(guān)系的產(chǎn)物。這里所要強調的是，由于中國社會(huì )內部發(fā)生的變化，白銀貨幣化初步奠定，產(chǎn)生了巨大的社會(huì )需求，市場(chǎng)經(jīng)濟萌發(fā)并以前所未有的發(fā)展趨勢極大地擴展，中國由此主動(dòng)走向了世界。而不是如既往所認識的，是西方東來(lái)，中國才被動(dòng)地與世界銜接起來(lái)。世界經(jīng)濟體系不是西方創(chuàng )造的，當世界逐漸形成為一個(gè)整體的世界之時(shí)，明代中國曾積極參與了世界經(jīng)濟體系的初步建構，為整體世界的出現做出了重要的歷史性貢獻。就此而言，明代白銀貨幣化意味著(zhù)中國社會(huì )轉型和整體世界新時(shí)代的到來(lái)，它在中國史乃至世界史上具有劃時(shí)代的意義。
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